Лучший мир. Пробуждение

— Что делать с Фаддеем, ваше величество? — задал вопрос Старый Ворон. — И с остальными вампирятами?

— Фаддея надо наказать, причем публично, в назидание остальным моим телохранителям. Нужна жестокая казнь.

— Привязать его к столбу на открытом месте, — предложил Барс. — Пусть радостно встречаем первые лучи восходящего солнца.

— Он будет долго и мучительно умирать, Ваше императорское величество, — с грустью глядя на собеседника, произнес граф Теразано. — Я не думаю, что остальные телохранители, после такой экзекуции, воспылают к вашей особе уважением и в будущем будут рисковать своей жизнью ради вас.

— Да они и сейчас не горят желанием кинуть себя на алтарь самопожертвования, — криво улыбнулся Арман. — Но тем не менее, в твоих словах есть рациональное зерно. Пусть Фаддей сразится с моим помощником, с моей тенью, которая неустанно следует за мной и всегда готова прийти мне на помощь! — он показал рукой на Старого Ворона. — Вот с ним! Если победит, убьет дриада, я отпущу его с миром. А если проиграет, то тут уж как боги велели. Значит правда на моей стороне. Дуэль через десять минут…

* * *

— Э-э-э, — Арман недоуменно посмотрел на Старого Ворона, надевшего на лицо полумаску. В ней он реально был похож на ворона с крупным металлическим клювом. — Это тебе зачем?

— Увидите, ваше величество, — хмыкнул дриад и встал в пяти шагах от Фаддея, который при взгляде на безоружного Ворона, удивился не меньше, чем Арман.

— Дуэль до смерти! — коротко произнес Арман и махнул рукой. — Алле!

Ворон с места, одним прыжком преодолел расстояние в пять шагов, ухватил Фаддея одной рукой за волосы на затылке, а второй за ладонь, держащую шпагу. Задрав голову противника, он резко ударил его в лицо головой, а затем также быстро, и даже по-деловому, отступил на два шага в сторону. Пропустивший удар в лицо Фаддей, несколько секунд стоял на месте, а затем рухнул, как подрубленное дерево.

— Что произошло? — удивленно поинтересовался Чума. — Я похоже отвлекся.

— Старый Ворон сделал дырку во лбу вампира, — ответил Ромка, с интересом поглядывая на равнодушно стоящего в стороне дриада. — Он клюнул его металлическим носом своей полумаски.

— Видимо, маска сделана из адамантита, раз так легко пробила череп вампира, — предположил Зорге.

— Скорее всего сплав адамантита и серебра, — сделал свое предположение Чума. — Но лучше уточнить у дриада.

— Ну-у-у, — протянул Арман, пораженный быстрой развязкой, как, впрочем, и остальные девять вампиров во главе с графом Теразано. — Вот, собственно и всё. Боги на моей стороне, я был прав. А Фаддей не прав! Выводы делайте сами. Но для следующего желающего поднять на меня руку, хочу пояснить, что он так легко не отделается. Ни он, ни его ковен, ни его клан! Понятно?

— Вы всё очень доходчиво объяснили, Ваше императорское величество, — нервно взглотнув, ответил за всех граф. — А что делать с десятым телохранителем?

— Найди верного вампира, но не из клана Гангрел. Они потеряли моё доверие и на ближайшем совете патриархов, я подниму вопрос о их дальнейшем будущем.

— Помогите! Кто-нибудь меня слышит? На помощь!

— Это что, Куш?! — не веря своим ушам, и ни к кому конкретно не обращаясь, задал вопрос Олег.

— Он, — Ромка ткнул рукой в сторону опущенного моста, — Он на той стороне моста.

— Бегом к нему! — скомандовал Вова, кидая всем приглашение в группу. — По старой схеме! Танки прикрывают, дамагеры в скрыте вперед… Я кому объясняю, вы куда все разбежались то?

* * *

Братья первыми очутились на противоположной стороне моста и застали странную картину. Куш закрывал своим телом двух людей, бездвижно лежащих на деревянном настиле моста, а три неизвестных мужчины в одинаковых камзолах, наносили ему по спине и голове удары кистенями38, одновременно с этим пытаясь скрутить его руки за спиной. Но Куш, не обращая внимания на нападающих, крепко вцепился в горло двум молодым людям, которых, вроде бы, закрывал от нападения.

— Что здесь происходит! — рявкнул Олег и трое, в одинаковых камзолах, одновременно прекратили избиение Куша и грозно посмотрели на Олега.

— Не вмешивайтесь не в ваше дело! — приказал один из них, обладатель тонких усиков и шрама на левом виске. — Я сержант тайного сыска. Это дело государственной важности. Всякий, кто окажет сопротивление или выступит на стороне преступника, будет объявлен врагом короля.

— Иди в жопу со своим королем, — вместо Олега ответил Ромка и оказавшись рядом с сержантом с легкостью оттолкнул его в сторону и наклонился к Кушу. — Ты чего парням в горло вцепился? Отпусти, задушишь же.

— Им перерезали горло, — сдерживая слезы, ответил Куш. — Если я их отпущу, они умрут.

— Тогда не отпускай, я сейчас волью им зелье «лече… — договорить Ромка не успел, так как получил от сержанта семидесятого уровня увесистый удар кистенем по затылку, а два его товарища присоединились к нему, но их удары пришлись по спине. — Вы совсем страх потеряли? — Рома извлек меч и упер его в грудь сержанта. — Валите отсюда, пока целы!

— Немедленно убери меч, я представитель закона. И отойди от государственного преступника!