Лучший друг големов

Аналогичные отпечатки ладоней на стене нашлись и с этой стороны. Потянувшись к ним, я только сейчас с изумлением заметил, что на браслете стала светиться целая куча новых бусин. С десяток, наверное. Это я удачно зашел! Хотя, нет. Источник силы под замком, несомненно, есть, но каналы я себе прокачал не обычными упражнениями, а применив заклинание "кольцо праха". Еле выдержал. Можно сказать, запредельные усилия приложил. Но, как оказалось, не зря. Был соблазн сразу же начать их учить, но я не поддался. Лучше ночью, когда все спать будут. Мне-то на сон много времени не надо.

Проход открылся, и я вышел наружу. Только слетевший при переходе "аурный щит" восстановил. Паранойя, конечно. Но полной уверенности в надежности спутников у меня нет. Не думаю, что Амалия что-нибудь выкинет, а вот старший ее охраны, Амар, на меня явно волком смотрит. Не доверяет? Так и я ему не доверяю.

Теперь "ах!" раздался в четыре глотки. Негромко, но отчетливо.

— Вы умеете проходить сквозь стены, раджа? — Интонации у Амалии опять были какие-то странные. В мешанине ее эмоций точно присутствовало удовлетворение. И еще решимость.

— Нет, конечно. Под вашим замком находится комплекс, созданный Ушедшими. Здесь — вход в него. Но для обычных людей он невидим. И, предвосхищая ваш вопрос, недоступен.

— Но ведь маги тоже ничего не видели.

— Маги, уважаемая графиня, бывают разной силы и уровня подготовки. Комплексы Ушедших строились не для современных магов, а для суров. В крайнем случае — упсуров, если комплекс — учебный.

— Так вы…

— Графиня, — прервал я ее: — Вы так и намерены держать меня на дороге или все-таки пригласите в замок. Поверьте, там разговаривать будет гораздо удобнее.

— Простите мою неучтивость! Я, как и все женщины, очень любопытна. А тут — такая возможность прикоснуться к тайне. К древним легендам. Еще раз прошу меня простить!

Не нравится мне, как у нас с графиней-баронессой разговор идет, слишком подчеркнуто вежливо и напряженно. Я-то еще ладно. Пытаюсь контакты к минимуму свети и держать дистанцию, а Амалия чего хочет? И чего боится? Или кого?

До замка мы все-таки доехали. Ворота оказались не классическими створками, а как в современных КПП сдвигались вбок в толщу стены. Впрочем, падающая решетка с кованными зубьями з ними тоже была. В общем, все достаточно серьезно, особенно с учетом двух пулеметных турелей на надвратной башне. Все-таки странное тут смешение веков, какое-то.

Хозяйские покои, как и положено, располагались в донжоне, но, вопреки моим опасениям, представляли собой не голые каменные стены, прикрытые гобеленами, а были оштукатурены, покрыты тканевыми обоями, содержали вполне приличную мебель и даже имели все удобства в виде сортира с водяным сливом и душа. Ничуть не хуже, чем в гостинице в Удаке. Разве что окна больше бойницы напоминали, и для освещения покоев имелся переносной магический светильник. К сожалению, единственный. Видимо, достаточно дорогая вещь. Или Амалия решила, что в пустых покоях больше и не нужно?

Почему я сказал "хозяйские покои"? Так поселили меня, по-моему, как раз в покоях предназначенных для хозяина замка. Видимо, это в них барон Ранджит так рвался попасть. Покои хозяйки, занятые Амалией, были за стеной, и соединялись с моими дверью, сейчас, правда, запертой.

В результате, первым делом я стал не отмываться под душем, а вспоминать и разбирать заклинания, которые в подземных комплексах Ушедших "стену пыли" поддерживали. И вот что значит — нужда заставляет! Вычленил я таки это заклинание из той мешанины, что была в подземелье на стены навешана. В несколько усеченном виде, без всякого фейс (точнее — ауро) контроля, но даже с автоматической подзарядкой от внешнего магического фона. Прикрыл "стеной пыли" не только дверь к Амалии, но и внешнюю. Теперь никто не войдет, пока заклинание не сниму. Чтобы самому выйти его тоже снимать придется, но восстановить можно и находясь в коридоре.

Провозился около часа, потом, наконец, занялся и гигиеническими процедурами. Сразу жизнь стала казаться лучше. Не только сам вымылся, но и, как мог, простирнул белье, рубашку и даже шаровары, после чего высушил все заклинанием "нагрева камня". Без глажки пришлось обойтись, но сойдет и так. Отвисится. Переодеваться, все равно, не во что. Амалия об этом забыла? Странно. Обычно женщины об одежде думают больше мужчин. Ничего, позже напомню. Наверняка сегодня еще увидимся.

Еще через час в дверь вежливо постучали. Снял "стену пыли", открыл дверь. Это оказался Амар с целой толпой слуг и воинов. Смотрел снова волком. Срочно сменил щит на "застывшую ауру".

Но было это не покушение, а мне принесли собранное в лагере мое имущество. Артефакты в багаже уцелели, к счастью, все. Как найденные в Удаке, так и примкнувшая к ним серьга с изумрудом из подгорного комплекса рядом с ашрамом. Оставшиеся перья рурха и копье энтов, к сожалению, погибли. Значит, "кольцо праха" действует и на мутантов Пустоши.