Лучший друг

– Я, действительно, хотел. Только у меня слова застряли, когда увидел её взгляд. Игорь, я живой человек!

Ирдеев сжал кулаки:

– Она любит тебя, ты это понимаешь?

– Не усугубляй, – присаживаясь в кресло, раздражённо бросил Сергей. – Нам хорошо вместе, а дальше, поживём – увидим.

Пытаясь успокоиться, Игорь провёл ладонью по лицу.

– Серёжа, не обижай её. У Иры и так нелёгкая судьба.

– Всё как-то утрясётся. К тому же, Ира не ребёнок.

Сергей отвернулся к окну, наблюдая за медленно плывущими белыми облаками.

К огорчению матери, на этот раз, младший сын пробыл не более недели.

– Но почему? Почему ты так спешишь? – не понимая, допытывалась Таня. – У тебя ведь есть время до начала занятий!

Сергей видел, ответ на этот вопрос ждёт и другой человек. Карие глаза Иры сейчас казались потухшими. Хотя девушка ничем не выдавала своей боли. Она с вежливой улыбкой вышла проститься с Сергеем. Стараясь чтобы мать не заметила, парень быстро притянул к себе Иру, горячо поцеловав:

– Я скоро вернусь, обещаю, – прошептал.

***

– Ты решил уехать из-за Иры? – уже в аэропорту спросил брата Игорь.

Сергей долго молчал.

– Не знаю, – наконец глухо выдавил, пожав плечами. – По-моему так будет лучше. Ира классная девчонка. Очень красивая и умная, я сам стал к ней привязываться.

– Ты не любишь её?

Сергей возмущенно вскинул голову:

– Опять? Перестань! Какая любовь?

– Как бы там ни было, – улыбнулся Игорь, – мы тебя ждём. Не пропадай надолго.

Братья крепко обнялись.

Глава 6

В этот раз отъезд Сергея Ира восприняла спокойней. Она и дальше ужинала со всей семьёй, сама начинала разговоры с Олегом, не обращая внимания на его подчеркнутую холодность и пренебрежение.

Однажды, когда Ира по-привычке отдыхала в любимой беседке, читая книгу, Игорь не удержался и спросил:

– Может, откроешь секрет, что происходит? Даже отец и тот заметил перемены. Или ты специально решила, таким коварным способом, отомстить ему – заставить голодать?

Ира чуть заметно улыбнулась.

– Нет, я не хочу, чтобы Олег Анатольевич чувствовал себя неловко. Просто мои обиды утратили смысл. Также я не пытаюсь заслужить хорошее отношение твоих родителей. Но всё же… они родственники Сергея… А он сказал, что любит меня. Что дороже – для него никого нет. Не надо, Игорь, не отводи взгляд. Я знаю, он молод и ветрен. Но я верю, верю ему!

Игорь только тяжело вздохнул, не решаясь возразить.

***

Месяц проходил за месяцем. Сергей часто звонил, делился своими успехами. Но на просьбы матери приехать, отвечал, что занят: учёба, картины, выставки. Нет свободной минуты.

С каждым прошедшим днём Ира всё с большим нетерпением ждала парня. Её снова охватило уныние и безразличие ко всему.

Вернувшись пораньше с работы, Игорь увидел отъезжающую скорую. Сердце тревожно заныло. Бросив машину, парень помчался домой.

В холле, на небольшом диванчике Таня растерянно листала какой-то журнал.

– Мама, что случилось? – прерывисто дыша, спросил сын. – Я видел уезжающую машину скорой помощи.

– Тише, Игорь, тише, всё в порядке, – Таня неопределённо пожала плечами. – Просто Ире вдруг стало плохо. Она упала прямо на лестнице. Мне ничего не оставалось, как вызвать доктора.

– Что с ней? – Игорь с нетерпением ждал ответ. Но Таня обиженно поджала губы:

– Я особо не интересовалась. Да и откуда мне знать, что может быть у этой девчонки. Учитывая её прошлую жизнь…

– Перестань! – бездушность матери поразила Игоря. – Куда её увезли?

– Что за допрос? Я обязана знать?

Не теряя больше на разговоры времени, парень бросился к выходу.

Игорь негромко постучал в дверь, и не дождавшись приглашения, заглянул в палату.

Девушка лежала, отвернувшись к стене.

– Иришка, ты не спишь?

Ответа не последовало. Тогда Игорь прошел в комнату.

– Зачем пугаешь?

Ира повернулась и слабо улыбнулась гостю. Её бледное, даже серое лицо, казалось измученным, под глазами залегли темные круги.

– Я знала, что придёшь именно ты.

– Ну, что ты! – нежно сжав в пальцах влажную ладошку девушки, проговорил Игорь. – Все – и отец, и мама – передают тебе привет, и желают быстрее выздоравливать.

Ира вздохнула:

– Зачем ты обманываешь? Я знаю, им до меня нет дела. Но я не обижаюсь, я им чужая.

– Меня ты, действительно, напугала, – заверил Ирдеев. – Ир, что случилось? Ты заболела?

По щеке девушки покатилась слезинка.

– Ирочка, только не нужно плакать. Всё будет хорошо.

– Не будет, Игорь, не будет, – Ира прикрыла глаза. – У меня с детства было слабое сердце. Сначала отец, потом мама, они оберегали меня как могли. Теперь их нет.

– Я сделаю всё, чтоб тебя вылечить!

Ира затуманенным взглядом смотрела в окно:

– Разве меня это волнует? – возразила, вытирая слёзы. – Врачи боятся, что я… что не смогу родить малыша.

– Малыша? – голос Игоря дрогнул.

– Да… Уже почти четыре месяца. Я не соглашусь убить его.

Игорь опустил голову.

– Сергей знает?

– Нет, – Ира чуть заметно улыбнулась. – Ты первый кому я сообщила. Я хотела рассказать Сергею, когда он приедет, но он так занят.

– Ирочка, – взволнованно выдохнул парень, – ты должна хорошо подумать, просто так врачи не станут пугать.

Ира забрала ладошку: