Лучше бы я осталась старой девой

Они минут десять искали телефон-автомат, Фатиха звонила, что-то говорила по-арабски – весело и беспечно, очень громко. Лена стояла рядом, пыталась по ее лицу понять, о чем идет речь. Но Фатиха так замечатально играла, изображая беззаботность, что даже на лице ничего не отражалось. Наконец повесила трубку:

– Немножко повезло. Зияда нет дома.

– А про девочку она ничего не сказала?

– Так она и скажет! – Фатиха передернула плечами. – Надо еще ухитриться ее увидеть. И предупреждаю – не подавай вида, что узнала ее!

– Это глупо… – пробормотала Лена. – Я жила у Инны несколько дней, нянчилась с девочкой, никто не поверит, что я видела девочку и не узнала.

– Она ее спрячет. А я тебе покажу, постараюсь. Твое дело сказать мне потом – эта или нет? Пойдем!

Уже подходя к подъезду, Фатиха предупредила:

– Мы с тобой ездили по магазинам, устали, я стерла ногу. И вот заехали к Саиде отдохнуть и заклеить пластырем мозоль. Поняла?

– А какие магазины? И почему поехали к Саиде за пластырем? Это глупо!

– Какие тут магазины поблизости? Знаешь какие-нибудь?

– Только ВДНХ, там продаются разные шмотки, но это не близко отсюда. Две станции на метро.

– Сойдет ВДНХ. Так и скажем.

Они поднялись на лифте, Фатиха позвонила в обитую красноватой кожей дверь. Им открыла высокая полная женщина – мучнисто-бледная, одетая в просторное длинное белое платье. Тихо поздоровалась с Фатихой, посмотрела на Лену то ли вопросительно, то ли испуганно. Фатиха не представила их друг другу, защебетала по-арабски, женщина провела их в комнату, усадила в кресла, ушла на кухню. Вскоре оттуда послышался запах крепкого кофе.

– Почти не говорит по-русски, – шепотом пояснила Фатиха. – Вообще, запуганная, мужа боится, всего боится. В Москве уже восьмой год, а ходит только в магазин за покупками.

– Где же Оксана?

– У нее сын, наверное, вместе сидят в другой комнате. У них три комнаты. Еще спальня и детская.

Вошла Саида с подносом, предложила кофе, печенье, присела поодаль, молча посмотрела на Лену. Взгляд был, как у забитого животного, которое уже никому не доверяет, всего боится, и не умеет себя защитить. Фатиха болтала, достала из сумки сигареты, закурила сама, дала сигарету Лене. Хозяйка робко смотрела на бойкую соотечественницу. За все это время она и пяти слов не сказала. Видно было, что все ее мысли об одном – как бы гости скорее ушли. Не пригласить их было невежливо, пригласить – опасно.

Фатиха вдруг обернулась к двери. Лена еще раз убедилась, какой тонкий слух у подруги – только секунд через двадцать она сама различила какой-то шорох в коридоре. Сердце у нее забилось, она сразу подумала об Оксане. Но в комнату вошел мальчик лет шести – полный, черненький. Он капризно надул губы и сразу стал что-то требовать у матери. Та привлекла ребенка к себе, усадила рядом, дала печенья, гладила его кудри, целовала в макушку. Видно было, что мать на побегушках у маленького деспота – тот отводил голову, уклоняясь от ласк, крошил печенье ей на платье, что-то болтал, с любопытством рассматривая гостей. «Попробовал бы Сашка так себя вести… – подумала Лена. – Получил бы шлепка. Какая она забитая!» Отсутствие Оксаны начинало тревожить. Если дети играли вместе, то вместе они и должны были прийти. Но в квартире было так тихо… Не верилось, что где-то здесь есть еще и полуторогодовалый ребенок.

Фатиха нагнулась, указала на свою правую ногу, что-то сказала. «Врет, что стерла, просит пластырь…» – поняла Лена. Хозяйка встала, открыла дверцу в «стенке», принялась копаться. Фатиха быстро мигнула Лене. Та поняла это как сигнал к действию. «Она их задержит!» И встала, не торопясь, вышла из комнаты. В коридоре растерялась. Две двери, обе прикрыты. Возле одной на полу валялся яркий надувной мячик. «Детская… – догадалась она. – Оксана должна быть там!» Быстро приоткрыла дверь, осторожно просунула голову. Она боялась, что когда девочка увидит ее, узнает – закричит, выдаст… Но напрасно боялась – в комнате никого не было. Игрушки, новенький детский гарнитур, игровой компьютер. Ничто не выдавало присутствия девочки – ни ленточка, ни забытое где-то платьице. Она прикрыла дверь и отворила другую. Здесь была спальня. Она увидела широкую кровать, застланную пестрым покрывалом, открытый балкон, зеркало, шкаф… И тоже никого. Просунулась в дверь подальше и только тут обнаружила у боковой стены детский манеж – такой, в котором держат совсем маленьких детей. В манеже лежала Оксана.