Лучшее в тебе

– Уэст был моим лучшим другом с самого детства. Я люблю его как брата. Меня бесит, что он прошел через все это с отцом в одиночку, но происходящее так похоже на него. Он не подпускает никого слишком близко. Он никогда не доверял людям. Но он всегда доверял мне. До этого момента. – Брэйди замолчал и тяжело вздохнул. – Он решил довериться тебе. Я думаю, Уэст честно говорит, что хочет просто быть твоим другом. Но я также беспокоюсь, что ты к нему привяжешься. Ты сама пережила много болезненных событий, Мэгги. Я не хочу, чтобы он воспользовался тобой. Он не собирается этого делать, но я боюсь, что он может это сделать. Пожалуйста, береги себя. Пойми, он нуждается в тебе прямо сейчас. Может быть, ему нужен кто-то, с кем можно поговорить. Но только не позволяй ему причинить тебе боль. Ладно?

Я подумала о своем влечении к Уэсту. Им трудно было не заинтересоваться. Но я не собиралась воспринимать его потребность в ком-то, кто понимает боль потери родителя, как нечто большее. Я знала, что он так на меня не смотрит. Черт, он даже не ведет себя так, будто мы когда-нибудь целовались. Для него это не имеет значения, и я простила ему грубую жестокость, которую видела в нем раньше. Я поняла, что он действовал так, потому что ему было больно. Уэст оттолкнул всех. Но он больше не отталкивал меня, и теперь было трудно вспомнить, что я держала его на расстоянии. Я только кивнула. Я понимала, что Брэйди пытается защитить меня. Он потянулся к двери пикапа и открыл ее. На этом наш разговор закончился. Я схватила сумку с учебниками и отправилась в школу. Я бы солгала себе, если бы сказала, что мой живот не трепещет от желания увидеть Уэста. Прошлая ночь была трудной, но особенной. Даже после того, как Брэйди предупредил меня и я действительно должна была прислушаться, я не могла не чувствовать головокружение от близости с Уэстом. Мне хотелось, чтобы он смотрел на меня и говорил со мной.

Увидев наши шкафчики, я остановилась. Головокружение и трепет в животе мгновенно исчезли. Уэст был там. Вместе с какой-то девушкой. Она была болельщицей. Я знала это, потому что видела ее на флешмобе для игроков. Ее длинные светлые волосы лежали на плечах идеальными локонами, она прикусила нижнюю губу, а затем подняла глаза на Уэста. Еще то, как Уэст взглянул на нее. Он никогда не смотрел так на меня. Как будто парень хотел съесть ее.

Мой желудок скрутило, а горло сжалось. Девушка положила руку ему на грудь, и он накрыл ее своей ладонью. Затем он подмигнул ей. Этого мне было достаточно. Я решила, что на первом уроке мне хватит одной тетради и кучи учебников по всем предметам. Поэтому я развернулась и поспешила в класс, стараясь не думать о своей реакции от увиденного.

Конечно, я видела его с Рейли много раз. Но на этот раз боль была сильнее. Я казалась самой себе несправедливой и смешной, потому что, как друг Уэста, я должна радоваться, что он улыбается и подмигивает девушке, а не грустить по этому поводу. Но поскольку сейчас девушка была тайно влюблена в Уэста, меня это разрывало на части. Слова Брэйди заняли мои мысли, когда я села за пустую парту. Мне нужно было быть осторожной. Уэст просто хотел дружить. Нельзя было думать о нем в другом смысле. И мне необходимо найти внутри себя выключатель, чтобы избавиться от трепета в животе. Может быть, блондинка являлась той самой кнопкой выключения, которая мне была нужна.

В класс вошел мистер Траут, и все, кто еще стоял в коридоре, подтянулись на свои места. Ганнер Лотон, один из друзей Брэйди, вошел последним вместе с Райкером Ли. Райкер взглянул на меня и улыбнулся, прежде чем пройти в конец класса, чтобы сесть рядом с Ганнером. Футболисты всегда держались вместе.

На следующем уроке мне предстояло встретиться с Чарли. После вчерашнего фиаско с обедом я не была уверена, что хочу это делать. Но у меня не было выбора. По крайней мере, в этом классе никто никогда не говорил со мной и не признавал мое существование. Мистер Траут был одним из учителей, который считал, что ему нужно кричать, чтобы я могла его слышать. Я всегда старалась не привлекать к себе внимания, чтобы он не пытался мне что-то сказать.

В кармане завибрировал телефон. Я продолжала разглядывать тетрадь, когда он снова завибрировал. Убедившись, что мистер Траут все еще завтракает и читает газету за своим столом, я достала телефон, чтобы посмотреть, кто звонит. Обычно я не получала СМС в школе. Последний раз это произошло, когда Нэш пытался поговорить со мной.

Я не видел тебя у шкафчика сегодня утром. Брэйди сказал, что ты здесь. Ты в порядке?