Лучшие уходят первыми

Федор и сам не понимал, почему он так завелся. Ну пишет красивая женщина научный труд, бесполезный, как тысячи других, как и тот, который он и сам бы написал, если бы не распрощался с философией. Может, потому и распрощался, что мертворожденные все эти труды. И написал бы, и защитился, и жил припеваючи, устраивал бы диспуты со студентами о смысле жизни. И не было бы ему никакого дела до серийных убийц и насильников, до грязи, безысходности и крови. Правильно говорит Саида о росте немотивированной агрессии.

– Я понимаю, – сказала она мягко. – Вы правы, Федор. Психолог в вашем деле – непозволительная роскошь. Тут много замешано – и деньги, и престиж профессии, и коррупция, и уважение общества. Но начинать с чего-то надо, правда? Кричать надо…

– Да. – Федор уже угас. – Кричать нужно, не спорю. Извините меня, Саида, – произнес он покаянно. – Вы правы, тысячу раз правы. Я… дурак! – вдруг вырвалось у него.

Саида рассмеялась. Легко тронула его плечо, сочувствуя.

Стемнело. Вечер был мягкий и тихий, полный неясных обещаний и невысказанных тайн. Стали зажигаться фонари. Они светили через молодую зелень деревьев, превращая кроны в большие зеленые светильники. Рядом с Федором шла необыкновенная женщина с сексуальным голосом, а он набросился на нее как ненормальный. Какая философия, какая психология… Он коснулся локтя Саиды и предложил:

– Хотите, поужинаем где-нибудь?

– Хотите, я приготовлю ужин? – ответила она вопросом на вопрос.

– Хочу! А что вы умеете готовить?

– Баранину с рисом.

– Плов?

– Плов. Где можно купить мясо и овощи?

И они отправились в магазин. По дороге Федор думал, что, предложи любая другая женщина приготовить ужин, он стал бы лихорадочно вспоминать, когда в последний раз менял простыни, а Саида сказала это так, что никакого подтекста в ее словах он не услышал.

«Интересно, умение держать мужчину на расстоянии – это качество национальное или приобретенное за годы пребывания в стране победившего гендерного равенства – Америке?» – глубокомысленно спросил себя Федор.

Саида долго выбирала баранину, потом зелень, потом рис, и Федор, наблюдая за ней, прикидывал, является ли эта обстоятельность опять-таки национальной чертой или свойством рачительной хозяйки. Лично он хватал в магазине первые попавшиеся продукты, пельмени, как правило, молоко, масло, колбасу и хлеб, ориентируясь на яркость этикеток и цену.

Потом Саида выбирала чай. Федор смотрел на нее со смешанным чувством умиления и нетерпения. Она брала каждую пачку в свои маленькие руки, подносила к глазам и внимательно читала этикетку, наклонив голову. Даже губами шевелила от усердия. Он жадно рассматривал ее покатые плечи, тяжелый узел волос… Даже кривые ноги Саиды в изящных белых лодочках находились в гармонии со всем ее обликом. «Ей бы не пошли ровные ноги», – вдруг пришло в голову капитану. Как ни странно, ноги Саиды выглядели очень изысканно. И веснушки на щеках, и маленькие круглые ушки… Саида вдруг обернулась, глаза их встретились. Федор почувствовал, как жаркая волна окатила его с макушки до пят…

Дома у капитана Саида сбросила туфли, отказалась от растоптанных хозяйских тапочек и босиком пошла на кухню. Федор сунулся было за ней, но она сказала: «Я разберусь сама, накройте на стол, пожалуйста».

Капитан привык хватать еду на ходу, но раз у него гости, то накрыть на стол придется в комнате. Он похвалил себя за убранную постель и сложенный диван. В квартире было чисто – он мыл полы две недели назад – и относительный порядок. Он убрал со спинки стула свитер, подобрал с пола носки. Достал из серванта скатерть – приданое, как сказала мама, собирая его на новую квартиру, – тарелки, вилки и ножи.

Из кухни резко запахло петрушкой и луком. Федор окинул хозяйским взглядом накрытый стол, остался доволен и пошел на кухню. Там он оперся о косяк кухонной двери и, улыбаясь до ушей, стал смотреть на Саиду. Обвязавшись полотенцем, босая – он отметил ее маленькие, почти детские ступни, – она резала зелень и укладывала ее в маленькие пластмассовые мисочки. Он подумал, что Саида удивительно легко сориентировалась в его доме и нашла все, что нужно. Ему казалось, что он в театре. Скажи ему кто-нибудь, что он может стоять вот так и смотреть на женщину, готовящую еду, он бы ни за что не поверил. Тут ему пришло в голову, что происходящее имеет глубокий философский смысл – женщина готовит еду своему мужчине. Своими руками. Не принесла пиццу из забегаловки или… биг-мак, а готовит сама. Мясо, зелень, рис… Точно так же, как готовила какая-нибудь другая женщина тысячу лет назад…

От вина Саида отказалась. Баранина была восхитительно нежной на вкус, рис – желтый от морковки и шафрана, каждая рисинка отдельно от другой. Федору казалось, что еще никогда в жизни он не ел так вкусно. Они больше не вспоминали о работе, словно сговорились. Федор рассказывал об университете.