Лучинушка

– Сбежала от мужа… А откуда вам всё это известно?

– А вы разве не в курсе, где я служу?

– Верно. Как же я могла об этом забыть…

– Ну да, иначе ни за что не признались бы в преступной связи с диким зверем. А мне ещё долго пришлось бы ломать голову над вопросом – что за банда с участием волка разгуливает в наших краях.

– Почему вам? Вы же вроде участковый.

– Бывший участковый, а ныне следователь, которому и спихнули это самое безнадёжное дело.

– Что ж, можете гордиться тем, что вам удалось его раскрыть. Теперь нас с волком арестуют?

– Нет, если объясните, зачем сегодня вы все сунулись в эти болота.

– Не сегодня, а уже вчера. – подсказала Софья Николаевна.

– Хорошо, вчера. Вы зря пытаетесь меня сбить с толку, Софья Николаевна.

– Я вовсе не собиралась вас сбивать, я просто напомнила, что дело близится к утру, а мы все очень устали. А свой допрос вы могли бы отложить на завтра, на свежую голову.

– Я вас понял. Но несколько минут вы, надеюсь, всё – таки потерпите. Итак, зачем вы туда поехали? Родьки в вашей машине не было. Значит, он уехал туда раньше, с беглыми преступниками. А ведь вы клялись, что никакой связи между ними нет и быть не может.

– Вы ещё в этом сомневаетесь после того что они с ним сделали?

– Тогда зачем он им понадобился?

– Скорее всего, они каким – то образом узнали, что он родился и вырос в тех местах и решили использовать его как проводника. Наверное, хотели там отсидеться. Другого объяснения я не нахожу. А мы поехали его искать.

– Нам он сказал, что они требовали показать им место, где спрятан клад.

– Это вам сказал Родька?

– Ну да.

– И он им показал?

– Судя по тому, как его истязали, не показал.

– Вот видите, не показал. Потому что показывать было нечего. Этого мифического клада, который уже около сотни лет ищут разные любители приключений, скорее всего вообще не существует. Кстати, в числе таких охотников за кладами был и Родькин отец и два его дружка, с которыми он лежит на дне этого болота. Эта троица в течении нескольких дней издевалась над Родькиной матерью и её подругой монашенкой, требуя указать место, где спрятан этот злополучный клад.

– А в болоте они сами утонули, или?…

– Или… Отца и сына постигла одна и та же страшная участь. Волчья семья жила на территории имения в течение нескольких поколений. Эта свора, служившая для живших там людей единственной защитой, безжалостно расправлялась с каждым, кто пытался их обидеть.

– Я не понял, какого отца и какого сына? И вообще откуда вам это известно?

. – Об этом мне рассказала перед своей кончиной Родькина мать.

– А волки? Вы же говорили, что они были их защитой.

– На тот момент они куда – то отлучились. Время от времени стая куда – то ненадолго уходит. А когда она явилась, произошло то же самое, что вы видели вчера собственными глазами. Мы только недавно узнали, что преступники, один из которых являлся Родькиным отцом, незадолго перед своей гибелью проделали то же самое с ещё одной несчастной. В результате обе женщины родили сыновей, очень похожих друг на друга. Родькина матушка дожила до нынешней весны, а мать вашего Синицына была убита в собственном доме, когда её сын был ещё младенцем. Его развалины находятся рядом с домом Софьи Николаевны.

– Да, мы знаем, что наследником этих развалин является Синицын. Только непонятно, что его привело в своё родовое гнездо. И откуда он узнал о заброшенном графском имении.

– Скорее всего, о графском имении и о якобы спрятанных там сокровищах он услышал намного раньше, чем увидел Родьку. Я не знаю, откуда он мог узнать о том, что Родька родился и вырос в тех местах, куда стремился он и его друзья. Возможно, в лагере, где он отбывал срок, ему пришлось встретиться с кем – то из жителей соседней деревни, который, увидев, что ваш Синицын и его необычный земляк похожи, как два родных брата, и рассказал ему всю эту историю.

Не знаю, зачем он вернулся на родное пепелище, возможно, хотел что – то в нём найти, а может просто хотел увидеть своё наследство. То, что я привела осиротевшего Родьку в город и мы стали жить по соседству с этим участком, не более, чем простое совпадение. Я думаю, Синицын, прятавшийся в подвале под пепелищем, случайно обратил внимание на Родьку, услышав его игру. Догадавшись, что перед ним человек, выросший в графском имении, решил попытать счастья в поисках этого пресловутого клада, представившись его родным братом, хотя, вполне возможно, это действительно так и есть.

– Возможно. Это установит генетическая экспертиза.

– Родька не совсем такой, как все, но у него очень доброе сердце. Обрадовавшись неожиданно нашедшемуся брату, он готов был выполнить его любую просьбу и пойти за ним куда угодно. Вот и вся история. Я рассказала вам то, что знаю, и чем можно объяснить всё, что произошло с Родькой на наших с вами глазах. Я вас очень прошу только об одном – отнестись к нему более снисходительно. Не нужно давить его лишними вопросами. То, что ему пришлось пережить, было бы тяжёлым потрясением даже для здорового человека. Я боюсь, чтобы это не отразилось ещё больше на его психике. Больше мне сказать нечего.