Лучше бы я был холостяком

19

К совершению второго преступления мне удалось подготовиться более тщательно, чем к первому. Я уже не был столь самонадеянным человеком и старался не считать себя умнее других. Это, как ни странно, придавало мне больше уверенности в исполнении принятого мной замысла. Идея открыть газовую конфорку мне действительно пришлась по душе, но, стараясь не допустить ни малейшей оплошности, я столкнулся с массой непредвиденных проблем и обстоятельств. Мои неоднократные опыты привели к выводу использования именно свежего сырого молока, а не какой-либо иной жидкости. Разумеется, можно было заполнить небольшую чашку или же кастрюльку водой, но тогда при закипании вода моментально затушит пламя, а ее остатки, практически наполненные до краев, сразу бы вызвали если не подозрения, то массу вопросов у представителей правоохранительных органов. К тому же самому наивному следователю будет понятно, что при любой необходимости небольшое количество воды гораздо проще вскипятить в электрическом чайнике. С молоком все мои эксперименты проходили наиболее удачно. Было вполне достаточно наполнить им меньше половины того или иного сосуда, как при закипании появлялась молочная пенка. Она мгновенно поднималась и, вылившись через кромку, тут же гасила пламя и приводила очередной эксперимент к желаемому результату. Говоря простонародным языком, молоко убегало и тем самым открывало свободный доступ газа в квартиру.

«Преступление пройдет легко и просто. Жестокая безжалостная смерть подкрадется незаметно к постели моей благоверной супруги и незаметно сделает свое черное дело. Моя милая Ларочка уснет крепким беспробудным сном и больше никогда не проснется, а у меня будет стопроцентное алиби моей невиновности, – наивно подумал я, но тут же поймал себя на иной мысли: – Мэнская кошечка! Эта бесхвостая тварь могла нарушить все мои планы. Почувствовав запах газа, она могла тем или иным способом разбудить и поднять Ларочку с постели».

– Кисонька! Что происходит? – спросонья спросит Лариса и тут же, поняв в чем дело, немедленно распахнет окна и перекроет конфорку.

Я даже невольно представил, как она возьмет телефон и поспешно наберет номер моего тестя.

– Папа! Ты даже не представляешь, что задумал мой коварный муженек. Нет, он не с тобой, – скажет Лариса и тут же пояснит: – Он вернулся сегодня ночью в Тольятти и попытался меня отравить…

Моя радость от упоения собственной гениальностью рассеялась так же быстро, как табачный дым при открытой фрамуге. Возможно, мне бы удалось обмануть следствие, но я вряд ли бы смог провести Грохотова. Уж в чем бы там ни было, а в преступлениях криминального характера он имел немалый жизненный опыт, и если сам лично никого не убивал, то его подопечные шестерки вряд ли отличались примерным поведением и вряд ли дружили с законом. К тому же я отлично понимал, что если каким бы то ни было образом Ларочке удастся спастись, отделавшись легким отравлением, то моя участь будет предрешена. Я должен был действовать наверняка, не допуская ни единой оплошности. Я должен был сделать что-то невероятное, похожее на то, как человек, решивший наверняка свести счеты с собственной жизнью, встает на табурет, накидывает на шею петлю и стреляет из пистолета себе в висок. В любом случае мне было необходимо действовать осторожно и предусмотрительно, не допуская ошибок и не оставляя следов, которые смогли бы свидетельствовать о моей причастности к преступлению.

– На чашке или кастрюльке с молоком, которую оставлю на газовой плите, не должно быть моих отпечатков, – сказал я себе и тут же подумал о том, что отсутствие всяких отпечатков так же могло навести следователя на неблагожелательные размышления.

– Вероятно, ваша жена решила вскипятить кружечку молока, но, войдя на минутку в спальную комнату, совершенно о ней позабыла, – не то спрашивая, не то следуя цепи логических размышлений, скажет дотошный молоденький оперуполномоченный, недавно получивший юридическое образование и мечтающий о продвижении по служебной лестнице.

– Наверное, так оно и было, – сухо отвечу я, скрывая чувство восхищения своей проницательной гениальностью. – Ларочка всегда была рассеянной женщиной…

– Но в таком случае мне непонятно.

– Что именно?

– Мне непонятно, зачем она аккуратно стерла все отпечатки пальчиков? Ведь даже в том случае, если бы она решила покончить жизнь самоубийством, зачем бы ей это было нужно?

– Было бы гораздо проще открыть газ и лечь в постель, – согласился бы я, пытаясь избежать его испытующего взгляда.

– В том-то все и дело, – заявил бы этот карьерист и тут же добавил: – Дешевый трюк с кипячением молока невольно наводит на мысль об убийстве.

Он вновь окинул бы меня проницательным взглядом и уверенно заявил:

– Вашу жену убили весьма изощренным способом, но забыли одну деталь…

– Какую именно? – не только ради приличия спросил бы я и тут же, пытаясь сохранить самообладание, поинтересовался: – Вас что-то смущает?

– Совершеннейший пустяк. Отсутствие отпечатков ее пальчиков.

– Разве это так важно?