Лучшая роль

— Восемь? — Она задумалась, мысленно перебирая все вечера с Эвансом, пытаясь понять, когда… потом мысленно махнула рукой и бросила. — Почему ты это делал? На что ты надеялся, когда делал это после того, как понял, что я люблю другого человека?

Крис вскинулся и злобно рыкнул:

— Я надеялся, что не дам тебе возможности с ним трахаться. А ты, как добропорядочная монашка, говорила, что устала, и просила тебя проводить, делала вид, что ложишься спать, а потом бежала к своему проклятому Эвансу. А утром приходила и опять делала вид, что ничего не случилось, меня это бесит. Как ты могла?

— Я с ним не спала, — устало выдохнула Стеф. Она настолько задралась повторять всему миру эту фразу, так задолбалась всем это доказывать, и так обижалась на то, что в это никто не верит, что уже реально жалела о том, что это неправда. Если бы хотя бы было, за что отвечать, было бы не так обидно. А так получается, что весь мир думает, что у них что-то было, а ничего не было.

"Почему мы так и не добрались до секса? Ходили гуляли, пили чай, катались на тележках… столько времени коту под хвост. А так, хоть было бы, что вспомнить."

Она подняла взгляд на окна музыкального класса, прикрыла глаза, представляя его руки, колдующие над клавишами… в груди застучало так, как будто там работал движок на тысячу лошадей, рвущихся вперед.

"С одним человеком можно трахаться без всяких чувств, а с другим — молча сидеть на одном берегу и умирать от восторга, просто глядя на его улыбку…

Нет, это было не потерянное время, оно было бесценно."

— А сейчас я под действием приворота? — тихо спросила Стефани, Крис смерил ее взглядом и бросил:

— Да. Я обновил его полчаса назад, вряд ли ты успела за это время перепихнуться с ним, — он криво ухмыльнулся, — или успела?

— Я говорю тебе, я с ним не спала, — нервно повторила Стеф, — это не обязательно. Как проверить, действует "кольцо" или нет?

— Посчитать ободки на Печати, — он сунул руку сзади под джинсы и стал щупать поясницу, — раз, два, три, четыре — все на месте. И что дальше?

— Дай мне минуту и пересчитай еще раз, — печально улыбнулась она, посмотрела на его недоумевающее лицо и подмигнула: — Да, не удивляйся, я делала это уже восемь раз.

Она опять откинулась на рыбу и посмотрела на окна, из которых лился саундтрек "Титаника", так восхитительно красиво…

"…как твоя улыбка, мой ночной музыкант. Настоящая, а не та, которой ты прикрываешься от острых углов мира — я знаю, в чем разница, я видела.

И пусть я уже давно не имею права так тебя называть, но сегодня, только сейчас, я себе это позволю. Ты играешь для меня, а значит — ты мой. С одиннадцати и пока не устанешь… надеюсь, у тебя еще много сил."

Музыка качала и заставляла задерживать дыхание, Стефани представляла его за роялем так отчетливо, как будто стояла рядом — черное лакированное дерево, отражающее белые клавиши и порхающие по ним гениальные руки, растрепанные волосы, расстегнутый ворот рубашки, внимательный взгляд и улыбку, легкую, очень спокойную и счастливую. Картина, которой можно любоваться вечно.

"А теперь скажи: "Я люблю"…"

Она потянулась к самой глубине души, туда, где светило и грело оставшееся с рассвета пушистое тепло, взяла все, что было, и радостно протянула обеими руками, как будто сама превратилась в свет и рванулась к нему на самой большой во вселенной скорости…

Лакированная утопия утонула в сиянии.

Стивен сбился с ритма и перестал играть.

Она открыла глаза. Внутри было так горячо, как будто она не отдала все что было, а умножила в сотню раз. Хотелось раскинуть руки и взлететь, и она была почти уверена, что сможет.

— Стив, — крикнула она со смехом, запрокидывая голову к небу и с изрядным юмором думая о том, сколько новых слухов породит то, что она сейчас сделает, — я люблю тебя.

Крис ахнул и покачал головой, сцепил пальцы и начал нервно хрустеть суставами. Стефани бросила на него бесшабашный взгляд и тихо рассмеялась, указала глазами на его спину:

— Проверяй.

Он шепотом выругался и полез за пояс, с недоверием и злым восхищением посмотрел на Стеф и еще раз покачал головой:

— Как? Малыш, это… если бы я не видел… — Она с улыбкой подняла ладони, останавливая его:

— Я знаю. И я рада, что ты это видел, теперь ты поймешь — приворот бесполезен. Не делай этого больше, ладно?

Из окна опять полилась музыка, Крис посмотрел на Стефани долгим недоверчивым взглядом и опять полез щупать Печать, поднял плечи, с недоумением качая головой:

— Я не могу в это поверить…

— Тебе придется, — улыбнулась Стеф. — Я даже больше скажу — тебе придется сделать то же самое, чтобы избавиться от моего приворота.

— Я не смогу…

— Сможешь, — безапелляционно кивнула Стефани, заглядывая в его растерянные глаза. — Тебе нужно просто найти правильного человека. Не меня, а того, кого ты полюбишь по-настоящему.