Лучшая защита

Помещение мало чем походило на официальный кабинет начальника отдела кадров. Больше всего оно смахивало на комнату для отдыха и неспешных размышлений. Громадный аквариум в половину левой стены, высокий потолок из дымчатого стекла, сплошное тонированное окно вместо стены справа, в правом же переднем углу миниатюрный зимний сад с тропическими растениями и трехметровый искусственный водопад, казалось, продолжающий втекающую прямо в окно небесную реку… Стену позади украшали стеллажи с сотнями старинных книг, а стена напротив была единым экраном. Из мебели в зале стояло несколько роскошных кожаных диванов, пара кресел и низенький резной столик с фиолетовым зрачком голопроектора посередине.

В одном из кресел сидел седой, статный президент Галактической Корпорации «Райх» Роб Вирхов. Он с интересом оглядел Жданова, что называется, с головы до ног.

— Здравствуйте, Владимир, — указал на кресло Вирхов, — присаживайтесь… Вильямс, спасибо.

Кадровик поклонился и вышел. Жданов почти не сомневался, что недалеко — в комнату, из которой все происходящее в кабинете будет и видно и слышно.

— Мое почтение, господин президент.

— Да-да… почтение, — кивнул Вирхов. — То, что мне оказывают вот уже три десятка лет. А ведь до три-дцати пяти я о нем и не мечтал… Знаете, почему? Впрочем, об этом позже… Как вам Корпорация?

— Впечатляет. Особенно то, что такой могучий организм живет и движется вперед без заминок и сбоев.

Последняя проверка? Жданов незаметно поискал взглядом камеры слежения. Если они здесь и были, то замаскировали их отлично.

— Да, в основу «Райха» были заложены верные принципы. Поэтому он успешно работает вот уже более ста лет. Вы знакомы с историей фирмы?

— Конечно. Корпорацию основал Герхард Кристиан, это случилось в начале прошлого века…

— Тогда она еще не была Галактической. — Вирхов помолчал. — Но сейчас нас интересуют не этапы становления, а методы руководства и некоторые нюансы внутренней политики. Думаю, нет смысла напоминать, что наш разговор строго конфиденциален? Ни-что из сказанного здесь не может стать достоянием общественности.

— Я понимаю, господин президент.

— Отлично, Владимир. В противном случае мне пришлось бы вас убить. — Он улыбнулся. — Шучу, конечно…

Жданов сделал вид, что тоже воспринимает угрозу как шутку, хотя на самом деле он был уверен в ее однозначности. Шутить в «Райхе» было не принято. Одни только расписки чего стоили.

— Итак, руководство… Со стороны кажется, что оно построено по традиционной схеме. Пирамида управления: начиная от президента и Совета Директоров, ниже начальники отделов, менеджеры, ведущие специалисты, сотрудники и персонал низшего звена. Плюс Служба безопасности и фирмы-сателлиты, вроде юридических контор и множества компаний, контрольными пакетами акций которых владеет Корпорация. Все, как принято в деловом мире вот уже триста лет, но… По воле незабвенного господина Кристиана именно верхушка пирамиды имеет тщательно скрываемую от общественности особенность. И это принципиальное отличие…

Он взял паузу, взглядом предлагая Жданову выдвинуть свою версию «отличия».

— Это касается… поста президента? — предположил Владимир.

— Верно. — Роб развернулся вместе с креслом к экрану. — Взгляните… Видите закономерность?

На громадном экране появился короткий список. Жданов внимательно его прочел, но отрицательно покачал головой:

— К сожалению, нет. Как я понимаю, это список всех президентов, краткие биографические справки, годы жизни и периоды, в которые они возглавляли «Райх»… Но я не вижу закономерности.

— Присмотритесь повнимательнее.

— Все заступали на пост в довольно молодом возрасте: от тридцати до сорока пяти, — после двух минут изучения вывел Жданов. — Больше ничего. Управляли Корпорацией все по-разному — от двух до тридцати лет подряд, прожили после выхода на пенсию тоже разные сроки… Нет, больше ничего не вижу.

— Я вам помогу. Обратите внимание на их биографии. Особенно на периоды, предшествующие президентству.

— Тоже очень разные судьбы. Никакой закономерности.

— Вот тут вы не правы. — Вирхов снисходительно улыбнулся. — Как раз в этом она и заключается. Согласно завещанию Кристиана ни один из президентов не был сотрудником «Райха» до вступления в должность. Грубо говоря, все они люди со стороны!

— Действительно… — Жданов немного растерялся. — Странно…