Лучший мир

В отличие от барселонской операции, во время которой воюющие на стороне Франко легион «Кондор» и итальянцы попытались атаковать корабли авиацией, эвакуация из Картахены прошла вполне спокойно. Хотя и заняла почти в три раза больше времени. Ну так и народу-то на этот раз вывезли в несколько раз больше… Но именно во время барселонской операции советские корабли впервые показали всему миру свои возможности в области ПВО, очень неприятно удивив своих «оппонентов». Причём на этот раз сильнее всего «удивились» итальянцы, у которых на Балеарах базировалась эскадрилья новейших морских бомбардировщиков-торпедоносцев. Из девяти «Савоя-Маркетти SM.79-II» до аэродрома дотянуло только три машины, которые оказались в таком состоянии, что их даже не стали ремонтировать, а сразу списали подчистую. Немцы же, ограничившиеся истребительной поддержкой, потеряли два «Хейнкеля-51»… Так что, памятуя, как они умылись кровью в Барселоне, на этот раз ни немцы, ни итальянцы к кораблям не сунулись. Впрочем, что говорить о немцах и итальянцах, если даже подошедшие вплотную к Картахене войска франкистов остановились на подступах и простояли, не входя в город, четыре дня. Пока не закончилась погрузка эвакуирующихся на советские корабли. Вот просто стояли и ждали, не суясь в город и не провоцируя…

И вообще, по суммарным итогам, несмотря на поражение республиканцев, Испания оказалась для СССР этакой «шкатулкой с подарками». Потому что даже те ситуации, которые, в рамках непосредственно испанской войны, однозначно расценивались как совершенно негативные, впоследствии, как выяснилось, принесли СССР немалую пользу. Если не сами по себе, то в качестве результата запущенной ими цепочки событий. Так, например, побег создателя «Испанской фаланги» и сына диктатора Испании в тысяча девятьсот двадцать третьем – тридцатом годах Мигеля Примоде де Ривьера-и-Орбанеха – Хосе Антонио Прима де Ривьера из тюрьмы Аликанте с последующим триумфальным появлением его в расположении союзных «франкистам» итальянских войск, немало воодушевивший этих самых «франкистов», в конце концов привёл к тому, что в сороковом Хосе Антонио удалось заставить Франко пропустить немецкие войска к Гибралтару, который немцам в конце концов удалось захватить. Вследствие чего зимой сорокового и в первой половине сорок первого года они действовали в Средиземноморье куда более активно и наступательно, и результатом стала потеря союзниками не только Мальты и Крита, что происходило и в предыдущих тактах, но ещё и Кипра. А это сильно затруднило англичанам использование Суэцкого канала, тем самым изрядно осложнив снабжение и пополнение их войск в Юго-Восточной Азии, в результате чего случился невиданный разгром японцами британской армии в Бирме с последующей потерей ими вследствие этого всей восточной и южной Индии, вместе с островом Цейлон. Нет, в тот момент это, несомненно, являлось крупным поражением союзников, но не случись подобного, у СССР точно не появился бы шанс высадить в середине сорок пятого десант на Цейлон и выбить оттуда японцев. А это, в свою очередь, привело к тому, что у СССР получилось арендовать у молодого правительства Шри-Ланки порт Тринкомали, который впоследствии, уже в шестидесятых, стал главной базой советского флота Индийского океана…