В «Войне и мире» Толстой также изображает семью, которая является семьей лишь формально, а наделе представляет собой некую «антисемью», где нарушаются все законы семейной жизни. Это семья Курагиных. Курагины олицетворяют собой плотское начало. Элен, первая жена Пьера Безухова, и ее брат Анатоль очень красивы, но, по мнению автора, красота физическая несовместима с красотой духовной.
Элен, Анатоль и Ипполит ведут распутный образ жизни, при этом все светское общество восхищается Элен, считая ее «умнейшей женщиной», которая содержит лучший петербургский салон. Толстой разрушает привычные стереотипы, показывая, что успешные и «умеющие жить» Курагины, в итоге, оказываются несчастливы, умирают, и с ними умирает и их семья, ведь они не дают ей никакого продолжения.
Для Толстого, семья, Дом, воплощает в себе идею единения людей, их душевного спокойствия, доверия и помощи друг другу, идею продолжения жизни. Способность жить в семье и образовывать свою собственную счастливую семью является для Толстого критерием нравственности его героев. «Мысль семейную» Толстой будет развивать в своем следующем романе «Анна Каренина». По мнению автора, только там, где есть счастливая семья, может установиться мир «простоты, добра и правды», к которому должны стремиться все люди.
Линия Наташи Ростовой и Андрея Болконского является одной из самых романтических и, одновременно, драматических сюжетных линий романа Л. Н. Толстого «Война и мир».
Наташи и Андрей знакомятся на первом для Наташи «взрослом» балу. Андрей не сразу влюбляется в Наташу. Увидев ее на балу, он обращает внимание на ее естественность, простоту и сияющее в ее глазах выражение внутреннего счастья.
Когда князь Андрей начинает часто ездить к Ростовым, и всем становится понятно, для кого он ездит, Наташа чувствует, что в ее судьбе свершается «что-то страшное, важное, торжественное». Не зная о том, что Андрей на три недели уезжает в деревню, чтобы получить благословение отца на брак она на три недели погружается в «тщеславное горе», плачет тайком ото всех и не приходит к матери. Ей кажется, что все жалеют ее, ей больно и, одновременно, сладко от этого. Она перестает быть прежней счастливой Наташей.
По философии Толстого, созидание нового, прекрасного, счастливого мира в душе его героев может произойти лишь после сильного потрясения, отказа от ложных стремлений и идеалов. Так происходит и с Наташей: она вдруг превозмогает себя, выныривает из эгоизма своего несчастья и возвращается к прежнему образу жизни, «от которого она отошла после бала».
Когда Наташа обретает полную гармонию с собой в доме Ростовых появляется князь Андрей. Толстой удивительно тонко передает оттенки чувств, охвативших Наташу, даже не чувств, а чего-то находящегося на грани между сознательным и бессознательным в душе человека. Она «верно знает», что это приехал князь Андрей, хотя едва слышит звук его голоса, ее одновременно охватывает смятение и радость. Автор верит, что словами невозможно выразить то, что происходит в душе его героев, поэтому за них говорят их лица, жесты. Когда Андрей видит Наташу после трех недель разлуки, лицо его «просияло». Графиня же, напротив, «тяжело вздыхает», потому что уже знает, о чем собирается переговорить с ней Болконский. Наташа «неучтиво, прямо, открытыми глазами» смотрит на князя Андрея, хотя ей надо выйти из комнаты и оставить их вдвоем с матерью.
«Не по правилам» ведет себя и графиня: она начинает торжественную, «правильную» речь, но конфузится и не может подобрать слов, потому что речь идет о Наташе, ее дочери, графине одновременно и хочется, и не хочется выдавать ее за Болконского. Она чувствует, что он «чужой и страшный для нее человек». Во вздохе графини проскальзывает все, что может ощущать мать, выдавая замуж любимую дочку.
Объяснение Андрея и Наташи происходит не столько словами, сколько лицами. Тревожное и серьезное, а потом сияющее лицо Андрея, когда он только вошел в дом Ростовых, уже все сказало Наташе. Теперь Андрея поражает «серьезная страстность» лица Наташи, которая будто говорит ему: «Зачем спрашивать? Зачем сомневаться в том, чего нельзя не знать?» Кажется, эти слова говорит не столько Наташа, сколько сам автор, для которого это является основным принципом изображения «жизни души» его героев. Поэтому Наташа и отвечает на вопрос Андрея «Любите ли вы меня?» с досадой — ведь Андрею и так все должно быть известно.