Лучше бы я завел собаку!

Вечер, очевидно, так и должен был закончиться – дружески. Я понятия не имел, как выйти из роли вожатого. А выйти хотелось!

Тамара предложила сходить вместе в бассейн. Там можно взять разовый абонемент.

– Это отличная идея! – восхитился я. – В бассейне я не был еще дольше, чем в кино. Ты мне просто мир заново открываешь!.. В детстве я посещал секцию водного поло, но потом нашего тренера забрали в армию. В «морские котики», должно быть. И все закончилось. Правда, после я еще много, чем занимался.

– Я помню, как ты на турнике «солнышко» крутил!

– Да, было дело! – рассмеялся я. – До сих пор люблю на турнике поболтаться. Наверное, мои предки действительно произошли от обезьяны. В ближайшем спортгородке, куда бегаю по утрам, есть такая высоченная и длинная лестница! Мало кто, кроме меня, может ее всю пройти на руках, только сумасшедшие пацаны. Кто такую установил, понятия не имею. Вероятно, бывший парашютист… Так значит, завтра я за тобой заезжаю? Во сколько?

– Вообще-то у меня своя машина есть, – решила Котомка похвастать в ответ на мою браваду. – Вот она стоит. – Я увидел чистый, будто только что из автосалона, аккуратненький хэтчбэк.

– Ну-ка, ну-ка? – Я подошел к машине поближе. – О! Клевая тачка!.. Хм! А бейсбольная бита в салоне зачем? Что, уже были случаи?..

– А то! – засмеялась Тамара. – Одна тетка за мной до приезда «гаишников» вокруг машины бегала после мелкой аварии с ее «корытом». Бегала с такой вот штукой! – Она указала на биту. – Решила тоже завести, чтобы было чем фехтовать в другой раз.

– О времена, о нравы! – воскликнул я.

– Но, если хочешь, заезжай за мной, – разрешила Тамара. – Будем дорогой о чем-нибудь разговаривать.

Она назвала время.

– Конечно. До завтра! – Я легонько встряхнул ее руку. «Томка-Котомка! Надо же, завтра мы идем в бассейн!» – ликовал, отъезжая от ее дома.

Поставив машину в гараж, я не пошел домой, а решил побродить по ночному парку, мысленно поздравив святого Валентина. Очевидно, в его армии одним олухом стало больше… Я шел по дорожке над откосом, охватывая взором панораму нижней части города, той, что за рекой. Она вся была в огнях. «Как-то стало весело у нас по ночам, будто днем! – думал. – Горят фонари, по проспектам машины ездят. В парке людей хоть и меньше, чем днем, но они есть. Вероятно, все наши, – «олухи». Даже на речке, по льду, ползали какие-то белые огоньки, немного не доползая до середины, где черная вода еще не замерзла. Дошло – рыболовы! Дня им уже мало, по ночам рыбе спать не дают! Мы с Генкой – соседом – тоже увлекались, но до ночной рыбалки дело еще не доходило. Надо будет ему сказать, – подумал я, поворачивая к дому.

С Варварой мы виделись довольно редко, хоть и жили в одной квартире. Обычно, когда дочь возвращалась вечером домой (если возвращалась), я уже спал. Когда утром я уходил на работу, она еще спала. В этот раз мы поменялись ролями. Варвара и Валентин встречали меня.

– Где был? – спросила Краса.

– Гулял. – Я отвел глаза на Валю и почесал его за ухом. Котик запел. – С героиней романа, – продолжил я, не дожидаясь следующего вопроса. И рассмеялся: – Знаешь, кем она оказалась? Моей бывшей подопечной из пионерского лагеря! Помнишь, я тебе рассказывал про «Дружбу»?

– Здорово! – тоже рассмеялась Краса Длинная Коса. – Она, наверное, была в тебя влюблена.

Я подивился незаурядной проницательности двадцатилетнего ребенка:

– Ты откуда знаешь?

– Так я сколько по лагерям и турбазам ездила, благодаря вам с маманей?

– Тоже в вожатых влюблялась?

– Не без этого… – вздохнула девушка с богатым жизненным опытом. – Ладно, спокойной ночи! – Она собралась удалиться к себе, но вдруг обернулась:

– Да, представляешь, папа? Оказывается, в квартиру Пашки Бугрова тоже залезли, – я только сегодня узнала.

– Вот мерзавцы! Здорово поживились?

– Да нет. Чего у них брать? Сейфов с бриллиантами не держали. Практически, тот же набор, что и у Вахрушевых: немного денег, да то, что можно в руках унести: ноутбук, цифровик – фотоаппарат… Системный блок от компьютера не поленились прихватить. Монитор оставили…

Я качал головой, а сам думал: «Не получил ли я только что подтверждение своей версии? Преступник не нашел у Вахрушевых «своей» записи, и полез за тем же к Бугровым?.. Что, если и у Бугровых ему не повезло? Могли ведь пацаны подстраховаться, отдать кому-то запись на хранение? И ведь, наверное, предупреждали душегуба об этом, но тот им не поверил. А может и не успели предупредить. Он сразу стрелять начал…» – Я поймал себя на том, что зеваю. К стыду своему должен был признаться, что вовсе не о каких-то преступлениях хотелось нынче думать сочинителю детективных романов.

Это теперь понастроили оздоровительных центров и продолжают строить, а во время моего детства в бассейн «Дельфин», куда мы приехали с Тамарой, попасть стоило трудов. И в водное поло я записался тогда только ради возможности плавать зимой, а вовсе не из-за тяги к этому виду спорта.