Лучшая зарубежная научная фантастика: Сумерки богов

После этого она спала без всяких сновидений, а утром детектива уже не было.

Дверной уплотнитель вздохнул, пропуская внутрь Джена и запах горячей полуденной пыли с еле ощутимыми запахами львов и секса.

— Эй, как прошла твоя экскурсия вчера? Они там нафантазировали чего-то? — Он подошел к ней сзади, с глухим стуком бросил на пол сумку с образцами. — И почему там куча репортеров снаружи? В новостях этим утром сплошные сообщения об убийстве. Ты была свидетелем? Смерти девочки? — Его песочного цвета брови дугой выгнулись над бледными глазами. — Ты мне об этом не говорила.

— Знаю. — Тахира махнула рукой через поле, и цифры, иконки, карта истории девочки, написанная молекулами, исчезли. — Давай не будем говорить об этом, хорошо?

— Ты так и не открыла то засекреченное сообщение от босса.

— Я знаю, что там.

— Тахира… — Он мягко положил ей руки на плечи. — Я тоже работаю с львами. Я могу их усыпить. Тебе не надо. Просто дай мне идентификационный чип.

Прикосновения Джена были приятными, без всякого намека на секс. Она расслабилась и даже призналась себе в том, что между ног постепенно начинает разливаться тепло. Аспирант очень мил, а в постели наизнанку вывернется, чтобы ее порадовать. От дрожи предвкушения Тахире стало… грустно. По возрасту она годилась ему в бабушки. Но у плоти — своя мораль. Ганн вздохнула, и его руки соскользнули с ее плеч, когда она поднялась.

— Спасибо за предложение, — улыбнулась она. — Но это моя обязанность. Девочку убили по моей вине.

— Это неправда. — Джен покачал головой, нахмурившись. — Она купила довольно мощный хак, чтобы пройти через сенсоры Периметра. Такое случалось и прежде. Помнишь, как однажды богатенькие парни пробрались сюда с винтовкой? Я тогда только начал работать здесь. Ну, те, что решили пристрелить слона? Это не твоя ответственность — это вина компании, которая поставляла системы безопасности заповеднику.

— Сейчас все по–другому. — Тахира смахнула иконки движением руки. — Ничего общего с этими малолетними браконьерами с их нелепыми винтовками. Тогда я знала, что они здесь.

— Значит, у нее был софт лучше. — Джен пожал плечами. — Ну прекрати, Тахира. Тебя никто не винит… кроме тебя самой.

— Сомневаюсь. — Она повернулась, взглянув в его бледные глаза. — Ее мать? Любовник? Кто скорбит по ней? Она была девчонкой, Джен, даже если никто не заявил о ее исчезновении. На бедных всем наплевать. Ты знаешь, что никто ее искать не будет. Знаешь, куда они делись. — Тахира отвернулась. — Но они винят меня. К тому же она не была настолько богата, чтобы позволить себе такой софт для взлома.

Он покачал головой и тяжко вздохнул — так, чтобы она услышала. Тахира не обратила на него особого внимания, запустив программу слежения, и почувствовала укол вины, так как до сих пор не проверила, что же случилось с той неподвижной слонихой. Все было в порядке, хотя главное лошадиное стадо залезло на пастбище старой кобылы и ее группы. Год выдался засушливый, с травой проблемы. Придется им потесниться с луга на берегу реки. В результате многие жеребята не выживут, а северному прайду будет чем поживиться. Если и весной дождей окажется мало, то небольшое стадо, скорее всего, поглотит более крупная группа. Старая кобыла такого слияния не переживет.

От гидов пришли рутинные отчеты. Никаких проблем, никаких несчастных случаев, экскурсии проходили спокойно. Только один из пеших самостоятельных туристов растянул лодыжку. К нему уже прилетел глиссер первой помощи, и путешественник решил продолжить путь в нарощенном гипсе, подписав отказ от госпитализации. Тахира проверила местонахождение львиных прайдов и слонов, чтобы туристам было что посмотреть. Четыре группы находились на львиных тропах, одна — на слоновьей. Правда, она зря суетилась, гиды уже давно здесь работали и могли легко найти сигнатуры с помощью собственных программ. Все они уже взяли цель, богатые туристы любили живое шоу. Самый обычный день. Она отправила отчет через сетчатую оболочку глаза, упаковала самое необходимое в походную сумку, оставила Джена заниматься микроскопами и на глиссере отправилась в заповедник.

Шон так и не получил ордер; впрочем, Тахира знала, что у него ничего не выйдет.