Лучший гарпунщик

Так, за болтовней, дождались того, что оркестр вернулся на сцену. Снова скрипач повторил свой ритуальный счет, снова зазвучала музыка, на этот раз медленная и романтичная. Зал начал быстро разбиваться на пары, и первое, что я сделал – честно сказал:

– А я этого танца не знаю… У нас такого не танцевали.

– Ничего сложного, – сказал Аглая. – Пошли. Смотри на мои ноги и по сторонам. Ну, давай, не бойся, вот так, за руку меня… и пошли.

Нельзя сказать, что совсем ничего сложного не было, да и боялся я своей партнерше на ногу наступить, но к середине танца более или менее приноровился. Успокаивало то, что вокруг отнюдь не все были виртуозными танцорами, никто на меня в ужасе не таращился и пальцами не показывал.

Второй танец оказался тоже поначалу неприятным сюрпризом, что-то быстрое, с верчениями, притопами и кружениями. Спасибо Аглае, взяла инициативу в свои руки, а дальше и я постиг нехитрый рисунок. Оборот дамы, поменяться местами, крутануться вдвоем… да ничего сложного, в сущности. А еще что-то давно-давно забытое поднялось в памяти. Я еще совсем молодой, танцую с девушкой, ощущение ладони на сильной и гибкой талии, ее лицо совсем близко… Ах, мать его йоп, сколько же всего хорошего я потерял и забыл, пока «вопросы решал» и «дела делал», каким дерьмом несусветным все это во мне было завалено. Тогда ведь «красивой жизнью» казалось, а присмотреться – так это и не жизнь была, а какое-то кривое ее подобие. Это вот сейчас жизнь, самая настоящая, с красивой женщиной, под хорошую музыку, а над головой, там, за тростниковой крышей, высокие звезды, и они отражаются в море, которое совсем-совсем близко, рукой подать. За чем бежал все это время, чего добивался, за каким дьяволом влезал во всякие «схемы» и «замутки» – не понимаю. Тогда понимал вроде, а вот сейчас чуть с другого места глянул – и все, как борьба в грязи получается, если присмотреться.

За руку проводил улыбающуюся даму с площадки, подошли к колонне. Там она с какой-то подругой встретилась, маленького роста симпатичной смуглянкой в юбке до колен и высоких сапогах из парусины с рыжей кожей. Представила ее как Полину. Ну а я, представившись в свою очередь, побежал к стойке за напитками, и для дам, ну и для себя тоже.

У стойки было уже совсем людно и суетно. Пришлось подождать, быстро у девчонок уже не получалось. Кое-как подхватил три бокала и осторожно пошел назад, сканируя пространство перед собой на предмет движущихся по неправильной траектории тел. Не хотелось, чтобы два сидра и пиво выплеснулись мне на сорочку, да и вообще… Когда подходил к колонну, увидел стоящего перед Аглаей и Полиной Семена Бороду, Вид у него был надутый и недовольный, он явно на чем-то настаивал. Аглая вежливо улыбалась и отрицательно качала головой. Семен попытался взять ее за руку, но она руку убрала, не переставая улыбаться.

Я подошел ближе, спросил:

– Какие-то проблемы?

– Нет, никаких, – обернулась ко мне Аглая, принимая бокал. – Мы просто беседовали.

По Семену не было заметно, что они «просто беседовали». Он был мрачен, надут, и к тому же еще заметно пьян. Круглое красное лицо покрылось потом, от которого борода слиплась сосульками, рубашка тоже промокла от пота – на спине и подмышками расплылись большие пятна. Жилет Семен снял и держал в руке, толстой и заросшей рыжими волосами.

Обернувшись ко мне, Семен посмотрел мрачно, а я ответил все тем же радостно-туповатым взглядом. Пропыхтев что-то, он повернулся и пошел от нас вперевалку.

Потом снова были танцы, Полину, так и оставшуюся с нами, пригласил какой-то приезжий с другого острова. Чуть позже Аглая оставила меня «на пять минут», встретившись с немолодой парой, судя по тому, что она успела сказать – какими-то родственниками. Я их даже помнил, кажется, с поминок, были они там.

На эти «пять минут» я отправился бесцельно блуждать по залу, просто глазея на людей. Остановился у танцплощадки, постоял, притопывая ногой в такт музыке. А затем почувствовал, как кто-то тронул меня за локоть. Обернулся – рядом стоял лопоухий и конопатый парнишка лет восемнадцати, который сказал:

– Там с тобой поговорить хотят, – и показал в сторону выхода.

– Это где «там», – уточнил я.

– А на улице! – как-то радостно объявил он.

– А сейчас приду, – пообещал я, хлопнув его по плечу.

Честно говоря, меня какой-то азарт одолел. Нет, зачем зовут – понял я сразу. Еще понял то, что зовут как в моем детстве, «давай выйдем, поговорим», то есть для драки. Если бы что-то подобное услышал в жизни недавней – насторожился бы, а может и вовсе эвакуировал себя и даму через запасной выход, тогда всего можно ждать было, а здесь… а здесь я схожу, не вопрос. Не будут здесь стрелять, и ножа ждать незачем. Доказать сейчас не смогу, но так чувствую. Не дадут здесь ножами размахивать, правила здесь такие, жесткие, в этом я уже разобрался.