Лучший день в году

– Как – ждать? Муж же знал, что она оставалась в доме, когда он уезжал! Они повздорили, – возразила Светлана – умница все-таки, сказать нечего. – Он что, разыгрывал комедию перед другими?

– Нет. Как он утверждает, он надеялся, что она уехала следом за ним. Уехала, чтобы забрать сына из городской квартиры, он там оставался один. Надеялся, что они встретятся в городе и как ни в чем не бывало вместе поедут за город, где…

– Где должен был состояться рождественский праздник, – эхом закончила за него Светлана.

– Да, примерно так.

– Но жену он в городе не дождался?

– Нет. Покатался по магазинам, салонам красоты, звонил ей без конца, но телефон молчал. Потом решил, что она осталась за городом, и повез туда сына.

– А ее там нет?

– Нет.

– И он решил, что она все-таки уехала, просто они где-то разминулись?

– Как-то так. – Копылов завел машину и через минуту выехал через тот же проулок, которым они пришли. – Он никому не сказал ни слова об утреннем происшествии. Просто сидел и ждал вместе со всеми.

– Праздник так и не состоялся?

– Нет. Артисты напились уже к приезду отца и сына. Им заплатили неустойку и выставили вон. Но они не уехали. Не вышло. Сейчас уже не помню подробностей, почему именно не уехали, но не вышло у них. – Копылов спокойно лавировал среди машин, до нужного ему места езды было минут десять. – Короче, артисты эти решили переждать в сарае на краю участка. Дама, должная играть Снегурочку, дотащила туда Деда Мороза, они вошли, а там…

– А там – женщина в петле, – едва слышно проговорила Светлана, внимательно рассматривая безделицу, мотавшуюся на зеркале заднего вида, она даже пальцем ее потрогала. – И потом?

– Потом начался кошмар. Народ в истерике. Мальчик в шоке, муж в ступоре. Он, к слову, успел изрядно выпить к моменту нашего приезда. И все больше рыдал, а не разговаривал.

Копылов снова вспомнил безумный взгляд свежеиспеченного вдовца. Вспомнил, как тот цеплялся за его руки, пытаясь все время о чем-то спросить. В какой-то момент Александру это надоело, и он спросил:

– Ну что?! Что?!

– Зачем?? – прохрипел тот, хватая Сашу за лацканы пиджака. – Зачем она это сделала??

– А что стало с мальчиком? – спохватилась Светлана, поежившись. – Жуткая история!

– Да уж! – кивнул он, сворачивая на тихую улицу, засаженную тополями и липами. – Мальчик почти год наблюдался у детских психологов. Отца больше года таскали на допросы. Это их вымотало – ужас. Пока однажды…

– Что? – Светлана внимательно рассматривала подъезд аккуратного трехэтажного дома, возле которого притормозил Копылов. – Нам сюда?

Нам? Он вообще-то собирался мать покойной Алины навестить один. Он помнил ее глубокое горе и очень уважал ее спокойствие. Знал он также, что ее муж – вчерашний его визитер съехал отсюда. Не смог простить своей супруге, что она быстро смирилась и поверила в самоубийство дочери. Здесь он, собственно, затем, чтобы узнать новый адрес Ивана Митрофановича. Буквально на минутку! А Светлане любопытно. И она может не сдержаться и начать задавать лишние вопросы. А это ни к чему.

– Не нам, а мне, – твердо произнес он, выбираясь из машины. – Вы останетесь здесь.

– Но, Александр! – возмутилась она и свесила ножки из машины на землю. – Возьмите меня с собой! Обещаю молчать!

Черные глаза за стеклами очков смотрели с мольбой, и он сжалился. Ладно, они ненадолго.

Супруга Ивана Митрофановича встретила их настороженно. Она приоткрыла дверь, внутрь не пригласила, осмотрела сначала Светлану с ног до головы. Чем-то та ей явно не понравилась. Перевела взгляд на Копылова.

– Чем могу служить вам, юноша? – польстила она его возрасту, скупо улыбнувшись и даже не поздоровавшись.

– Здравствуйте, – он слегка склонил голову, как назло вылетело из головы, как зовут пожилую женщину. – Мне нужен новый адрес Ивана Митрофановича.

– Зачем?

Дверь чуть приоткрылась, и Копылов заметил на ее пояснице теплую пуховую шаль и толстые шерстяные носки на ногах. Видимо, она болеет, а мужу и дела нет. Бегает с внуком по городу, размахивая мечом вендетты. Даже неприятно, честное слово.

– Мне необходимо сообщить ему кое-что, – приврал Копылов.

А про себя добавил: и кое о чем спросить.

– Что именно? – не сдавалась женщина, придерживая дверь и не давая им возможности войти внутрь.

– Понимаете… Он с внуком был у меня вчера, – нехотя признался Саша.

– Зачем?? – ахнула она, тут же хватаясь за сердце. – Господи, все никак не угомонится! И Кирюшу… Кирюшу потащил за собой! Старый дурак… И вы? Вы что-то ему сказали?!

– Нет, но появились новые обстоятельства, – промямлил Копылов и поежился.

Взгляд Светланы выжигал в его переносице дыру. Он ничего ей не рассказал! Про визит деда с внуком не рассказал! Почему?! Как он мог! Ей же тоже интересно! Она же тоже может помочь и все такое.

– Ничего ему не говорите! Ничего!! – прошипела с испугом жена Ивана Митрофановича. – Я вас умоляю!

– Я и не собирался. Наоборот, хотел у него кое о чем спросить.

– Что?? Уже успел набедокурить?? – Ее голос сел совершенно, а лицо сделалось болезненно-желтым.