Лучший экипаж Солнечной

— Заливается! — упрямо сказала Ива. — И ты заливаешься. Ты постоянно себя жалеешь. А ты меня пожалей! Вот такую, какая я есть! Лучшего пилота на лучшем крейсере! Всю в медалях и в кровище! Да, я выполняла приказы! Любые! А где бы ты был сейчас, милый, если бы не я? И не такие, как я?! Бездушные да бессовестные?! Военные?! Убийцы?!

— Кончай истерику, — тихо сказали за спиной.

Энди резко обернулся. Он и не заметил, как в рубке оказался адмирал. Лицо у Рашена было совершенно каменное. На руках он бережно, как ребенка, держал черный пластиковый мешок.

— Извините, — пробормотала Ива и отвернулась к пульту. Эндрю тихонько отошел в глубь рубки, присел в углу и опустил голову на скрещенные руки.

— Фил! — позвал Рашен, опуская мешок на пол и подходя к своему месту. — Где ты?

— Он на посадку заходит, — подсказала Ива.

— Я на глиссаде, — отозвался Эссекс.

— Не устал? Есть силенки еще?

— Ты приказывай, Алекс.

— Отставить посадку. Группу на взлет. Цель поверхностная. Круглая плоская. Отставить плоская. Вогнутая полусферическая. Режим выжигание. Радиус полусферы… — Рашен на миг задумался. — Тридцать километров. Ориентир для отсчета радиуса — развалины храма в центре города. Нет, отставить храм. Лучше что-нибудь железное. Да! Металлическая статуя в центре города.

— Уточни, какого города, — деловито потребовал Эссекс. Рашен сжал челюсти. На щеках адмирала выступили желваки.

— Город — Москва! — сказал он с усилием.

На несколько секунд в эфире воцарилась тишина.

— Прошу уточнить радиус полусферы, — сказал Эссекс наконец.

— Тридцать километров. Нужно выжечь этот гадюшник до основания, Фил. Чтобы никого. И ничего. Чтобы навсегда, понимаешь?

— Я понимаю, Алекс. Тут вот какое дело… Погоди, секунду, я группу подниму.

— Жду, — сказал Рашен, откидываясь на спинку кресла.

Ива через плечо бросила взгляд в глубь рубки. Эндрю сидел в углу неподвижно. Голову он поднял и теперь глядел в стену, покусывая нижнюю губу.

— Есть, — доложил Эссекс. — Системы на прогреве. Отрыв через пять минут. Так вот, Алекс. Если закладывать мощность импульса под тридцать километров, да еще и полусферой, то глубина воронки в центре будет верных полкилометра. Может все-таки плоскую цель, а? Не выжигание, а прижигание? Так и так мы срежем почву метров на двадцать в глубину.

— Мало, — сказал Рашен. — Под городом катакомбы. Доктор говорит, что все эти полчища, о которых он и не подозревал, вылезли оттуда. Делай полусферу, Фил.

— Боюсь, землетрясение устроим.

— А ты посчитай. Что значит — «боюсь»?

— Да я и считаю.

— Воронку мне, — потребовал Рашен. — Кратер. Выжечь.

— Ладно, — вздохнул Эссекс. — Если верить сканерам, город стоит на мощной плите, тектоника устойчивая. Похоже, если и тряхнет, то легонько. После маневра куда дальше? Мы же так засветимся, что в Чикаго разглядят… Как раз флот на подходе, то-то мы их обрадуем!

— Свечой на орбиту, — сказал Рашен. — Я буду ждать вас там. Только распоряжусь насчет… насчет Линды, и сразу наверх.

— Есть. Мы отрываемся. До встречи, Алекс.

— Сожги этот город, Фил, — уже не приказал, а попросил Рашен. — Как следует его сожги.

Адмирал поднялся, снова взял на руки мешок и шагнул за борт.

— Это что еще за хреновня?! — поразился коммандер Файн, когда сканеры «Рипли» засекли яркую вспышку на поверхности Земли.

— Наши с русскими воюют, — подсказали ему.

— Идиот! — заорал Файн. — Глобус видел? Карту помнишь?! Где рвануло?! А?!

— Ну где-то в Восточной Европе…

— Посчитайте мощность, — приказал Файн, успокаиваясь. — Всю оптику развернуть. Смотреть на Землю. И думать. Вместе.

— Координаты взрыва приблизительно совпадают с расположением древней столицы России.

— Не взрыва, — сказал Файн.

— Вижу сильные атмосферные возмущения. Там кто-то маневрирует. Эскадра как минимум.

— Не эскадра, — отрезал Файн.

— Виноват, сэр. Может, вы нам и так все расскажете?

— Ты считай, Джонни.

— Все правильно, это не взрыв и не бомбежка, еще раз виноват, сэр.

— Ты по жизни виноват. Тебе не в разведке место, а на говновозе. Думай!

— Идеальное распределение мощности по цели. Судя по всему, закладывались на вогнутую полусферу. Да, командир, это не эскадра. Это бригада средних боевых кораблей. Интересно, кого они там жгли?

— Разберемся. Экипаж, к торможению. Джонни, курс на Землю.

— Опять?!. — простонал второй пилот.

— Это же наши! — расхохотался Файн. — Неужели ты не понял, дубина, это наши! Их не повязали, они все там! Вот отчего «Пиркс» теперь ходит в составе армии! Старик Рашен побросал большие суда, чтобы они не связывали ему руки! Он сделал из группы F авиационное крыло! И только что здорово надрал кому-то задницу! Ура-а-а!!!

— Машину к старту, — приказал Рашен. — Ну что, доктор? С нами, а?

— Извините, — помотал головой доктор. — Я здесь нужнее. Хозяйство разрушено, его придется восстанавливать, а мужиков-то поубивали. Кем я буду, если сбегу?

— Учтите, доктор, вы теперь действительно слишком много знаете. Если мы проиграем, вас рано или поздно найдут Директора. И пощады вам не будет.