Лучший друг

Игорь тоже удивился, что Ира не вышла проститься с Сергеем. А потому, когда брат уехал, поспешил к девушке.

Ира, ещё в пижаме, лежала на кровати, отрешённо смотря куда-то в залитый солнечными лучами угол. Она не плакала, только лицо было бледным.

– Эй, – улыбнулся Игорь, – можно войти?

Девушка безучастно кивнула.

– Он уехал? – негромко спросила.

Игорь присел рядом:

– Да. Но ты же, понимаешь – Сергей не мог по-другому.

– Не мог, – эхом повторила Ира. – Так же как отец и мама.

– Ну, что ты, Иришка. Сергей обязательно вернётся. Ему же учиться нужно.

Ира едва заметно усмехнулась:

– Игорь, если бы ты знал, как я устала! Устала терять дорогих мне людей. У меня никого нет. Сергей дал почувствовать, что я хоть кому-то нужна в этом огромном, холодном мире. И вот снова одиночество, снова пустота…

– Ир, ну перестань, что ты как маленькая!

– Маленькая? – Ира приподнялась, по её щекам градом покатились слезы. – Я просто не хочу больше так! Не могу быть всюду лишней, ненужной! Серёжа… Он сумел меня понять. Но и он должен исчезнуть!

Игорь быстро обнял девушку, прижимая к себе.

– Тише, тише… Сергей приедет, обязательно приедет. Ему тоже было тяжело расставаться. Но… у него большое будущее, его картины уже пользуются успехом. Ты же не хочешь, чтобы он всё бросил?

– Нет, – вытирая слезы, прошептала Ира. – Я хочу, чтобы он был счастлив. Только, что же остаётся мне?

Парень грустно улыбнулся:

– Ждать, время быстро пролетит.

***

Жаркий, по-летнему душный май подходил к концу. Деревья сбросили белоснежное цветение, и покрылись зеленой листвой. Скверы и мостовые переполняли прохожие, каждый пытался больше времени проводить на улице.

Игорь невольно вздохнул, увидев спешившую к нему Иру. Легкое воздушное платье подчеркивало точенную, стройную фигурку. Собранные в косу тёмно-каштановые волосы, без любой помады алые губы – не залюбоваться девушкой было невозможно. Но строгий взгляд карих глаз, сосредоточенное выражение лица, говорили, что Ира опять погружена в невеселые мысли. Попытки Игоря отвлечь, развеселить – результата не приносили. Вывести девушку из оцепенения могло только невзначай произнесённое имя Сергея. Но тот не торопился приезжать. Игорь дал себе слово, вечером позвонить брату, и серьезно с ним поговорить.

– Что-то ты давненько к нам не наведывался, – услышав знакомый голос, заметил Игорь.

В ответ Сергей беспечно засмеялся:

– Знаю – знаю, ты прав, братишка, нужно поскорее вырваться к вам! Здесь столько дел, да и по вечерам, сам понимаешь, тусовки, компании. Падаю от усталости.

– Ничего, – улыбнулся Игорь, – у нас отдохнёшь. К тому же, тебя ждут…

Сергей кашлянул, он понял намёк.

– Как там Ира?

– Нормально. Только дни считает до твоего приезда.

– Игорь, я уже говорил – она классная девчонка, но не более того.

– Вот приедешь, – отрезал брат, – и сам ей об этом скажешь. Так будет честно.

– Хорошо, вернусь, разберёмся.

***

Высокая, миловидная, не смотря на свой преклонный возраст, стройная женщина внимательно наблюдала за неспешными движениями Иры. Плотно сжатые губы не обещали ничего хорошего. Но пожилая дама, покачав головой, улыбнулась:

– Ира, у вас золотые руки, давно не встречала такого мастерства.

Женщина ещё раз придирчиво осмотрела макияж на лице клиентки, и, видно, оставшись довольной, уверенно проговорила: – После окончания обучения, думаю, мы могли бы предложить вам место в нашем салоне.

– Постараюсь не разочаровать, – сдержано ответила Ира, но тут краем глаза она заметила, как на стоянку, въехал небольшой спортивный автомобиль. Водитель открыл дверцу и вышел на улицу, он приготовился ждать. В пальцах визитёра была зажата белая роза. Девушка почувствовала тёплую волну, прихлынувшую к щекам, что-то нежное наполнило сердце.

– Ира, вы меня слышите? – удивилась хозяйка, потом посмотрев в окно, усмехнулась:

– Ладно, ступайте, не буду задерживать.

Ира не спеша вышла на крыльцо, но не подошла к гостю, а устало прислонилась к холодной колоне, она прикрыла глаза.

Сергей растерялся:

– Ты что, не рада меня видеть?

Ира усмехнулась:

– Рада, – прошептала одними губами. – Ты первый из всех кто вернулся. Они ушли навсегда, а ты снова здесь, со мной.

– Ну, конечно, я же обещал, – начал было весело парень, но осёкся. В смотревших на него карих глазах – стояла боль. Не в состоянии найти подходящие слова, Сергей притянул к себе девушку и поцеловал. Ира со всей пылкостью ответила на эти ласки.

Игорь, как обычно, после работы заехал к салону, но сейчас он даже не вышел из машины. Наблюдая за братом, парень крепко сдавил руль. Через минуту автомобиль Сергея на огромной скорости умчался прочь.

Вернувшись домой, Игорь от волнения не находил себе места. Ни Сергей, ни Ира так и не явились до утра.

Только на следующий день, ближе к обеду, Сергей сам заехал в офис к брату.

– Привет, – улыбнулся он, без стука входя в кабинет. – Да не хмурься ты, не хмурься. Знаю, ты вчера был там.

Игорь тяжело выдохнул:

– Тогда скажи – зачем? – процедил, в упор смотря на брата. – Ты же сам говорил – для тебя это невинный флирт, не более. Ты обещал объяснить всё Ире.

Сергей развёл руками: