Лучи смерти товарища Теслы

Трещала радиовышка. Точнее, белые всполохи на металлической конструкции, напоминающие бенгальские огни. Всполохи то удлинялись, то становились короче, как бы дрожали в ночном воздухе, разбрасывали искорки вокруг себя и потрескивали, становясь ярче или затухая.

— Не ссать! Такое бывает…

— Яков… Что это, чёрт побери, такое?!

— Ну… Кебучев говорит, что это огни Святого Эльма. Помнишь, как у Гумилёва…

Глебов тяжело выдохнул. Убрал пистолет в карман, закурил.

— Это у того, который исследователь?

— Нет. Тот, которого расстреляли, отец Льва…

«…Ни риф, ни мель ему не встретятся,
Но, знак печали и несчастий,
Огни святого Эльма светятся,
Усеяв борт его и снасти».

Гавриил говорит, что это из-за экспериментов. Хотя чёрт его знает. Место тут нехорошее…

— В смысле?

Агнаров поморщился.

— Слышал про паскуду Анненкова? Садист и редкостная мразь, настоящий белобандит… Вот его тут где-то грохнули. Ну, официально в Семипалатинске. А на деле, говорят, в степь вывезли и шашками изрубили, а тело сожгли… Конечно, может, и слухи. Но больно уж он народа погубил, вряд ли его просто застрелили.

— Ну, мало ли кого и где убили. У нас вся страна на костях и крови стоит.

— Так-то оно да… Но и Унгерн, тот самый, где-то поблизости ошивался… В общем, степняки место это проклятым считают, ночью дежурить отказываются. Им Латыгин даже трибуналом угрожал — ни в какую. Говорят, лучше сдохнуть как последняя собака, чем душу свою потерять.

Следователь вздохнул.

— А сам чего?

— А я коммунист, мне в чертовщину верить не положено…

— А как же вот это вот? Что, просто последствия экспериментов?

Яков Иосифович посмотрел на белые всполохи.

— А чёрт его знает… Но ночью я за территорию объекта не выйду. И «Маузер» у меня всегда наготове. Так, на всякий случай… Тебе советую к огням этим, или что это за дрянь, привыкнуть. Ну и в степь самому ночью не шастать.

— Басмачи?

— Как минимум, да. А, может, и что похуже…

Молча докурив, мужчины разошлись спать. А на утро исчез Ефроим.

4

Ефроим исчез утром во вторник — ровно через неделю после пропажи Триловича. Просто взял и исчез, не придя с утра никуда и ни к кому…

Глебова разбудил стук в дверь. Стучали негромко, но требовательно. Чутьё подсказало: «Агнаров».

Он самый, Яков Иосифович стоял у двери, хмурясь на носки своих сапог.

— Клим, ну-ка живо, умылся и за мной. И не шуми.

— Так точно.

Пошли в барак для главных: на входе курил Латыгин, поглядывая по сторонам. Уже в самом помещении, в коридоре, охал Сахаров, рядом с ним, прислонившись к стене, стоял Кебучев. От нервозности дрожал воздух, ждали только Клима…

Дверь в комнату номер один оказалась заперта на ключ изнутри. Со слов Романа Константиновича стало понятно, что американец должен был с утра прийти в конструкторское бюро, где его ждал Кебучев. Не дождавшись на условленном месте, Гавриил Платонович отправился в соседний барак и несколько раз постучал в дверь. Стук привлёк внимание Латыгина — он как раз заканчивал бриться. После недолгих раздумий НКВДшник вышел на улицу, заглянул в окно и, не увидев никого в комнате, помчался к Агнарову. Тот приказал стоять на входе и пошёл, собственно, за ним, Климом Глебовым.

Сосновую дверь высадили плечом с первого раза. Ключ звякнул — и был поднят Агнаровым. Он же быстренько закрыл за собой дверь, коротко приказав Латыгину вернуться на пост у входа и «приглядывать за обстановкой».

— Я начинаю с левого угла, а ты с правого. Идём по кругу. В тишине.

— Лады.

Комната американца представляла собой полную противоположность комнате Триловича: шик, лоск, бурлеск. Справа на гвоздях висело целых три костюма: синий, чёрный и белый, все на плечиках. Рядом — лёгкая фетровая шляпа и шерстяная спортивная шапочка на осень. Отдельно висит ещё одна вешалка, через плечики перекинуто сразу шесть галстуков: все короткие и цветастые, какие носят только американцы.

Стол организован строго, всё на своём месте. Справа у стены — письменные принадлежности. Затем стопка книг по физике, все на английском языке. После пачка журналов, между страниц закладки. В левом углу у стены — чистая бумага для записей, перед ней три неисписанных блокнота. По центру стола — чертёж установки, с заметками на английском. Что сразу бросается в глаза — чертёж один, ничего более, ничего лишнего. Справа от него рабочий блокнот, заложен карандашом.

Буржуйка как и у всех, только дрова сложены необычным способом, вертикально. На ней графин и стакан в подстаканнике. Рядом стоит небольшой чайник, от которого приятно пахнет. Глебов подумал, что, наверное, это и есть тот самый «кофе», популярный в Америке. Тёмные следы в стакане наводили на мысль, что американец частенько проводил вечера с ароматным напитком.