Лучший частный детектив

— Да, я вынужден буду ненадолго покинуть вас. Свой телефон вы выключите. Я вам дам другой, вот этот. В его памяти всего два номера: мой и моего друга Успенцева, который сейчас, к сожалению, отсутствует. Он бы очень пригодился в этой ситуации. Я всегда на связи, звоните, как только в этом возникнет надобность. А, впрочем, не так: звоните каждые полчаса, я буду знать, что у вас всё в порядке. Договорились?

— Да, я всё поняла. Буду звонить вам каждые полчаса.

— Отлично, чай, кофе и всё необходимое вы найдёте на кухне. Я вернусь через пару часов, не скучайте.

— Хорошо, я буду ждать вас.

Мы расстались. За дверью я услышал, как за мной щёлкнули ригели засова. Теперь тому, кто без позволения захочет войти внутрь понадобится взрывчатка. В фойе я попросил охранника никого не пускать в квартиру без моего позволения, если только это не доверенные люди. Убедившись, что девушка надёжно защищена, я отправился в редакцию.

Наш главный редактор именно в этот день решил устроить совещание, на которое были приглашены и сотрудники, работающие вне штата. Нужно отдать должное, проводил он их редко, но, словно в качестве компенсации, длились эти посиделки не менее двух часов. Кроме того, накопились текущие дела, как это обычно бывает к концу года, и домой я выбрался только спустя четыре часа.

Всё это время Даша исправно сообщала мне, что она жива и здорова. Я зашёл в ближайший супермаркет, где приобрёл продуктов на неделю беспроблемного существования, и вскоре уже входил в фойе своего дома. Охранник предупредил, что ко мне минут десять назад поднялся посетитель.

— Это ваш друг, — добавил он, — тот, что приходит обычно.

«Похоже, Успенцев вернулся досрочно», — обрадовался я. И действительно, выходя из лифта, я услышал обрывок разговора:

— Девушка, я сейчас позвоню Игорю Зарубину, которого имею несчастье знать в качестве друга со дня рождения, и он подтвердит, что мне можно открыть эту чёртову дверь.

— Спокойно, майор, ваш друг уже здесь.

— Отлично! И что за принцессу ты там держишь взаперти?

— Сейчас сам увидишь. А ты что так неожиданно?

— В Карпатах, не поверишь, практически нет снега, и постоянно льёт дождь. Я не выдержал и вернулся домой, имея в запасе пару дней отпуска.

Мы обнялись, сказали друг другу несколько приличествующих моменту глупостей, обязательных в наших диалогах. Затем я произнёс в переговорное устройство:

— Даша, я здесь. Будьте добры, откройте нам дверь.

Раздались щелчки запоров — и дверь отворилась. В проёме стояла раскрасневшаяся Даша с кухонным ножом в руках. Успенцев не мог упустить такой момент и незамедлительно поднял руки вверх:

— Девушка, не знаю, как мой друг, но лично я сдаюсь.

Даша, похоже, только сейчас осознала, что опасности нет, спрятала руку с ножом за спину и покраснела:

— Простите, я приняла вас за другого человека.

— А что, есть настолько нехорошие люди, которые преследуют таких симпатичных девушек?

— Увы, товарищ майор, — вмешался я, — мы все живём в несовершенном мире. Проходите, сейчас вы услышите рассказ о делах наших скорбных. Повесть эта будет полна тайн и ужасов, и вы поймёте, что такие люди, к сожалению, есть. Кстати, Даша, это мой друг, майор полиции Алексей Успенцев. Лёша, перед тобой, соответственно, девушка по имени Дарья.

— Рад знакомству, Даша. Зная, Игорёк, особенности твоей планиды, нисколько не удивлюсь тому, что меня ожидает очередная невероятная история. Я, кстати, привёз закарпатский коньяк, маринованные белые грибочки и мясные изделия тамошних кулинарных мастеров. Поэтому, господа, предлагаю перенести наш разговор на кухню, благо она здесь размером с волейбольную площадку. Прошу вас, Даша!

Я запер дверь на засов и последовал за ними.

5

Роли на кухне распределились следующим образом: я сервировал стол, а Даша рассказывала Лёшке свою историю. Майор слушал внимательно, как это умеют менты со стажем, лишь иногда останавливая взволнованную девушку для уточнения деталей. Окончание моей работы совпало с завершением рассказа. Выслушав, Успенцев задумчиво хмыкнул, потирая подбородок, а затем повернулся ко мне:

— А что думает по этому поводу уважаемый Холмс? Каков процент правды в этой совершенно нелепой истории?

— Увы, дорогой Ватсон, все сто. Более того, Даша не знает, по какой причине мы так срочно покинули ресторан сегодня и почему таким необычным способом. Дело в том, что этот неудавшийся, насколько я понимаю, Вечный жид необъяснимым образом в очередной раз нашёл её. Он сидел спиной к нам в пяти метрах от нашего столика, и я не уверен, что мне хотелось бы говорить с ним, не подготовившись к возможной опасности. Спишем это на интуицию. Кто знает, возможно, он и сейчас бродит вокруг дома, выискивая возможность попасть сюда.

— Суровый мужчина, должен заметить, но, пардон, не испробовать ли нам коньячку, господа, для ясности мыслей, так сказать.

Он ловко разлил по бокалам ароматный напиток и произнёс:

— За знакомство, Даша! За встречу, мой беспокойный друг!

Мы дружно отпили по глотку, и за столом воцарилось молчание. Мясные деликатесы, привезенные Успенцевым, были бесподобны. Это заметила даже Даша.