Лучший друг големов (СИ)

   Ментальный удар, действительно последовал. Щит не пробил, но неприятно. Это что, у местных магов так принято вместо "здрасьте" использовать? Тогда я тоже проявлю вежливость.

   Долбанул обоих "страхом смерти" от души, а потом еще и "боль" добавил. Слабенькие оказались, щиты никакие, с копыт сразу слетели. Младший прямо в обморок, старший еще немного поизвиваться на земле успел прежде, чем вырубился.

   - Что здесь происходит?! - раздалось за спиной.

   Как я понял, из соседней, самой большой палатки вышел солидного вида господин. Вот он теперь и спрашивал хорошо поставленным командирским голосом.

   - Не обращайте внимания. Коллеги со мной поздоровались, я ответил. У магов это, знаете ли, бывает. И позвольте представиться, барон Накула. Маг первой ступени, по совместительству еще и рыцарь, Несущий Свет. Исследую труднодоступные места с целью определения перспектив их заселения. Попутно борюсь с местными чудовищами. А вы, как я понимаю, граф Ранджит? Правитель этих земель?

   "Графом" я ему специально польстил, надо же как-то неловкую ситуацию загладить. Пара слабеньких магов для меня опасности не представляют, а вот добрая сотня бойцов с огнестрелом, да с пулеметами... Проверять свои щиты на прочность мне бы очень не хотелось. Тем более, чуть в стороне стоит самая настоящая батарея полевых пушек. Я не специалист, но на вид вполне современных и серьезных, ничуть не хуже "сорокопяток", которые я в военных фильмах видел.

   Направлены пушки на находящийся примерно в километре отсюда замок, казавшийся с этой позиции прямо игрушечным. Небольшой, с высоким донжоном, стены вокруг - одновременно хозяйственные постройки. Я подобные на Земле в Прибалтике видел. Симпатичный, но если я хоть что-нибудь в этом вопросе понимаю, против пушек он в принципе долго продержаться не может.

   Вообще, наличие мощного огнестрельного оружия сильно девальвирует не только крепостные стены, но и магов, как боевые единицы. Маги, конечно, мечами в ближнем бою почти никогда не машут, но все-таки они хороши только на малых или средних дистанциях. Как далеко я могу противника, например, "параличом" достать? Метров за пятьдесят, максимум - сто. А артиллерия может вести вполне прицельный огонь за несколько километров и даже с закрытых позиций. Может быть, здесь именно поэтому только некроманты и остались. Их маакары способны вести бой автономно и не связаны с источниками маны, так как черпают силы прямо из живой природы, желательно из врагов. Хотя, объяснение слабое. Артефакторы, все равно, пригодились бы, а суры, владеющие заклинаниями "Астра видье шастрике" (небесным оружием) вполне конкурентоспособны с оружием массового поражения. Впрочем, не уверен. Сам я ничего из этих заклинаний не попробовал, могу судить только по фрескам из "Зала Славы". Но достоверность тех батальных отнюдь не гарантирована, художники предпочитают посещать поля сражений уже после окончания там боев. Желательно, через несколько веков. Я их за это не осуждаю. Вот В.В.Верещагин под старость решился-таки поехать за вдохновением на Русско-Японскую войну и ничего больше не нарисовал, так как погиб, даже не поучаствовав в бою, ибо флагман "Петропавловск" подорвался на мине прямо на рейде Порт-Артура.

   Впрочем, это было в другом мире.

   Здесь же барон Ранджит, видимо, удовлетворился ответом, и конфликт раздувать не стал. Наоборот, пригласил к себе в палатку. Поговорить, заодно и поужинать. Поблагодарил, но попросил дать мне пол часика самому поставить палатку и обиходить коней. Предложение послать слуг, сделать это за меня, отклонил:

   - Воин за своим конем должен сам ухаживать, так меня батюшка учил.

   О том, что сумки меня беспокоят гораздо больше коней, естественно, не сказал. Но отмазка, вроде, прокатила. Все-таки я представился не просто магом, а бароном из Пограничья, а здесь своих коней принято беречь.

   Быстро поставил палатку на краю лагеря, перекидал в нее вещи. Коней тоже разместил рядом, к общей коновязи не пошел. В случае, если быстро уезжать буду, бег за ними через весь лагерь может стать критичным. Быстро обтер их сухой травой, благо расположился с ними как раз у ее зарослей. Остальное подождет. Осталось только палатку запереть.

   Вопрос этот у меня уже был давно проработан. Полог-вход у меня зашнуровывался через металлические петли, крепко пришитые изнутри. Расшнуровать, в принципе, можно довольно быстро, но, если приходилось отойти далеко, кольца я "соединением камней" намертво скреплял друг с другом. Конечно, палатка - не крепость, можно просто брезент разрезать и залезть, но это уже будет откровенно агрессивным действием. На это еще решиться надо, а вот незаметно перебрать вещи у любопытных соседей уже не получится.

   Так что оставил я свое имущество без пригляда относительно спокойно.

   В качестве сувениров и подтверждения квалификации прихватил с собой копье и пару перьев рурха. Мало у меня их осталось, но совсем без подарков тоже идти не стоит. С такой силой лучше дружить.