Лучшая защита

— Я-то помню, а вы откуда о нем знаете? — Фирсов усмехнулся.

— Из отчетов. — Оксана вывела на передний план соответствующее окошко. — Так вот, царапины и характерные дефекты на слитках подтверждают, что они были похищены именно с того участка пещер, уже после закладки там фугаса. Старатели дождались, когда вы двинетесь дальше, в направлении сектора Сен-Поль, и вынесли сколько успели. Так что, возможно, в дальнейшем Жданов и отбирал пробы исключительно с нижних полок, но в хранилище вещдоков попала и сотня слитков с верхних стеллажей знаменитой пещеры.

— Ложка меда в бочке дегтя. — Влад покачал головой. — Пусть золота там было много, что это меняет?

— В деле «Каина» — ничего, — согласился Ульрих. — Конкретно к появлению золота под горами Сен-Поль «Райх» непричастен. Он даже в открытии этой жилы не участвовал. Просто пронюхал о «месторождении» и решил прибрать его к рукам. Но, осознав, что прожевать такое количество золотишка ему не по зубам, Вирхов решил использовать его иначе. Для развала Наций и установления мирового господства отдельно взятой корпорации.

— Стоп. Все это я уже понял. — Фирсов поднял руку ладонью вперед. — Главный вопрос вам, Оксана, — откуда золото?

— Трудно сказать однозначно. — Девушка вывела новую справку. — Вот взгляните. По данным анализа, слитки были выплавлены примерно за десять миллионов лет до Айринского Золотого кризиса.

— Ого! Серьезно, — вырвалось у Сполохова. — Наследие ушедших цивилизаций?

— Или наши приборы сбивает с толку необычный спектр их излучения, — закончила Оксана. — Это какой-то неизвестный вид радиации… Ученые только руками разводят.

— Тем более загадочно, — заупрямился Олег. — Возраст десять миллионов, и «звенят» не по-нашему. Получается, что это не просто наследие древних, но еще и чужих древних.

— Не «старые и звенят», а «старые или звенят», — поправила Оксана. — Одно из двух. Либо это наследие древних, либо тайник чужаков, из миров, где существует такой вид радиации.

— Откуда вы знаете, каким был радиационный фон на Айрин десять миллионов лет назад? Может быть, как раз таким!

— Ой, не путайте меня, доктор. — Оксана страдальчески выгнула брови и покачала головой. — Я и без вас запутаюсь.

— Пусть бывшие хозяева клада будут древними, но не очень. И чужими, но похожими на людей, — предложил Ульрих. — Сейчас важно не это.

— Но почему раньше-то в пещерах ничего не находили? — Фирсов скептически прищурился. — Ульрих, ваш ход.

— Ну-у… допустим, золото там было давно. Тысячу лет, например. Или две. А зарыла его загадочная и бесследно исчезнувшая цивилизация, — Руперт кивнул Сполохову, — но раньше тоннели вели в другие гроты. А куда надо их пробили подручные Лемье. Или тряхнуло. В горах ведь часто бывают землетрясения. Вот и открылись сокровища непонятно чьих предков всему честно?му народу. По-моему, так.

— Так или иначе, с золотом вопрос не горит, — подвел итоги Фирсов. — Главное, что мы выяснили, кто есть «Каин» и его подручные. Одного мы исключили. Самого «Каина» на Медее сейчас блокирует армия. Остался Жданов. И это означает… что я лечу на Рур!

— Владислав Константиныч. — Ульрих насупился. — Предупреждаю, это ошибка. Жданову и Вирхову только этого и надо. Странствующий неизвестно где да еще в одиночку советник для заговорщиков — идеальный вариант. Чтобы грохнуть. Даже меняться ни на кого не надо. Просто чпок — и готово…

— Я все понимаю, Руперт, но это не бравада, а трезвое решение. Я намерен спасти Наташу, чего бы это ни стоило. Это во-первых. А во-вторых, пора уже покончить с кризисами. Если честно, я от них устал.

— В таком случае, — Ульрих встал и торжественно взглянул на советника, — я категорически навязываюсь вам в спутники!

4

— Господин президент, корабль советника Фирсова вышел на орбиту Рура и запросил посадку.

Жданов оторвал взгляд от документов и удивленно взглянул на секретаря:

— Разве Фирсов не на Марте? Он же в отпуске.

— Ошибки нет. — Секретарь взволнованно потер ладони. — Это его корабль. На борту трое членов экипажа, сам советник и один сопровождающий.

Жданов откинулся на спинку кресла. На губах президента «Райха» играла полуулыбка. Он немного подумал и, приняв какое-то решение, несильно хлопнул ладонью по столу.

— Значит, так тому и быть. Пусть диспетчеры посадят корабль на космодроме «Кайзерплац». А я поручу Вильямсу организовать торжественную встречу. С почетным караулом и так далее. Он задержит Фирсова.

— А что сказать о вас?

— Скажите, что я… улетел на Юнкер. Нет, лучше на Терцию, инспектировать поселения на острове Добровского. И перевезите нашу гостью в другое место. Подальше от любопытных глаз.

Секретарь направился к выходу, но у самых дверей Жданов его окликнул:

— От Вирхова новостей нет?

— Нет, господин президент, войска до сих пор не сняли с Медеи блокаду. Вся гиперсвязь пока в их руках.

— Это плохо… Ладно. Пригласите господина Вильямса.

— Слушаюсь.

Главный кадровик «Райха» прибыл ровно через минуту.