Лучший мир

С Польшей у Гитлера тоже всё прошло несколько менее успешно. Ну, если сравнивать с теми тактами, во время которых Алекс начал интересоваться этим периодом Второй мировой. Во всяком случае, Брест в этой реальности был занят не немцами, а РККА, причём произошло это ажно двадцать первого сентября. Немцы, которые в прежних тактах занимали Брест в районе четырнадцатого – девятнадцатого сентября, на этот раз оказались сильно заняты западнее и севернее, где поляки оказали отчаянное сопротивление, вследствие чего наступавшая на Брест немецкая третья армия была вынуждена при подходе к Бресту остановить продвижение и развернуть свои передовые части на север. Ну да после боя с Дворжаком поляки пересмотрели свои взгляды на уровень боеготовности собственных вооружённых сил и сумели «выцыганить» у немцев около батальона LT vz.35, который, в отличие от LT vz.38, немцы на вооружение своей армии принимать не стали. Ну и кое-какую ещё технику и вооружение. Пусть и устаревшую. А также в начале лета тридцать девятого успели получить от англичан сорок «Харрикейнов»[135]. Да и противотанковые ружья wz. 35 «Ur» на этот раз отчего-то оказались у поляков в основном не на складах, а выданы в войска. Так что польская армия встретила первое сентября тридцать девятого года в несколько более боеспособном состоянии… Варшава, например, в этом такте пала только в начале октября. Хотя правительство рвануло из страны в те же самые сроки, как и в том такте, в котором Алекс начал интересоваться этим вопросом, – семнадцатого сентября… Вследствие чего потери немцев во время польской кампании в этом такте оказались больше, чем в предыдущих. Но, судя по всему, ненамного. Потому что и «манёвры на Везере»[136], и разгром Франции здесь прошли практически в те же самые сроки, что и во всех предыдущих тактах.

Да и вообще до двадцать девятого июня сорок первого немцы с итальянцами смогли показать англичанам и французам куда как большую кузькину мать, чем когда-либо ранее. Например, именно итальянцы провели первую успешную десантную операцию в Средиземноморье, в июне сорокового года захватив Мальту. Правда, при захвате острова, обороняемого всего четырьмя тысячами английских военных с весьма скудным набором средств усиления и несколькими устаревшими самолётами-бипланами «Глостер-Гладиатор», итальянская группировка в двадцать пять тысяч человек умудрилась потерять убитыми и ранеными почти половину своего состава и почти двадцать самолётов. Но зато эти потери весьма благотворно подействовали на итальянских генералов и самого Муссолини. Вследствие чего он гораздо раньше обратился к Гитлеру с просьбой о помощи итальянской армии в операциях на Средиземноморье. Это привело к тому, что к концу сорок первого года Роммель успел очистить от союзников всё побережье Африки от Эль-Аламейна до Бизерты и полуокружить Александрию. Полу – потому что битва за Александрию началась как раз в декабре сорок первого, во время мощного наступления РККА в Прибалтике, закончившегося практически полным разгромом группы армий «Север». Вследствие чего Роммелю не только перестали отправлять какие бы то ни было подкрепления, но и в самый разгар операции начали лихорадочно выдёргивать у него танковые и моторизованные части. Благо передвижение по Средиземному морю, вследствие утраты англичанами в этом такте не только Крита, но и Мальты, было для немцев и итальянцев куда безопаснее, чем в любом из предыдущих.

Впрочем, большие успехи Роммеля стали результатом не только его военного гения, но и того, что немцам удалось в этом такте взять да и частично перетянуть к себе французов. А случилось это благодаря тому, что немцы смогли помочь им отбиться от атаки англичан на их эскадру, находившуюся на рейде Мерс-эль-Кабира. Как выяснилось уже после войны, немцы откуда-то узнали об операции «Катапульта» и к третьему июля подтянули к Мерс-эль-Кабиру одиннадцать подводных лодок. Удар из-под воды был нанесён почти сразу же после начала сражения. Причём немецким подводным асам удалось атаковать самые крупные корабли – авианосец «Арк Ройял» и линейный крейсер «Худ». Оба корабля остались на плаву, но оказались сильно повреждены, вследствие чего англичанам пришлось немедленно выходить из боя и сколь возможно быстрее отходить к Гибралтару. Оставшись всего лишь с парой «старичков» времён Первой мировой, ввязываться в схватку с куда более новыми французскими «Дюнкерками» адмирал Соммервил не рискнул. За что его потом с позором выпнули на пенсию. Впрочем, возможно, дело было не только в решении на отход. Довести «Арк Ройял» до Гибралтара ему также не удалось… Так что потери французов на этот раз ограничились всего лишь одним серьёзно повреждённым лидером «Могадор», получившим пятнадцатидюймовый снаряд в корму, который вызвал детонацию лежавших там глубинных бомб.