Лучинушка

Адам Викентьевич помолчал в раздумье. Конечно, он мог бы напомнить ей, что не кто иной, как она сама и была главной причиной того, что у него нет семьи. Но он был мужчиной и слишком хорошим сыном, чтобы в чём – то упрекать свою мать. А самое главное, после каждого разрушенного ею романа он оставался благодарным ей за то, что она удержала его от необдуманного, как он понимал чуть позже, шага. И теперь, имея возможность наблюдать за своими бывшими возлюбленными, ни разу не пожалел о том, что между ними не сложилось.

Адам Викентьевич потёр висок, который стала всё чаще пронизывать острая боль, и вздохнул. Мать на его ответе не настаивала, и больше они к этой теме не возвращались. После завтрака он стал одеваться, собираясь на ежедневную прогулку. Сара Вульфовна проводила его до двери, проследила, чтобы он как следует укутал горло, надел тёплые ботинки и не забыл взять зонт и перчатки. На улице шел снег.

Всё шло как обычно, по раз и навсегда установленному порядку, однако его решительный вид говорил о том, что сын задумал какой – то сюрприз. Сара Вульфовна подождала, когда дверь за ним закроется и поспешила к клетке с попугаем.

– И что ты обо всём этом думаешь, Арик?

Попугай покрутился на жердочке и хлопнул крыльями.

– Я и сама прекрасно вижу, наш мальчик что – то задумал, а что? Вот и я ничего не понимаю…

Стеша как раз стояла у окна, любуясь падающим снегом, когда у ворот остановилась машина. Увидев выходящего из неё Адама Викентьевича, она неожиданно для себя обрадовалась. После последней встречи он показался ей довольно таки интересным собеседником. Единственное, чего она боялась, что он снова заведёт разговор о кладе. Стеше казалось, что её уверения в том, что никаких надежд и иллюзий питать на этот счёт ему не стоит, выглядели неискренне, так, словно она знала о местонахождении сокровищ, но скрывала это и пыталась оправдаться. Вздохнув, она широко распахнула дверь и, весело улыбаясь, воскликнула.

– Доброе утро, Адам Викентьевич!

– Доброе утро, Степанида Никитишна! Прекрасная погода, не правда ли? – ответил ювелир.

– Прекрасная!

– Не хотите ли составить мне компанию прогуляться?

– Прогуляться? – удивилась Стеша,– Где?

Прогулки на виду у соседей с чужим мужчиной, хотя и годящимся ей в отцы, могли вызвать кривотолки. Но он понял её сомнения и предложил сам:

– Если вы не против, я пригласил бы вас в парк. Вы знаете, что у нас в городе есть прекрасный старый парк?

– Слышала, но никогда в нём не была. А Софью Николаевну и Родьку возьмём?

– А почему бы нет? Идите одевайтесь, а я пойду, придержу такси.

Парк оказался действительно прекрасным. Длинные аллеи из роскошных лип, елей и лиственниц с опущенными из-за налившегося снега ветвями, напомнили Родьке родной лес. Он то и дело убегал вперёд, гладил их стволы, поднимал голову к вершинам и счастливо улыбался. Адам Викентьевич отошел к стоящему неподалёку ларьку и вернулся с пакетом семечек и орешков. Любопытные белки сразу уловили запах угощения и стали спускаться вниз и брать его прямо из рук, чем приводили Родьку и Стешу в невероятный восторг.

Адам Викентьевич и Софья Николаевна стояли в сторонке и смотрели на них, как на расшалившихся детей. Такого душевного тепла и умиротворения старый ювелир не ощущал ещё никогда. Когда Стеша к ним вернулась, он откашлялся и сказал.

– Дорогие дамы, хочу вам сказать, что пригласил вас сюда не просто так. У меня есть к вам деловое, и, я бы сказал, довольно выгодное предложение.

– Какое? – насторожилась Стеша.

– Не пугайтесь, речь пойдёт не о кладе, – улыбнулся ювелир, – дело вот в чём. Через две недели у моей матушки будет день рождения. Девяносто шесть лет конечно дата не круглая, но кто его знает, удастся ли нам с нею до этой самой круглой даты дожить. Я хочу сделать ей подарок с вашей помощью, если вы мне в ней не откажете.

– Конечно, не откажем, – поспешила заверить Стеша.– Что мы должны сделать?

– Вы должны для неё спеть. И не просто спеть, а устроить настоящий концерт. Я слышал, вы с братом поёте романсы, а моя мама от них без ума. Думаю, такой сюрприз ей очень понравится. Софья Николаевна, я надеюсь, что вы не откажете в помощи организовать всё в лучшем виде. А я вам всем за это хорошо заплачу.

– Ну что вы, какое заплачу. – замахала руками Стеша.

– Никаких возражений я не принимаю. Я приглашаю вас не на простые посиделки, а на серьёзную работу. А хорошая работа должна хорошо оплачиваться.

– А вдруг мы вашей матушке не понравимся?

– Понравитесь. Я в этом уверен. А что думаете вы, Софья Николаевна?

– Я думаю, ваша матушка будет довольна.

– Вот и отлично. Только я прошу вас, чтобы всё было по – настоящему.

– Что вы имеете в виду?

– Например, ваши наряды… – сказал Адам Викентьевич, окидывая критическим взглядом тесноватую курточку, в которую была одета Стеша, – У вас есть соответствующие платья, костюм для Родиона?

– Найдём… – ответили дамы, переглянувшись.