Лучшая невеста некроманта

- Слава всем богам, здесь есть нормальная еда! Я уж думал, весь вечер придется жевать капусту.

- Супруга лорда Баумгартнера – уроженка Амбрессии. Фуршет в саду - дань уважения ее традициям.

- Хорошо, что лорд Баумгартнер прибыл к нам из менее экзотических мест. Кстати, а где он сам? И где леди Веллер?

- Отправилась сменить платье на вечернее. Лорд должен быть где-то здесь. Возможно, прощается с его величеством.

Я едва не поперхнулась пирожком, но заставила себя сдержаться. Его величество?! Лорд Баумгартнер?!

Боги! Да это же свадьба Шона Баумгартнера, королевского некроманта и Барбары Веллер, фрейлины ее величества! Конечно, сочетание их имен было мне знакомо, об их свадьбе судачил весь приют. Лорд Баумгартнер был одним из основных спонсоров нашего приюта. И ни для кого не секрет, что леди Вольбет, госпожа директор, спала и видела как бы стать леди Баумгартнер. И хоть я видела лорда лишь единожды, будучи совсем дитем, он произвел колоссальное впечатление.

С бесконечной тьмой во взгляде, молодой, но невероятно сильный и опасный.

Я всерьез вломилась на его свадьбу, чтобы поесть? На свадьбу королевского некроманта?

Правило пятое: если ты обнаружила что воруешь у лорда Баумгартнера – беги!

Схватив пирожок (не удержалась), я развернулась, чтобы как можно скорее покинуть дом и… врезалась в какую-то грузную женщину. Шампанское из моего бокала выплеснулось прямо на платье.

- О, боги, миледи, простите! – воскликнула женщина. – Я такая неуклюжая!

- Нет-нет, что вы, это я виновата, - пробормотала я.

Взгляды присутствующих обратились к нам. О, демоны Орхара! Нельзя привлекать внимание! Нельзя сейчас выскочить, как ни в чем не бывало из дома. С них станется обратиться к страже. А уж ради некроманта стража выложится по полной. И проблема крыши над головой лишится сама собой – на пару месяцев я окажусь в тюремной камере.

Правило шестое: если ты все же привлекла внимание, играй роль до конца.

- Не переживайте, - улыбнулась я. – Все в порядке.

- Ваше платье…

- О, тетя привезла его для меня из Клеврандии, оно пропитано особым зельем, и пятно сойдет через пару минут. Не подскажете, как пройти в уборную?

Я смущенно улыбнулась, разведя щедро окропленные красной жидкостью руки.

- На второй этаж по лестнице, первая дверь, - любезно подсказал разносчик, как нельзя кстати подошедший с подносом, чтобы пополнить фуршет.

Пришлось идти наверх, попутно размышляя, какой такой сакральный замысел мешает архитекторам богатых домов делать гостевые туалеты рядом с гостиной.

На втором этаже я в растерянности остановилась. Первых дверей оказалось сразу две. Справа и слева. Логично предположив, что обе они вели в уборные (не может же в таком доме быть всего один туалет), я толкнула ближайшую дверь и застыла на пороге.

Нет, это была не уборная. Это была спальня. Обычная бежевая спальня богатого дома. Огромная, как наша общая гостиная, где мы слушали сказки и играли в настольные игры в приюте.

Вот только посреди этой спальни стоял никто иной как лорд Шон Баумгартнер. И стоял он над бездыханным телом леди Барбары Веллер, фрейлины ее величества, его законной супруги.

Мне бы уйти, но проклятая дверь жалобно скрипнула, выдав мое присутствие. На фуршет денег хватило, а смазать петли – нет?!

- Стоять! – рыкнул некромант, когда я испуганно попятилась.

- Я ничего не видела, я больше не буду! – пролепетала я, как в приюте.

Но сбежать мне не дали. Лорд Баумгартнер стремительным движением оказался возле меня, цепко ухватил за руку и втащил в комнату, не дав издать ни звука. Отстраненно, словно все происходило не со мной, я подумала что у девицы, не брезгующей воровством еды на свадьбах, и должен быть такой конец. Это даже справедливо, в какой-то мере. Будь на моем месте кто-то из гостей, его жизнь оборвалась бы буквально из-за того, что он пошел на праздник, это довольно обидно и несправедливо. А я хотя бы погибну, совершая незаконный поступок.

Меж тем некромант, не выпуская меня, всмотрелся в мое лицо и подозрительно прищурился.

- Ты кто такая? Я не помню тебя среди гостей.

- Я… я… двоюродная… брат… сестра… племянника… то есть кузина… а вы что, всех помните?!

- Да. Я – советник его величества, помнить всех – это моя работа! – отрезал мужчина. – Говори немедленно, кто ты такая и что здесь забыла!

И я сдалась.

- Простите, - виновато опустила голову, - я просто хотела взять немного еды. Я ничего не крала и никому не вредила! Всего пару бутербродов.

- Еды? То есть ты явилась без приглашения? И кто же тебя надоумил?

Я опустила голову.

- Никто. Точнее… мы иногда так делаем с ребятами. Когда очень хочется есть. Притворяемся гостями и немного берем.

- Воруете.

- Ну да, наверное. Но неужели вы обеднеете от кусочка пирога? Поймите! Это мой единственный шанс не начать…

Я жутко покраснела так и не сумев выговорить «торговать собой», но Баумгартнер наверняка все понял. Судя по тому, что о нем говорили он далеко не дурак.

- Я больше не буду, – пробормотала я.