Лучший экипаж Солнечной (авторская редакция 2008 г.)

— А если он вообще ничего больше не решит? — вкрадчиво спросил Эссекс.

Вместо ответа Боровский вдруг остановился, крепко взял контр-адмирала за грудки и шмякнул об стену.

— Задница… — прошипел он с чувством. — Чтобы я таких слов… Ясно тебе, адмирал?! Ты этого не говорил, я этого не слышал!

— Сдурел?! — не повышая голоса поинтересовался Эссекс, пытаясь вырваться. — Опять крыша едет? А ну, отпусти!

— Не трогай моего русского, понял?! — прорычал Боровский. — Ты его мизинца не стоишь! Жопа штабная!

— Психопат. — Эссекс оторвал от себя цепкие руки старпома и сделал шаг в сторону. — Да кто его трогает?! Я так, на всякий случай…

— Я тебе покажу случай, — очень спокойно произнес Боровский. — У тебя люди стреляются направо и налево, а ты, зараза, водку хлещешь. Ты ведь со стыда не застрелишься, а, Фил?

— Коммандер Боровский! Прекратить истерику!

— И не подумаю!

— Ну и пошел в жопу! — Эссекс повернулся к Боровскому спиной и зашагал дальше.

Боровский несколько раз с шипением пнул башмаком стену и поспешил следом.

— Я ничего дурного и не думал, — сказал через плечо Эссекс, когда Боровский его догнал. — Я просто беспокоюсь: а вдруг Алекс еще неделю так проваляется? И никакой он не твой русский. Он наш русский. И ты, между прочим, тоже что-то с собой кончать не торопишься. И вообще…

— Да иди ты… — смущенно пробормотал Боровский в знак того, что препирательства закончены.

— Вот и славно, — кивнул Эссекс, останавливаясь у двери адмиральской каюты и нажимая кнопку.

В поведении Рашена обнаружилась положительная тенденция: теперь он лежал хоть и с закрытыми глазами, но уже носом кверху.

— Здорово, Алекс, — сказал Эссекс, садясь на койку рядом с адмиралом. — Как самочувствие?.

Рашен не ответил, только плотнее зажмурил глаза. Боровский встал за креслом, облокотился на его спинку и устало повесил голову.

— Значит, так, — сказал Эссекс. — Ты, Алекс, можешь не отвечать, я тебе просто обрисую сейчас варианты, которые предлагает штаб. А ты сам решай. Да? Эй, мужик, ты не спишь?

— Да не спит он, — проворчал Боровский. — Вы говорите, Филипп, не беспокойтесь. Когда придет время, он свое выскажет.

— Хочется надеяться, — заметил Эссекс язвительно. — Хорошо бы он высказался раньше, чем у нас перестреляется к едрене матери весь наличный персонал. Ладно, Алекс, расклад такой. Пилить дальше тем же маршрутом штаб полагает бессмысленным. Нужно не лезть на рожон, а упредить противника. Флот потерян, это ясно. Группе F кранты. Но стоит побороться хотя бы за наши головы. А значит, нужно тормозить, разворачиваться и идти на Марс.

Боровский поднял голову и неодобрительно глянул на начальника штаба. Ему вдруг показалось, что еще пару минут назад у Эссекса никаких позитивных вариантов на уме не было, и пока старпом в коридоре валял дурака и проявлял эмоции, контр-адмирал нагло украл его идею. Каждый раз в такие моменты Боровский вспоминал, что, если бы не проблемы со здоровьем, он тоже носил бы сейчас на груди большую адмиральскую звезду. И, разумеется, начинал злиться.

— Мы сядем прямо у Ред-Сити, — продолжал Эссекс. — Они и опомниться не успеют. А мы вышлем парламентера и скажем: так и так, ребята, можете нас судить, но мы ни при чем. Пусть разберутся, кому было выгодно разнести эту шахту. И все говно тут же всплывет. Начнется большой скандал, а нас оправдают. Главное — сделать это быстро. Чем дальше мы уходим от Марса, тем больше похожи на сумасшедших и преступников.

Рашен тихо вздохнул и перевалился на бок, отворачиваясь к стене.

— Не дури, Алекс, — попросил начальник штаба. — Это наш единственный шанс. Ты хочешь драться с полицией? Допустим, мы их уделаем. А смысл? Лишний раз распишемся в том, что виноваты.

Рашен неопределенно шевельнул плечами.

— Честно говоря, мне это все не очень по душе, — вступил в разговор Боровский. — Если бы меня спросили…

— Ну? — подтолкнул его Эссекс.

— Рванем к Земле! — предложил Боровский. — Вывесимся над Парижем. И предъявим ультиматум: пусть в двадцать четыре часа выдадут нам того, кто все это затеял. А не то бомбанем. Спорим, получится?

— Экстремист, — покачал головой начальник штаба.

— А сдаваться марсианам — предательство, — парировал Боровский. — Во всяком случае, это так могут расценить. На фиг нам арбитры и посредники? Зачем выносить сор из избы? Разбираться нужно со своими. Наши как услышат про бомбардировку, тут же сделают лапки кверху.

— В общем, ты подумай, Алекс, — сказал Эссекс. — А мы подождем. Времени еще немного есть. Пойдем, Жан-Поль, не будем ему мешать.

— Счастливо, драйвер, — сказал Боровский в спину Рашену.

— Ну чего ты полез с этой бомбардировкой? — спросил Эссекс старпома, когда дверь за ними захлопнулась. — Что за фокусы? «Вывесимся над Парижем»! Между прочим, это его родной город.

— Подумаешь! — всплеснул руками Боровский. — Какая неприятность!

— Все равно нам бомбить нечем, — вспомнил Эссекс. — Ракеты все на «Старке» остались. И Дядя Гуннар это прекрасно знает.

— Ну не бомбанем, так стрельнем.

— Слушай, не пори ты чушь!

— Военный переворот! — хищно заявил Боровский. — Захватить власть! И конец всему!