Лучший друг големов

Зато неизвестно откуда взявшийся в голове план комплекса Ушедших (или хотя бы его значительной части) дал массу пищи для размышлений. И массу разочарований при попытке ему следовать. Меня почти никуда (из интересных мест) не пускало, а комнаты, куда удавалось прорваться, одна за другой оказывались абсолютно пустыми. А ведь здесь когда-то были и мастерские (целых шесть!), и два исследовательских центра (лаборатории?), и полигон (!), и четыре тренировочные площадки — по одной для воинов, големостроителей, некромантов и химерологов (!). А также архив, библиотека, четыре учебных кабинета и склады неизвестно какого оборудования. И, возможно, сокровищница (!) или хранилище казны.

Кстати, расположение древних помещений более или менее соответствовало нынешнему. Так, прежний архив располагался под этим архивом, учебные классы — под Минобром, библиотека — под Минюстом, склады, в большинстве своем, под Минторгом. Сокровищница (?), естественно, под Минфином. Под министерством иностранных дел почему-то располагался зверинец (?), а под особняком канцлера — тюрьма. Вот в последние помещения меня пропустило без малейшего сопротивления. Только сам никак решиться не мог: а вдруг назад не выпустит? Но обошлось. А внутри ничего интересного не было. Коридор и комнаты-клетки по бокам. Точно так же, как в зверинце. Кстати, клетки и тут и там были одинакового размера. Абсолютно целые и столь же абсолютно пустые и чистые. Никаких следов того, что в них кто-то когда-то сидел, не сохранилось.

Все клетки были заперты, но, как оказалось, в конце коридора было что-то вроде поста с артефактным пультом, откуда можно было открыть любую дверь. Все работало. Потрясающе! Ведь сколько лет прошло. Но внутрь клеток я все-таки заходить не рискнул: а вдруг решетка закроется? Ограничился внешним осмотром.

Зачем здесь сидели люди и звери — можно было только строить гипотезы. Самые разные. Вплоть до хранения биоматериала для опытов. Но проверить не удалось, в мастерские меня не пропустило. Ни в одну.

Зато удалось найти проходы в архив и библиотеку, но все — зря. Во все их помещения пройти все-таки не удалось, а там, куда удалось, было совершенно пусто. Даже столов или полок не осталось: голые пол и стены. Так что мои надежды разжиться здесь информацией не оправдались. Впрочем, информации для размышления и анализа все равно набежало очень много. Можно было смело сделать вывод о связи современной культуры Угры и той, что существовала здесь до последней войны магических орденов. А вот насколько эта культура была преемственна культуре Ушедших, судить было сложно. Наверняка была, но все-таки ею не являлась, так как возникла уже после них.

Кстати, для определенности в дальнейшем буду называть ту древнюю (пять тысяч лет назад) войну, после которой Ушедшие действительно куда-то ушли, Войной Богов. Они в ней, по легенде, принимали участие. А войну триста лет назад, после которой местная культура пришла в ее нынешнее, не особо цветущее состояние, а путь силпина оказался под запретом, — Войной магических орденов.

Территорию вокруг мастерских я облазил особенно тщательно. Очень хотелось туда попасть. Обнаружил, что одна, самая дальняя мастерская тоже располагалась в месте обрушения, рядом с артефактом, которому мне не удалось сдать экзамен. Еще немного погрустил по этому поводу.

Последние дни я ходил по минус первому этажу уже без особенной цели. Вроде уже всюду побывал (куда пустили), но смириться с тем, что ничего интересного больше не найду, у меня никак не получалось. И, как это почти всегда и бывает, оказалось, что самые ценные открытия лежали, можно сказать, на самом виду.

Зайдя в очередной раз в Зал славы, я прошел его до конца. Тупиковая стена была полностью покрыта великолепно выполненной фреской. Опять битва. Люди и непонятные существа сражаются на земле и в воздухе. Точнее, вот-вот сойдутся в смертельной схватке, а пока застыли перед решающим броском. Видимо, предстоит битва за какой-то замок, и наблюдать эту битву зрителю предлагается из окна довольно высокого здания, наверное башни, так что обрамлением батального сюжета стал абсолютно мирный интерьер комнаты. В центре — край стола с изящным набором для письма и несколькими книгами, лежащими стопкой на его углу. Слева — дверца книжного шкафа, справа — что-то вроде стеллажа, частично прикрытого портьерой. Все эти вещи занимали не более десяти процентов всего полотна, но на контрасте изрядно усиливали атмосферу напряжения, облекающую всю картину.

Я некоторое время рассматривал полотно и вдруг заметил, что маленькая дверца в стеллаже вовсе не нарисована. Она есть. И углубления под перстень и медальон сбоку от нее вполне реальны. Естественно, я подошел к картине и приложил свои ключи. Дверца открылась.

Пролезать пришлось изрядно согнувшись, так как дверца была маленькая, но оно того стоило. Дальше оказалась еще одна комната. Совсем небольшая, что-то вроде подсобки. Не пустая! И находились в ней не ведра со швабрами, а, как я это понял, запасное оборудование. То есть артефакты.