Лучшая невеста некроманта

Обжигающе горячие губы коснулись моих. По телу прошла волна теплой дрожи, от макушки до пяток. Внутри что-то дрогнуло и внутренности свело от приятного ощущения, похожего на щекотку. В юности я думала: и как во время поцелуя не мешаются носы? А сейчас даже не заметила, настолько ошеломляюще необычным оказалось ощущение чужих губ и дыхания.

Когда мы оторвались друг от друга, буквально через пару мгновений, народ зааплодировал.

- Это тянет на очень вкусный гонорар! – процедила я сквозь зубы и на всякий случай скосила глаза – не разошлась ли от крепких объятий шнуровка на корсете.

- Ты ведь играешь роль невесты на свадьбе. Без поцелуя для гостей не обойтись, - невозмутимо ответил лорд Баумгартнер.

- И что теперь? – спросила я, когда внимание гостей от нас вновь перетекло к закускам и горячему.

- А теперь нас будут все поздравлять, а я - высматривать тех кто понял что ты не Барбара. Он непременно себя выдаст…

- Так это не фрейлина! – вдруг выкрикнул тот самый нетрезвый мужик.

- Надо же, даже искать не пришлось, - нервно хихикнула я.

- Конечно, не фрейлина, дебил! – раздалось в ответ. - Теперь это леди Баумгартнер! Некромантша!

- А это точно гости из высшего общества? – спросила я.

- Вот именно насчет тех не уверен. Похоже, пару приглашений мы разыграли… или где-то уронили.

А меж тем мужик не сдавался.

- Не-не-не! Зуб даю, я ее на трех свадьбах видел!

- Вздор! – изо всех сил изображая оскорбленную аристократичность воскликнула я. – Это мой первый брак!

Потом покосилась на некроманта, стоявшего с обреченным видом, и добавила:

- И последний!

- Да я вам правду говорю!

- Стража! – рыкнул лорд Баумгартнер. – Выведите его!

- Да точно говорю, видел ее, она потом в мусорке копалась!

- Не копа... - Я открыла было рот, но Шон вовремя успел закрыть его угрожающим поцелуем.

- Горько-о-о! - заорал кто-то.

- Драка-а-а! - истошно завизжала девица с ридикюлем, когда вломившиеся стражи скрутили балагура.

А дальше я не видела, ибо меня утащили обратновы кухню. Не обращая внимания на заинтересованные взгляды работников, мужчина увел меня в дальний угол, к злополучному чану с вареньем.

- Клевета! Я не роюсь в помойках! У меня еще есть гордость!

- И глупость. Ты можешь изображать фрейлину как-то убедительнее?

- И что же делают фрейлины, когда их принимают за нищенок?

- Понятия не имею, ни разу не доводилось перепутать! Изображай печаль, я не знаю… падай в обморок… да! Точно! В любой угрожающей ситуации падай в обморок.

- Тогда пойдут слухи, что я… точнее, фрейлина беременна.

- И в чем проблема?

- Не считая того, что она мертва? То, что вы только поженились и у вас не было брачной ночи. Пойдут слухи про рога, а когда леди Баумгартнер вдруг исчезнет при загадочных обстоятельствах, падать в обморок в любой непонятной ситуации придется уже вам!

- Оставь в покое мои рога! Просто улыбайся, смущайся, делай вид, что страшно взволнована и даже немного испугана. Кстати… забыл тебе сказать, по традициям моей страны первая брачная ночь супругов проходит под неусыпным наблюдением свидетелей. Так что придется играть роль до конца.

- Что?! Что?! – Я задохнулась от ужаса и почувствовала, как к щекам прилила кровь.

- Во! Запомни это чувство! Примерно так тебе и надо выглядеть.

Он рассмеялся с нескрываемым удовольствием, а мне захотелось его ударить. Нашел время издеваться! Правду говорят, что некроманты – черствые, как сухари. Не боятся ни жизни, ни смерти, и не испытывают уважения ни к чему, кроме магии, дарующей им силу воскрешать мертвых и упокаивать восставших.

- Кстати, вы же некромант. Разве нельзя поднять Барбару и спросить ее саму о том, кто убийца?

- Можно было бы, если бы она знала. Проклятия тем и опасны, что жертва находится в полном неведении. Случайно их нельзя обнаружить, только если специально искать.

И тут меня посетила нехорошая мыслишка. А что, если лорд Баумгартнер под предлогом расследования сделал меня приманкой в надежде, что таинственный проклинатель решит, будто ошибся, и снова попробует наложить чары? А лорд Баумгартнер проверит и вычислит убийцу.

Но высказать опасения я не успела.

- ВЫНОСИМ ТОРТ! – громогласно объявил главный повар.

- Почему так рано? – удивился некромант.

Я надеялась, он примет мой румянец за общее волнение и напустила самый невинный вид, на который была способна.

- Фрейлина так распорядилась. Меня на кухне спрашивали, уточняли, а я сказала: делайте все как она… то есть я сказала раньше.

- Странно. Ладно, пусть будет так. Еще раз: твоя задача очень простая – ходишь по залу с бокалом вина и принимаешь поздравления. По всем вопросам ссылайся на мужа. Изображай испуганную скромницу. Потом будет первый танец. Потом должен был быть торт… ну ладно, тролль с ним, с тортом. В конце салют – и гонорар. Если что-то пойдет не по плану, падай в обморок. Поняла?

Я поспешно кивнула.

- Вопросы есть?

- Да! Можно я пока поздравления принимаю что-нибудь поем? А то падать в обморок придется вместо салюта.

- Вот торт и поешь! – рыкнул некромант и выпихнул меня обратно в зал.