Лучший друг големов

В архиве я, можно сказать, прописался. Заплатил еще за месяц вперед и стал планомерно прочесывать минус первый этаж комплекса королевского замка. Он же — часть уцелевшего комплекса Ушедших. Занятие на самом деле однообразное и не слишком интересное. Весь этаж был застроен колоннами, находящимися на равном расстоянии друг от друга. Где-то метра четыре. В отличие от комплексов, что я посетил в Запорталье, колонны были не четырехгранными, а круглыми, примерно полуметрового диаметра. По крайней мере в той части этажа, в которую меня пускали. Вот я и ходил между колоннами, максимально расширив свой «аурный щуп», определяя границы доступной мне территории. А так как она была совершенно неправильной формы, ходить приходилось очень много. Про «неправильность» формы я сказал неточно. Доступные мне проходы образовывали что-то вроде классической паутины. Ячейки с тонкими перемычками, образующие концентрические кольца. При этом размеры ячеек совпадают очень приблизительно, некоторые объединены, а другие, наоборот, разделены на несколько более мелких. Каждая перемычка-проход обрамлялась невидимой пленкой, через которую мои заклинания-радары не проходили, но при этом не было гарантии, что я сам не смогу сквозь пленку пройти. Как при проходе к дверям на лестницы. Все приходилось пробовать. Так что ходить мне пришлось очень много, по каждой стороне каждой ячейки собственными ногами протопал и стенки руками пощупал.

Получилось, что эта «паутина» охватывает не только весь замок, но и ближайшие окрестности. Торговые ряды — точно. И общая площадь уже, пожалуй, не в гектарах измеряется, а в квадратных километрах. Хотя бы два, но будет.

Пока бродил, целых три новых бусины загореться успели.

Одно заклинание — чрезвычайно полезное, «каменный щит». Создаваемый с его помощью щит не просто укреплял внешний слой ауры, но и подхватывал в него пыль и все твердое, до чего заклинание могло дотянуться. Вроде ничего специально не уродовало, но щит на вид действительно каменным делался. Сантиметров десяти толщиной и примерно метрового диаметра. То есть всего меня не защищал, разве что на корточки за ним присесть, но летящие в меня предметы должны были не просто в нем застревать, а рикошетить обратно. Жаль, проверить не могу, не буду же я специально кого-нибудь провоцировать выстрелить в меня. Тем более что стрелка очень даже может собственная пуля убить после этого.

Опробовать удалось только другое полезное свойство «каменного щита», да и то не в полном объеме. Щит можно было нести, передвигать вокруг себя и где-то на полметра двигать вперед-назад, стоя на месте. То есть щитом можно было что-нибудь толкнуть или во что-нибудь стукнуть. Довольно сильный удар получался. Но можно ли таким проломить стену или хотя бы дверь, я не пробовал. Но интересно.

Следующее заклинание — «чистая сила». Сначала не понял, что это такое, потом обрадовался. Если я «силой жизни» человеку жизненную энергию подкачиваю и снимаю усталость, «силой камня» заставил летать найденное ядро-артефакт, то «чистая сила» оказалась как раз той, которой заклинания в «яйцах» запускать можно. Есть надежда, что от него и портал сработать может. Если его починить предварительно, конечно…

Хотя про портал я немного загнул. Сам я, как маг, эту «чистую силу» немного произвожу автоматически. С помощью этого заклинания поток силы серьезно увеличивается. Но закачивать портал мне пришлось бы долго. Боюсь, несколько суток.

Все равно замечательно. Хоть какие-то перспективы появились. И даже не «какие-то», а вполне конкретные.

А вот последнее заклинание (на самом деле по порядку оно шло первым из этих трех) было «слышать камень». Это как? Пояснения не прилагались. «Послушал» камни мостовой. Ничего. Может, журчит что-то в глубине? Потом стук какой-то уловил. Как оказалось, ко мне карета приближалась, и лошади стучали копытами. Но я этот стук с помощью заклинания «острота чувств» с куда большего расстояния услышать могу. У заклинания «слышать камень» дальность действия даже меньше, чем у «ощущения камня», всего метров пятьдесят. На таком расстоянии стук копыт без всяких заклинаний слышен. В общем, что-то странное. Надо пробовать.

Еще упомяну, что в своем кабинете я наловчился принимать некоторые меры не скажу, что безопасности, но определенную страховку придумал. Дверь в кабинет открывалась, как и положено в нормальных учреждениях, внутрь. Уходя на минус первый этаж, я ее стал не только запирать, но и подпирать изнутри пуговицей, скрепкой, карандашом, ластиком, в общем, каким-нибудь мелким предметом. Проделывал это с помощью «частично застывшей ауры» прямо сквозь закрытую дверь (наконец-то мне и это заклинание пригодилось!). Не волос же мне поперек дверного зазора клеить, как это в шпионских детективах советуют… От такой страховки уборщица избавит одним движением тряпки. А так, если кто войдет и увидит лежащую на полу пуговицу, ничего плохого не подумает. Саму дверь я при этом запирал. То есть если какой служащий архива зайдет меня проверить, отбрехаюсь, что выходил, просто дежурный на входе не заметил.