Лучшая академия магии 3, или Попала по собственному желанию. Новые правила (СИ)

Минуту мы с толпой разглядывания друг друга, а потом вперед выступает незнакомы мне парень и указывает на быстро уснувшее на моих руках уставшее животное.

— Это действительно шах?

Вспомнила, что только что говорил Артан.

— Есть такая вероятность, — ответила осторожно.

— С ума сойти! — на лице парня написан восторг и неверие, а затем решимость. — Продай мне шаха!

Вокруг все разом загалдели. В большинстве своем возмущенно. Я так поняла, здесь и сейчас чуть ли не торги решили устроить за животное, при этом мое согласие никому особо и не требуется — отнимут, впихнув в замен деньги.

Покрепче сжала Балагура. Никому не отдам. Мой. Не знаю, откуда такая уверенность, но тем не менее.

Прерывались стихийно открывшиеся торги объявлением от зашедшего в аудиторию представителя администрации, что меня вызывают к ректору.

Иду к ректору. Рядом со мной Стефа, Этель и толпа студентов, не желающих так просто упустить шанс обзавестись шахом. У меня нехорошее предчувствие. Прошлый мой визит к ректору мне не понравилось.

— Может, позвать аирафе Вейтара на помощь? — тихо интересуется у меня Стефа.

Я хмыкнула.

— Чтобы Неш потребовал в ответ на помощь заключить с ним новый кабальный контракт? Ну уж нет.

— Может быть, это было бы и не плохо, — тихо ответила Стефа, я даже не уверена, что мне это не послышалось.

К ректору никого кроме меня не пропустили. Глава академии встретил меня на этот раз вполне радушно.

— А, студентка Ветрова, проходите, присаживайтесь. Чай будете?

— Нет, спасибо, — ответила я настороженно, присаживаясь на край стула. Еще подлил туда чего.

Сделав глоток чая, ректор задумчиво произнес:

— Должен отметить студентка, вы становитесь одной из ярчайших учениц нашей академии. Хм-м. Я даже буду рад, если вы у нас задержитесь подольше. Что год, так какой-нибудь сюрприз. Один ваш посох чего стоил.

И что я должна ответить?

— М-м. Спасибо, — моя благодарность вышла неуверенной и с вопросительными нотками.

— Да… ну вы понимаете, что шаха придется мне отдать. Все равно вам лишние проблемы ни к чему, ведь на животное начнется в академии охота. Шаха быстро отнимет тот, кто будет сильнее — слишком редкий и сильный зверь. Но перед этим будет настоящая свара, множество дуэлей и конфликтов. Мне этого не нужно. Вы понимаете, Ветрова?

Посмотрела на спящего на моих коленях зверя. Печально вздохнула. Да я скорее Нешу отдам этого зверя, чем ректору.

— У меня есть пара кандидатов, кому можно передать этого шаха без конфликтов, — цену отдам. Временно. А что, нормальный вариант.

— Вероника, давайте будем говорить откровенно. Да, вам покровительствуют, пусть сейчас и не официально. Мне это известно. Но ведь вы учитесь в мое академии, и я могу как усложнить вам жизнь здесь, так и облегчить. Третий курс будет очень тяжелым, в начале третьего года обучения академию как раз и покидают большинство студентов, причем в весьма неприглядном виде.

— Вы мне угрожаете?

— Нет, что вы. Просто намекаю, что ваш покровитель не всегда будет рядом. Вот и сейчас аирафе Вейтара нет в академии, и появится сегодня еще не скоро. Я же предлагаю вам подумать о собственной выгоде. Я прощу вам прошлогодний инцидент с мастером Кмером, и прикажу нашим лучшим преподавателям взять вас на их спецкурсы. К тому же я обладаю достаточными связями, чтобы после окончания академии оставить вас тут работать преподавателем, без необходимости отправляться на войну. Про денежную компенсацию за шаха молчу — в обиде не останетесь. Вы же не хотите со мной окончательно рассорится. Так как, Вероника?

Ректор вновь приступил к чаепитию, давая мне возможность обдумать его слова.

Вновь посмотрела на животное. В принципе, этого Балагура я вижу в первый раз в жизни, и кроме банального «хочу», мне нет смысла его себе оставлять. Это же дикий зверь, который, похоже, из-за своей редкости может в будущем принести мне немало проблем. Опять же ссориться с ректором не хочется.

— А зачем вам шах?

— Престиж. Не волнуйтесь, студентка, это животное обиженно мной не будет, наоборот, его будут холить и лелеять, а я — всячески баловать.

Приняла решение.

— Его зовут Балагур, — сказала я, передавая тощее легкое тельце через стол, прямо ректору в руке. Хочется плакать.

— О, Вероника, самое верное решение. Вы молодец.

Мужчина взял спящего шаха.

— Деньги вам перечислят сегодня вечером. С остальным разберемся в ближайшие дни. Можете идти, — ректор буквально светится довольством. Глава академии нажал на переговорный артефакт, и приказал к своему секретарю. — Сегодня ко мне не пускать посетителей.

Когда вышла из приемной, на меня буквально накинулись с вопросами студенты, в количестве нескольких десятков человек.

— Где шах?!

— Его ректор себе забрал, — якобы равнодушно пожала плечами я. Послышались разочарованные вздохи и ругательства. Ректор — не студентка второкурсница, у него игрушку не отнимешь. Народ стал расходится. Остались только Стефа и Этель.

Стоило мне и подругам добраться до безлюдного коридора, я все-таки не выдержала и дала волю слезам. Странно, вроде шаха видела всего ничего, а уже успела так к нему прикипеть душой.