Лучший институт – удачно выйти замуж

– Идем, – перепрыгнув через забор и отперев задвижку, пригласил войти Георг.

Теперь мы вламываемся в частные владения. Кажется, я уже начинаю привыкать к нашим правонарушениям и лишь увлеченно веду их подсчет.

– Закрыто, – потолкав входную дверь, разочарованно произнес Георг.

– Он улетел. Здесь никого нет, – попыталась убедить его.

– Ира, можешь сделать этот дом? – обратился с неожиданной просьбой Георг, постучав указательным пальцем по наличнику двери.

– Могу. А зачем? – удивилась я.

– Есть у меня одно подозрение, – загадочно ушел от ответа мой подельник.

Поисковые заклинания разбежались в пространстве, и вскоре перед нами стала воссоздаваться проекция.

– Никуда он не уехал, – мрачно проговорил Георг, внимательно следивший за моими действиями. – Вот сюда посмотри. Что это?

– Не знаю. Мешки какие-то, – пожала плечами.

– Выбиваем окно!

Георг свистнул ожидающему нас водителю и помахал рукой, призывая подойти. Вместе они стали крушить красивую раму. «Порча имущества», – мысленно отметила я.

Водитель подсадил Георга и помог тому проникнуть в чужой дом. Нет чтобы меня оградить от обвинения в проникновении в жилище, так виконт еще и церемонно распахнул передо мной дверь и пригласил войти. Разумеется, я не собиралась отказываться! Поднырнула ему под руку и первая помчалась к лестнице, ведущей в подвал. Дом для меня не имел загадок, я знала все его закоулки и повороты.

Темное пространство огласилось угрожающим шипением и громким «мя-а-ау-у!». Потом на нас бросились и полоснули по ногам. Хорошо, что у обоих штаны: у Георга брюки, у меня джинсы. Когти нас не достали. Зато мы услышали тихий шорох.

Щелкнула пальцами, высекая искру, и приглушенно ахнула. Георг оказался прав. В углу лежал связанный человек. Я его едва смогла узнать. Лицо грязное, с кровоподтеками от побоев. Но это был Теодор Пирс, с которым мы летели одним рейсом. То есть не он, а кто-то другой, невероятно похожий на дворецкого герцогини Вахратовской, покупал мне билет.

– Врача! – крикнул Георг наверх водителю.

– Понял! – отозвался он, и мы услышали удаляющиеся шаги.

В свете искры серого кота рассмотреть получалось с трудом. Но его сверкающие зеленью глаза полыхали не хуже магии. Он охранял своего хозяина и не позволял к нему приблизиться.

– Я беру на себя Ричарда, а ты развяжи Теодора, – приказал Георг.

Благородно взяв на себя миссию по нейтрализации преданной угрозы, виконт снял с себя пиджак и стал наступать, оттирая животное в сторону. Получалось не очень. Кот упорно отказывался отходить от своего хозяина.

Георг кинулся вперед, Ричард наперерез. Крики, ругань и громкое шипение слились в общий шум. Победителем из неравной схватки вышел Георг. Ему удалось плотно спеленать пиджаком шипящую и извивающуюся зверюгу. Сверток ходил ходуном, и, чтобы удержать его хоть на какое-то время, Георг засунул кота под мышку.

Я времени даром не теряла. Пока шла борьба на грязном полу, присела рядом с мужчиной и торопливо принялась за веревки. Связывали надежно. Так, чтобы надолго обездвижить. Теодор находился в полуобморочном состоянии. Он явно страдал от жажды и голода, тело занемело. Разбитое лицо пугало гематомами.

– Ира, я посмотрю, где можно закрыть кота, – сообщил Георг и поспешил подняться по лестнице.

Кое-как мне удалось распутать веревки, и впервые мужчина вздохнул свободно.

– Я принесу воды. Врач скоро приедет, – ободрила Теодора и тоже поднялась по лестнице.

Только сейчас обратила внимание на царивший вокруг разгром. Видимо, хозяин дома оказал сопротивление, не желая становиться жертвой.

На кухне нашла чашку, плеснула в нее воды из-под крана и помчалась обратно.

Наши усилия не пропали даром. Водитель герцогини привез лечащего врача Вахратовских, который связался с ближайшей больницей и вызвал неотложку. Вскоре пострадавшего отправили на лечение.

В доме нас ожидала очередная проблема. Кот бился в ванной комнате, где его закрыл Георг. Положение спасли соседи, сбежавшиеся на шум. Они пообещали присмотреть за домом и котом.

Едва мы собрались отъезжать, как пожаловали полицейские, вызванные «добрыми людьми». Пришлось какое-то время потратить на объяснения и обещания дать показания, как только потребуется. И только после этого мы смогли вновь вернуться в замок.

Коротко проинформированная по телефону герцогиня ожидала нас в нетерпении. Выдержка женщине изменила, она быстрым шагом мерила чайную комнату.

– Что с ним произошло? – обрушился на нас вопрос.

– Подождите! – остановила ее я, осененная догадкой. – Конечно! Все очень просто! Как я раньше об этом не подумала?

– О чем ты? – Ухватив за руку, Георг насильно усадил меня за стол.

– Кот! Понимаете? Кот! Поэтому я не могла ничего увидеть! – От возбуждения подпрыгивала на месте.

– Еще раз и с самого начала, – потребовала герцогиня строгим голосом.

– Кажется, я догадываюсь. Но это же дикость! – воскликнул Георг.

– Именно! На это и был расчет, – подтвердила его догадку.

– Дети! Факты! – хлопнула по столу ладонью Вахратовская, потеряв терпение.