Лучшее из несбывшегося

Если кто-то и догадался, что сказанное - не совсем правда, вида не подал. Про знак отверженного и публичное признание Эртиса, когда во время церемонии награждения он рассказал, какой ценой защитил Ключ, тоже никто не вспоминал.

- А ведь Фейн когда-то хотел служить в отряде магов! – с добродушной усмешкой сдал сына Солис. – Он не рассказывал?

Дауффейн вздохнул, предчувствуя глубокое погружение в воспоминания о том времени, когда он носился по дому с пластмассовым мечом в руках и в занавеске, переделанной в развевающийся геройский плащ,  а на день рождения требовал артефакт-игрушку, имитирующий боевые заклинания. Родители всегда умилялись, вспоминая об этом. А он чувствовал себя глупо.

Небрежным движением расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, в которой ездил на встречу с Владыкой, демон потянулся налить себе и Лике  ещё чаю, рассчитывая на корню сменить тему. И не прогадал.

- Солис! – встрепенулась мать, тут же заметив на груди у сына тонкие прихотливые линии, тянущиеся к плечам. - Ты только посмотри, как вырос его Источник! Узор уже дошёл до ключиц!

Фейн не без гордости улыбнулся. Магия действительно росла очень быстро: Лика – настоящее чудо!

- Вижу, - одобрительно кивнул отец. – Ты повзрослел. Стал настоящим заарцем.

- Кстати, после обеда я бы хотел кое-что с тобой обсудить. Это по поводу магии.

- Разумеется.

Фейн усмехнулся и подмигнул Лике:

- Видишь, драгоценная моя? Благодаря тому, что у меня есть ты, родители, наконец, поняли, что я уже взрослый!

- Неужели? – ехидно прищурилась она.

- Даже не сомневайся! Только что в глазах отца я превратился из мальчишки, которым пробыл больше пятидесяти лет, как минимум в сознательного юношу! Наконец-то это случилось!

Акронисс молча улыбнулся. Как бы Дауффейн ни ехидничал, уж он-то, Эртис, отлично знал, что признание отца ему действительно важно.

Чай закончился, но общительная заарская родня никак не желала выпустить Лику и бывшего капитана из своих любящих, но несколько удушающих объятий. Ещё бы! Такой источник интересных историй!

Эртису пришлось рассказывать и рассказывать – даже тогда, когда хитрый демонюка воспользовался ситуацией и тихонько увёл Лику наверх «показать дом». Чем может закончиться эта экскурсия, он сообразил сразу: судя по взглядам, которые Фейн кидал на его… на их будущую жену, осмотр начнётся с кровати в его комнате. И ею же и закончится. А потому, как только это стало возможно сделать, никого не обидев, маг извинился и под понимающие смешки сбежал следом за парочкой.

На втором этаже было тихо, и нужная комната нашлась быстро. Оттуда как раз доносился тихий, восхищённый голос:

- Он стал больше…

- Ещё бы, - самодовольно отозвался Фейн. – Потрогай, не бойся! Чувствуешь, какой тёплый? Нравится?

От возможной картины того, что он там ей показывает, у Эртиса потемнело в глазах, и потому в спальню он прямо-таки ворвался! Широко распахнул дверь, рванул через порог – и замер, растеряно глядя на Лику, чьи любопытные пальчики скользили по Источнику на груди демона. Рубашка на нём была наполовину расстёгнута, так что крупный чёрный камень предстал во всей красе, сияя и переливаясь в обрамлении вьющегося узора.

- Ты чего? – удивился Дауффейн свирепому виду вторженца, а потом расхохотался так, что чуть не подавился воздухом. – Думал, мы тут что-то неприличное делаем?! Ай-яй-яй! У тебя только одно на уме! И как не стыдно представлять всякую пошлость!

- Не стыдно! – буркнул Эртис, прикрывая за собой дверь. – Ты бы видел себя, когда вы уходили!

Лика смутилась. Заарец насмешливо зафыркал, обнял её, поцеловал в макушку и только потом снизошёл до ответа:

- Не вижу ничего плохого в том, чтобы восхищаться любимой! И раз уж мы здесь одни и можем поговорить, предлагаю устроить первую брачную ночь всем вместе. Завтра.

- Что? – вскинула она голову.

- Так будет правильно. Мы с тобой без проблем обменяемся украшениями уже сегодня и официально станем супругами, но Эртису придётся дождаться завтрашнего утра. Акрониссы всегда заключают брак на рассвете. Не выгонять же его до тех пор из спальни?

Лика имела в виду другое, но и эта информация была интересна.

- Я буду признателен, - расслабился Эртис.

- Ну, раз мы договорились, пойду переговорю с отцом. Побудьте здесь. Я быстро вернусь и всё-таки покажу вам дом: он красивый.

Посмотрев на задумчиво притихшую в его руках девушку, Фейн вдруг подул ей в лицо и улыбнулся, поймав удивлённый и возмущённый взгляд.

- Не увлекайтесь тут без меня! – предостерёг он и уже находу, застёгивая рубашку, пробормотал: - Кто бы мог подумать, что из всех нас именно я первым решу жениться…

Проследив, как за заарцем закрылась дверь, маг неуверенно подошёл к Лике.

- Ты чем-то недовольна?

- Не совсем, - тряхнула она головой. – Просто всё происходит так быстро! Понимаю, что сегодня я выйду замуж, - и сама в это не верю! Свадьба ведь должна быть совсем другой, а здесь ни колец, ни гостей, ни платья…

- Разве это главное?

- Нет, конечно! Просто всё непривычно.