Лучший друг големов

Пришлось обнажить меч, ибо тренировочных у нас не было. Кое-как принял стойку. Мой противник — более молодой из баронов — резко атаковал. «Скорость», «силу» и «остроту чувств» я себе сыграть успел заранее, так что на его удар среагировал. Инстинктивно подставил меч. И перерубил «вражеское» лезвие почти посередине. Все ошалело уставились на обрубок. Мой молодой противник очень расстроился.

А ночью еще и дождь пошел. Так что все мои попутчики, включая слуг, попытались разместиться под тентом повозки. Не знаю, как они там поместились, я же выспался удовлетворительно. Так как сплю мало, успел также помедитировать и все заклинания повторить.

Представляете, у меня даже две новые бусины засветились. В принципе срок еще в столице подошел, но почему-то там этого не произошло. Я уже беспокоиться начал, что надолго застряну, удалившись от места силы. А тут сразу две! И обе не просто полезные. Можно сказать, прорыв произошел.

Первое заклинание — «элемент артефакта». Внешне ничего ни с чем не делает, но как-то внутренние свойства объекта немного меняет. Даже после «уплотнения» и «шлифовки» дает процентов двадцать эффекта. В смысле количество нот в записываемой мелодии может быть примерно на пятую часть больше. Но это не все. Главный эффект от применения заклинания — в паре со следующим, «объединением», то есть объединение частей в один артефакт. Кажется, двух, но последовательно можно и много частей в один артефакт объединить. В том числе и накопитель с артефактом!

Сразу же появилась куча идей, как мой меч в артефактное оружие превратить. Присоединить к рукоятке дымчатый кристалл-накопитель, а в лезвие записать… Вот что именно? Не так много у меня боевых заклинаний. «Извлечение жизни»? «Боль»? Или «бур» на острие?

К сожалению, не все так просто. Заклинание-то я записать могу, а вот когда оно будет срабатывать? Надо какие-то условия ставить, а я так программировать не умею. Надеюсь, что только пока не умею. Так что реализацию идеи отложил до лучших времен, а радость от новых заклинаний немного померкла. Но, главное, я все-таки учусь и продвигаюсь вперед.

Зато появилась перспектива наконец окончательно разобраться с атрефактными светильниками. Один-то у меня на части разобран. Теперь понятно стало, как его собрать можно.

Больше в дороге никто ко мне с задушевными беседами не лез. По возможности все старались со мной вообще не разговаривать. Чему я был только рад.

Добрались до городка Ксетра. Центр сельскохозяйственного региона. Городок небольшой, но отсюда отправляются многие караваны (в основном с зерном), в том числе и в направлении Пустоши, до которой отсюда уже не так далеко. Было здесь и представительство Братства, куда нас и привел наш старший. Оруженосец Граха — так, оказывается, звучит его титул. Только здесь я и узнал: сам-то он бароном представился.

Оказалось, что в городе есть заказ на сопровождение каравана дальше на восток — в городок Трина. Дешевый, так как дорога считается безопасной, но, похоже, светоносцы за любую работу берутся. Меня это не устроило: напомнил, что я договаривался в Лотхал прибыть. Думал, скандалить будут, но старший только обрадовался. Вроде только трех охранников оплачивают, больше и не надо. Так что меня снабдили письмом в представительство Братства в Лотхале и отпустили с миром. Ко всеобщему удовольствию. Перед расставанием немного поколебался, не дать ли оставшемуся без меча барончику денег на новый, но решил благотворительностью не заниматься. Не оценят, да и симпатии у меня не вызвали эти попутчики как люди. Понимаю — обычные плохо образованные и плохо воспитанные молодые люди. С изрядной приправой дворянской спеси. Может, по местным меркам и неплохие. Но никаких общих интересов у нас нет.

Хотел уехать сразу, но меня местный начальник попросил день подождать и отправиться с другим караваном, как раз в Лотхал. Бесплатно. Но раз уж все равно туда еду, можно местным купцам показать, что рыцари Братства не всегда меркантильны. Не думаю, что это кого-нибудь в чем-нибудь убедит, но отдохнуть денек в городе и хотя бы отмыться я и сам хотел.

От предложения переночевать в казарме отказался, предпочел снять комнату в трактире. Там мне даже медную ванну в номер подали. По фасону башмак напоминающую. Можно сесть и даже почти вытянуть ноги, а вот как их при этом мыть, уже непонятно. Влезать и вылезать тоже крайне неудобно. Марата, помнится, как раз в такой зарезали, а он и не рыпнулся.

Еще два ведра воды принесли — холодной и чуть теплой. Видимо, на кухне ничего лучше не нашлось. Но это меня не очень расстроило, применил «нагрев камня» прямо к ванне. Вода тоже подогрелась.

Кое-как все-таки вымылся. И, кажется, заработал в городке репутацию сибарита (их тут называют маа-абхирати, сразу не выговоришь, и звучит обидно). Плевать. Не собираюсь я тут задерживаться.

Немного примирило с жизнью наличие не сказать чтобы разнообразной, но обильной и качественной еды по весьма скромной цене.