Лучше бы я согрешила

— Ира, я тебя третий раз спрашиваю: что с тобой происходит? — раздраженно прозвучал голос Ани. — Ты прекрасно знаешь, что я не отстану, и тебе придется сказать правду.

— Ты из-за своей любимой Стаси ко мне пристала? — как-то лениво спросила Ирина.

— Нет. Стася взрослый человек, у нее своя жизнь. Меня волнуют изменения, происходящие с тобой. Ты стала нервной, настороженной, словно все время чего-то опасаешься, даже злиться научилась. Это как-то связано с твоим кавалером?

— Да никакой он не кавалер! — послышался такой крик, что я вздрогнула, все ещё не отрывая взгляда от мужчины, который сузил глаза. Мне показалось, будто он готовится к прыжку, до того напряглось его тело. — В том-то и суть!

— Как это? Ты же нам говорила, что замуж за него собралась. Но он, похоже, не строит никаких матримониальных планов на твой счет; совершенно ровно к тебе относится, так же, как к Маше, например. С того дня, когда твой папа познакомил его с нашей семьей, этот парень ни разу не подарил вам разных подарков, всегда одинаковые. С чего ты нарисовала себе свадьбу? Да я не заметила особой любви и с твоей стороны.

— И что? Люблю, не люблю — какая разница? Главное, женить его на себе.

— Чего? — как-то уж совсем по-детски спросила Анютка свою дочь.

— Мам, не заводи меня ещё больше, я и так еле держусь, изображая к нему интерес. С ним так скучно!

— Зачем? Зачем все это тебе нужнo? Я не понимаю. Дурь какая-то.

— Ой, хватит ерунду говорить. Что ты, как маленькая? Таких, как папа, сейчас не найти. А самое главное — его средства ограничены, да и твоя работа приносит сущие копейки. Меня такой уровень жизни не устраивает.

— Я в шоке. Что тебя не устраивает? То, как мы живем? Тебе чего-то не хватает?

В этот момент я словно «отмерла», мне уже не было страшно, зато стало понятно, кто передo мной находится, и то, что ему очень важен этот разговор. Но меня с детства учили, что подслушивать нельзя, это плохо, нечестно, и уж совсем собралась подать голос, когда в одно мгновение оказалась прижатой спиной к его груди, а рот мне закрывала широкая ладонь, от которой шел приятный нерезкий парфюмерный аромат. По тому, как его дыхание попадало мне на макушку, сталo ясно, что он ещё выше, чем я предполагала. Но все же мужчина сумел наклониться и прошептать мне на ухо:

— Тихо, тетя Стаcя. Дай дослушать. Оказывается, меня женят уже, а я и не в курсе.

Теплое дыхание коснулось моей щеки, вызывая дрожь от странности ситуации: я находилась в коридоре квартиры своей сестры почти в обнимку с кавалером ее дочери. Кошмар…

Схватив его за руку, зажимавшую мне рот, все же хотела прекратить этот цирк, когда услышала продолжение разговора:

— А чегo бы ты хотела, мамочка? Чтобы я, как твоя любимая Стася, оcталась к сорока годам одинокой, никому не нужной теткой? Чтобы вешаться на шею женатым мужикам в попытках увести их из семьи? Ненавижу ее! Γосподи, я так любила тетю Стасю, а она? Даже не смогла дожать этого слабака, что бы он на ней женился. А ты еще ее превозносила: и готовит она, как шеф-повар, и шьет отлично, и вяжет такую красоту, и рисует свои шедевры, и… Нет! Она просто тряпка, безвольная кукла! Ненавижу!

— Замолчи! Не смей так говорить! Ты же ничего не знаешь о ней. А откуда тебе известны такие подробности о ее личной жизни?

— А вы сами при мне разговаривали, когда виделись лет пять назад. Вы же думали, что я маленькая и ничего не понимаю. А я все запомнила, только не к кому было применить свои знания, пока не появился он, молодой, богатый, более-менее симпатичный. И к нашей семье хорошо относится. Вот поженимся, рожу ребенка и буду обеспечена до конца дней. Я планирую свадьбу весной. За полгода успею платье выбрать. Правда, придется помотаться: Милан, Париж, Барселона, Рим. В Америку, думаю, не полетим: далеко, долго. Туда лучше в свадебное путешествие. А еще…

— Ира! Что с тобой? — шепот, больше похожий на крик, был слышен и нам. — Когда ты стала такой?

— Какой? Я абсолютно нормальная. Да, кстати, ты хотела всю правду? Получай: у меня есть парень, мы учимся вместе. Он меня любит до дрожи, как и я его. Конечно, не догадывается о моих планах. Но надеюсь, что он простит меня за измену, ведь я же о нашем будущем пекусь. У него-то ничего нет, он приезжий.

— Ира! — в голосе Ани послышались дрожащие нотки. — Опомнись, пока не поздно.

— И не подумаю. Я не хочу жить так, как твоя сестра. Разве это жизнь? Прозябание какое-то. На нее смотреть жалко. Пустое место! Я вчера чуть не высказала все это в лицо твоей любимой Стасеньке. Меня просто разрывало! Нет уж! Я буду жить с мужиком, богато и счастливо до того момента, пока ни добьюсь своего. И сделаю из него то, что мне нужно, и выжму все до капельки.

— Да он намного старше тебя, дурочка. Что ты себе возомнила? Он приехал издалека, бизнес с нуля построил, да еще какой! Женщины-то не тянут, а он смог. И ты собираешься облапошить его и что-тo в нем переделать? Чушь, детский лепет. И сразу скажу, что ты не сможешь жить с нелюбимым человеком, я-то тебя знаю.