Лучшая студентка Немагической академии (СИ)

По легендам, именно здесь доживала свои последние дни семья последнего короля Старолесья. Замков специально было построено несколько — чтобы никто точно не знал, где именно сейчас королевская семья. На территории сделали лабиринты из кустов и запутанные тропы, выстроили множество беседок и вырыли несколько прудов. И даже были подземные ходы. Говорили, здесь когда-то обитали дрокоптицы.

Конечно, теперь кусты поредели и мало похожи на запутанные ходы, от беседок почти ничего не осталось, лишь некоторые из них воссоздали заново, а пруды пересохли, да так, что даже лучшие маги воды не смогли их наполнить. А дрокоптиц можно увидеть лишь в редких заповедниках.

Сами замки восстановили, насколько это было возможно. Если быть точнее — главный восстановили настолько, что по нему можно было спокойно ходить и даже жить при желании. Во втором замке — созданном из древесины — лишь один этаж и только для экскурсий: увы, остальные выгорели во времена Последней войны, потому их вычистили, снесли, сделав новый потолок, и поставили голографическую проекцию — как было раньше. Похожая судьба постигла и третий замок — только от него остались лишь каменные руины, восстанавливать которые не увидели смыла, оставили так и иногда включали там голограмму — образ, воссозданный по редким сохранившимся летописям. Такую же проекцию включали и на том месте, где когда-то возвышались стены с дозорными башнями, а теперь остались лишь редкие камни — восстанавливать их не посчитали нужным.

Их флаер приземлился на спецстоянке, буквально в нескольких шагах от главного замка. Декан Доу окинул взглядом группу студентов, сосчитал по головам, что все на месте, и окликнул, привлекая всеобщее внимание.

— Значит так, — объявил он, — жить будем на третьем этаже, надеюсь, теплые вещи никто не забыл, напомню, никаких систем климат-контроля здесь нет. В первый день, сегодня, будем изучать этот — основной — замок. Завтра — второй, на третий мы осмотрим руины без голограмм. В последний день перед отъездом у вас будет свободное время, но далеко не уходим, смартфоны держим под рукой, браслеты — на руке, — похлопал он себя по запястью. — Комплекс, конечно, полностью безопасен, но я не хочу бегать и искать вас, зазывая во флаер. А теперь пройдемте все в главный зал.

***

Сразу после входа в несказанно огромные двери (Тина раньше и не могла представить себе таких масштабов, казалось словно они вот-вот и уйдут в небесную высь, а расписанные лазурным с белым потолки это впечатление лишь усиливали) их встретил трое местных смотрителей — тех, в чьи обязанности входил присмотр за замками, чтобы беспощадное время не разрушало и так разрушающиеся исторические ценности. Это были трое ничем не примечательных мужчин, не высоких и не низких, в темных кепках, натянутых чуть ли не в пол лба, и серых униформах, Тине даже и не запомнилась особо их внешность, куда как больше поглощенная и впечатленная самим залом. Никогда еще она не видела столь просторного и одновременно наполненного и словно пахнущего историей помещения. Редчайшие кресла, обитые красной тканью, канделябры, портреты, статуи — всё это хотелось пощупать.

— Итак, — вновь раздался голос декана, — по окончании Последней войны комплекс несколько десятком лет был заброшен, использовался как убежище для бездомных, как приют для многих оставшихся тогда банд, и в некоторых частях — особенно здесь в западном крыле и в юго-западном во втором — сохранили следы их пребывания. Мы будем проводить сравнительный анализ: смотреть, как было, как менялось, как стало. Кроме нас здесь, конечно, будут другие сотрудники замка — в случае необходимости можете обращаться к ним, а также к нашему водителю и моему помощнику Райану, — Доу кивнул в сторону парня, стоявшего с лучезарной улыбкой.

— Я не доверяю этому Райану, — шепнул Адриан Тине, пока все осматривались. — Он сказал, что хочет поступить в нашу академию, а теперь работает тут.

Тина пожала плечами.

— Мало ли как могли сложиться обстоятельства.

— Ну да, ну да, защищаешь его, — хмыкнул Адриан. — Ты слишком наивна, — нарочито вздохнул он, — придется защищать тебя.

— Адриан, — Тина развернулась и, посмотрев на парня, постаралась улыбнуться, — я всё вижу, — качнула она головой, — но не переживай. Райан — просто знакомый, и если вдруг я увижу хоть какие-то знаки внимания, хоть какой-то намек с его стороны, то тут же ограничу рамки.

Адриан улыбнулся уголком губ и сжал ее ладони в своих, позади девушки он взглядом поймал Райана, стоявшего совсем недалеко и явно наблюдавшего за ними. Адриан мысленно ухмыльнулся и медленно, смакуя, поцеловал Тину.

«Она моя, видишь, и только моя», — не без злорадства подумал он.

«О да, о да, — Райан знал, что этот парень не может слышать мысли, но не мог удержаться от ответа, — посмотрим, на сколько тебя хватит».