Лучшая роль

"Ровно в одиннадцать, ни минутой раньше."

Она проверяла время чаще, чем менялись цифры на дисплее, минута казалась такой длинной, что можно было успеть обойти весь парк. Окна музыкального класса еще не горели.

Она ходила кругами до упора, но когда осталось всего две минуты, все-таки собралась с силами и вышла на первую аллею к фонтану. Темная дорожка казалась кривой и косой, она споткнулась два раза, пока дошла.

И увидела сидящего на бортике Криса. Он оторвался от телефона и поднял на нее влажные грустные глаза, такие обиженные и разочарованные, что ей захотелось броситься к нему и утешать, целовать и расспрашивать о том негодяе, который посмел его обидеть. А потом найти и убить. А потом вернуться и продолжить утешать, любым способом…

"Возьми себя в руки, это все ненастоящее"

— Привет, — тихо сказал он, опуская глаза, — как ты?

Она пораженно выдохнула, пытаясь уложить в голове, что он в таком состоянии еще интересуется ее самочувствием, а не набрасывается на нее с обвинениями. Подошла ближе и села на бортик у своей любимой рыбы, между ними осталось достаточно места, чтобы поместился еще один человек. Крис смерил взглядом это расстояние, грустно усмехнулся и отвернулся:

— Понятно. Эванс настолько хорош?

— Крис, ты неправильно понял, между нами ничего не было, — поспешно замотала головой она и тут же прикусила губу.

"Черт, почему я оправдываюсь? Я пришла сюда не за этим."

— Знаешь, я… — она попыталась как-то сформулировать весь тот ураган, что вертелся у нее внутри, но Крис не дал ей продолжить:

— На что ты надеялась, Стефани? У тебя еще нет "магнита", — он опять поднял на нее обиженные глаза и с болью поджал губы, — много ты из него все равно не вытянула… Я говорил тебе общаться с людьми, но не таким же образом. Как ты себя чувствуешь?

Она отвела взгляд и опять поймала себя на желании оправдываться.

На втором этаже вспыхнул свет, заставив ее сжатое в кулак тело чуть расслабиться, выровняться и наконец вдохнуть полной грудью. Она подняла глаза, увидела высокий силуэт, открывающий окно, и улыбнулась, опять поворачиваясь к Крису:

— Нормально, я пришла говорить не об этом, — она постаралась сделать голос ровным, но он все равно дрогнул. — Я узнала много чего нового, Крис. И мне это не понравилось.

Он нахмурился:

— Что ты узнала?

— Я узнала… — она с загадочным видом поправила волосы, поиграла бровями, нагнетая атмосферу, — скажем так, я знаю, что за загадочное третье "кольцо" ты носишь. И что оно совсем не "для здоровья", как ты говорил на пляже.

— Откуда? — невозмутимо спросил он, она многозначительно отвела глаза:

— Есть способы.

Крис медленно вдохнул, помолчал и тихо сказал:

— Ты думаешь, это что-то меняет?

Из окон второго этажа полилась ее любимая "Зима" из "Четырех сезонов", Стефани улыбнулась, прикрывая глаза от удовольствия.

"Откуда он узнал? Неужели я писала об этом на своей страничке в фейсбуке… Хотя, какая разница? Он играет для меня, именно для меня, это так круто.

Он для меня играл, писал песни, сутками не спал, готовил чай, нырял под воду… А Крис для меня только колдует, и то неясно, для кого больше — для меня или для себя, любимого."

— Крис, скажи честно, ты меня любишь? — наконец решилась она.

— Люблю, — не задумываясь сказал он, — но похоже, тебе этого мало. Что случилось, Стеф?

— А я тебя люблю? — еще серьезнее спросила она, он отвернулся:

— Не знаю. Раньше любила, а теперь… — он пожал плечами, она криво улыбнулась и вкрадчиво прошептала:

— Так насколько невозможно снять приворот, Крис?

Он с болью закрыл глаза, выдохнул и посмотрел на нее с таким обвиняющим видом, как будто она только что сломала ему жизнь:

— Ну и что теперь? — Она дернулась от неожиданности, он усмехнулся: — Что? Кому от этого хуже?

— Что значит "кому хуже"? — выдохнула она. — Очнись. Это магия, это ненастоящее, так нельзя. Это вообще нечестно, решать за другого человека, кого ему любить.

— Кто бы говорил, — косо улыбнулся он, — ты за меня решила, я не жалуюсь.

— А зря, — поморщилась Стеф. — Может быть, если бы я этого не сделала, твоя жизнь была бы намного лучше.

— Не была бы, — качнул головой он. — Твоя — может быть, но не моя.

— Почему ты так думаешь? — удивилась его уверенности Стеф, он улыбнулся такой нежной и беззащитной улыбкой, что она невольно улыбнулась в ответ. Крис заметил и улыбнулся смелее, придвинулся чуть ближе, накрыл ладонью ее руку, лежащую на бортике фонтана, погладил пальцы и очень тихо сказал: