Лучшая защита

Компьютер выдал объемную заставку страницы-оболочки архива, и в ту же секунду над ухом Сполохова что-то негромко звякнуло. Доктор почувствовал, как его кольнуло в шею. Несильно, будто ужалил комар. Доктор провел рукой сзади по шее и нащупал тоненькую иголочку. Он удивленно обернулся к окошку, одновременно пытаясь вытащить «занозу», но успел увидеть лишь миллиметровую дырочку в стекле. В следующую секунду свет померк, и Олег без сознания свалился на пол…

* * *

— Здравствуй, Ната, проходи. — Советник Фирсов был искренне рад незапланированному визиту. — Где ты пропадала целый месяц?

— Неужели вы скучали по мне, советник? — Наташа лукаво улыбнулась и прошла в гостиную. — Ты один?

— Если не считать охраны и вездесущих систем слежения, — усмехнулся Влад. — Никакой личной жизни, никакого права на шалости.

— Ну, в нашем случае это непринципиально, адюльтер с Первой Леди дорого обошелся бы даже тебе. — Наталья расположилась в удобном кресле. — Хотя это, конечно, свинство — лишать человека права на одиночество.

Фирсов молча развел руками:

— Кофе?

— И сигарету.

— Ната, это вредно. Президент будет недоволен.

— Ну, ты же ему не скажешь?

— Если не спросит. С президентом Лазаревым я стараюсь быть предельно честным.

— Шантажируешь меня? — Наташа рассмеялась. — Хорошо, просто кофе.

Влад бросил короткий взгляд на дверь, и на пороге тотчас появился охранник с подносом. Расставив чашки и налив кофе, он бесшумно удалился.

— Надеюсь, ты зашла просто так? — пригубив напиток, спросил Фирсов.

— Конечно. — Наталья сделала пару глотков. — Как ты произрастаешь? По-прежнему работаешь без выходных?

— Ты хотела пригласить меня на субботнюю прогулку?

— Тебе не надоело ежедневное общение с Веней?

— Мы могли бы погулять вдвоем.

— Лазарев не поймет. — Наташа покачала головой. — У меня тоже нет от него секретов…

Она выразительно посмотрела на советника. Предельная честность Фирсова и Наташи перед президентом была все-таки относительной. Они ничего не скрывали, во всем ему помогали и всегда его поддерживали, но Бен Лазарев был не в курсе их главного секрета — Группы. Нет, он знал, что Группа существует, но считал ее закрытым клубом бывших военных, созданным исключительно для того, чтобы в круговороте гражданских дел не терять дружеские связи между однополчанами. Он, конечно, понимал, что это связи не только дружеские, но и полезные, однако президенту никогда не приходило в голову поразмыслить над главным. Над тем, что все члены «закрытого клуба» дуют в одинаковые дудки. Хотя, может быть, он и размышлял, но не увидел в этом ничего предосудительного. Все-таки люди прошли одну жизненную школу, были сплоченной командой, стоит ли удивляться, что они применяют похожие методы руководства в своих фирмах, конторах и службах? И уж тем более неудивителен единый по сути метод продвижения к цели.

Возможно, Лазарев так и думал. Точно этого не знала даже Наташа — главный агент Группы в свите Президента Объединенных Наций, но, если судить по отношению главы Наций к Фирсову и к сотне его протеже (численность Группы медленно, но верно увеличивалась), так оно и было. В конце концов, Лазарев и сам занял пост благодаря советнику. Пристало ли марионетке задумываться о действиях кукловода? Лазарев знал главное — Фирсов не обманет и не подведет. Этого президенту было достаточно. А каким образом советник обеспечит порядок и процветание государства — вопрос второй. Главное, чтобы законно и во благо…

— Но все-таки. — Фирсов внимательно взглянул на гостью. — Что у тебя за дело?

— Ты прав, есть одна проблема. — Наташа поставила чашку. — Сегодня со мной связался один молодой человек. Он предлагал мне изобличительные материалы по Группе.

— Вот как? — Влад неопределенно хмыкнул. Удивила его новость или нет, понять было трудно. — Какие материалы?

— Пока только список. Почти полный. Без меня и Баума.

— И какое обоснование?

— Никакого. Просто список. Он что-то говорил о схожести методов руководства перечисленных лиц, но, по-моему, не был уверен в своих словах.

— Почему же это тебя взволновало?

Фирсов определенно не был обеспокоен. Это Наташу немного удивило.

— А тебя это не волнует? Если список попадет в руки кому-то более сообразительному, чем этот парень, вся наша конспирация может рухнуть. Разразится скандал.

— Мы практически безупречны. Какие основания для скандала?

— Да один факт существования Группы — уже повод. Поверь мне, никто не станет разбираться в наших целях и задачах. Журналисты понавесят ярлыков и заклюют. Масонская ложа, заговор олигархов, политическая секта… Что ты им ответишь?

— Если дойдет до объяснений, скажу правду. — Фирсов встал и прошелся по гостиной, заложив руки за спину. — Но ты не волнуйся, до этого не дойдет.

— Какую правду ты им скажешь? Про угрозу нападения чужих? — не унималась Наташа.

— Я знаю, что ты не веришь в реальность угрозы, но она существует. — Влад пожал плечами.

— Не верю, — кивнула Наташа. — Потому что она реальна лишь для тебя. Это твое твердое убеждение. А я привыкла называть фактами более осязаемые вещи. У тебя же нет ничего материального, только вера.