Лучшая защита

Жданов опустил взгляд и стиснул зубы. Вильямс же сдаваться не собирался. Он неожиданно вскочил с кресла и с юношеской прытью бросился к водопаду. Фирсов явно не успевал его перехватить, броситься наперерез мешал стол. Зато Ульрих сидел почти на пути у кадровика. Руперт выставил ногу и, не вставая с кресла, подался вперед, занося над головой тяжелый кулак. Вильямс запнулся и получил дополнительный толчок в спину. Ускорения хватило, чтобы незадачливый кадровик не только снес перила декоративного мостика, но и пролетел гораздо дальше. Он врезался в окно напротив водопада и обрушил на себя всю массу большого тонированного стекла.

— Голова чугунная, что ли? — буркнул Ульрих, поднимаясь с кресла. — А-а… это он перильцами окошко расхрястал… Эй, летчик, живой?

Вильямс не шевелился. Его тело почти полностью перекрыло слив, и вода медленно поднялась выше положенного уровня, а затем полилась за окно.

— Весь фэн-шуй испортил, — вздохнув, сказал Ульрих. — Нельзя, чтоб вода из жилища вытекала, денег не будет.

Он вернулся в кресло. Фирсов и Жданов все это время неотрывно следили друг за другом. Когда стало понятно, что Вильямс до заветной кнопки так и не дотянулся, напряжение немного спало.

— Хотел кавалерию вызвать? — поинтересовался Влад. — Так все равно ничего бы не вышло. Рур под контролем армии и специальных отрядов ЦРС.

— Все учел? — криво усмехнулся Жданов.

— Еще бы, — пробасил вошедший в кабинет генерал Агеев. — А ты думал, если мы Медею зачищаем да граждан Юнкера охраняем, то всем скопом там торчим? Что тут за шум, командир?

— У господина Вильямса сдали нервы. Располагайся, дядя Бум… И остальные заходите.

В кабинет один за другим вошли Прахов, Картер, Генри, Бойко и еще десяток членов Группы.

— Выездная коллегия? — Жданов попытался придать лицу ироничное выражение. Получилось не очень. Нервно и неубедительно.

— Давай рассказывай, — занимая освободившееся кресло напротив Жданова, мрачно предложил Прахов.

— Чтобы тебе было легче спустить курок?

— Там увидим.

— Что ты хочешь услышать? Историю о том, как мои родители погибли в авиакатастрофе и как меня учили и воспитывали в специальном интернате Службы безопасности «Райха»? Как мне поменяли биографию и как я завербовался в армию Наций? Как дослужился до права попасть в «зет-группу»… Это и все, что произошло после, было лишь ничтожной частью грандиозного плана «Каин». А сам план был частью «президентской задачи» Вирхова — сделать «Райх» корпорацией-государством. И не в необозримом будущем, а в минимальный срок. Когда Вирхов узнал о сокровищах Айрин, он понял, что задача вполне выполнима.

— Вот с этого места поподробнее, — прервал его Фирсов. — Откуда Вирхов узнал о сокровищах и как они вообще были обнаружены?

— Он узнал об этом от Лемье, который и нашел золото после того, как в горах из-за бомбежек еще в «рудную войну» случилось землетрясение. Президент Лефлер тогда прятался в дебрях предгорий Сен-Поль, а Лемье служил у него военным советником. В поисках более надежного убежища для Лефлера разведчики Лемье наткнулись на новые тоннели. А когда Лефлер понял, насколько мощное оружие оказалось в его руках, он решил отомстить Нациям сразу за все обиды. Лемье от его имени вышел на Вирхова и предложил свалить Нации, после чего подчинить Галактику «Четвертому Райху».

— Лемье действовал от имени Лефлера, который задумал отомстить за «рудную войну»? — с сомнением переспросил Влад. — Почему айринцы обратились к «Райху», а не довели дело до победного конца самостоятельно? Зачем такие сложности?

— Нет, здесь все как раз просто. Лемье был таким же воспитанником «Райха», как и я. Его забросили на Айрин, когда стало понятно, что эта планета рано или поздно взбунтуется. Забросили как обычного шпиона.

— Как тебя на Землю? — уточнил Прахов.

— Нет, я был заброшен уже в рамках проекта «Каин». Я имел конкретное задание… Что же касается «сложностей», Лемье и убедил Лефлера действовать через подставных лиц, чтобы в случае провала операции не попасть под раздачу.

— Ну да, гладко, — с сомнением хмыкнул Ульрих. — История прямо как конфетка.

— Критика позже, — приструнил его Фирсов. — Жданов, продолжай.

— Вирхов сделал вид, что подумал и согласился, а затем слил в ЦРС дезинформацию насчет «гиперракет». Остальное вы знаете. Роб почти осуществил замысел на практике. Только не учел «фактор Фирсова». По плану в случае возникновения осложнений взорвать пещеры должен был я. Причем не так, как это сделал ты, Влад, а обычной взрывчаткой — только завалить вход. Когда дело пошло не так, Вирхов хотел отказаться от плана, но Лемье убедил его, что не все потеряно, и даже наоборот. Пришлось менять план на ходу, и я стал новым президентом «Райха». А экс-президент Вирхов осел на Медее и принялся руководить «Каином» оттуда. Затем Лемье подтвердил репутацию первооткрывателя и нашел почти пригодную для жизни планету. Там на деньги «Райха» были построены военные лаборатории и полигон, где разрабатывались и испытывались новые виды оружия.