Лучший мир

– Бобби, – рассмеялся Купер, – я, как всегда, чувствую себя безопаснее, зная, что ты стоишь у меня за спиной.

– Я не стою у тебя за спиной. Специальный советник президента попросил об услуге – и ДАР был счастлив помочь.

– Это хорошо, потому что мне понадобится еще твоя помощь. Я прошу тебя соединить мой планшетник с Дарией.

– Исключено. Это ресурс агентства.

– А я работаю на Белый дом.

– Купер…

– Бобби, прошу тебя. На колени встал. И президентское разрешение есть.

– Ладно уж, – вздохнул его друг.

– Спасибо.

Купер нажал на клавишу, и проекция Куина исчезла. Планшетник показывал, что загружено менее двадцати пяти процентов файла. При той скорости передачи, что была доступна в Обетованной, файл и в самом деле был громаден. Может, Куин прав? Что можно найти в таком ворохе информации?

Раздумывая, Купер поудобнее уселся в кресле. На стенах висели трехмерные экраны, они были включены без звука и настроены на новостные каналы. Гораздо интереснее всех остальных была пиратская станция, вещающая из Обетованной. Она похищала информацию из новостных потоков и транслировала явно предвзятую картину происходящих в мире событий. Сейчас она показывала фотографию бывшего президента Генри Уокера, и, пока ведущий говорил, кто-то пририсовывал к изображению рога и гитлеровские усики. Не очень тонко, но иронично.

«Так, ну и что ты делаешь?»

С одной стороны, ответ был ясен. Он использовал свой дар для распознавания закономерностей, чтобы разобраться в финансовых делах фирмы «Эпштейн индастриалз», искал аномалии, которые позволили бы ему понять намерения Эрика.

С другой стороны, это было нелепо. Триста миллиардов – запредельно огромная сумма. Если бы «Кока-кола» слила свои активы с «Макдоналдсом», то их совместная капитализация была бы на двадцать миллиардов меньше личного состояния Эпштейна. Купер мог целый год изучать все эти таблицы и ни разу не натолкнуться на повтор. К тому же у него не было этого года.

«Тогда сделай это на свой манер. Забудь про лобовую атаку. Доверься своему дару. Ищи острые кромки и запутанные узлы. То, за что ты можешь ухватиться».

Когда несколько месяцев назад Купер познакомился с Эриком Эпштейном, тот попросил его убить Джона Смита. В этом не было ничего личного, Эпштейн заказывал Смита потому, что, по его мнению, лидер террористов представлял собой угрозу для Новой Земли Обетованной. Мнение, подтвержденное последними событиями.

Хорошо, прекрасно. Но Купер вряд ли был единственным планом Эпштейна по защите территории сверходаренных. Напротив, из недавнего разговора с Эриком и Джейкобом Куперу стало ясно, что, хотя они и надеялись на его успех, но не складывали все яйца в одну корзину. Да и зачем? Они были умными людьми, возглавляли крупнейшую империю. Вероятно, на него они мало рассчитывали.

Вот оно. Первая ниточка. Если они на него особо не рассчитывали, значит у них были и другие планы. Планы, составленные еще до его появления и действующие после его отъезда.

«Теперь тебе нужно докопаться, что же это были за планы».

Планшетник издал мягкий звуковой сигнал, сообщая, что связь установлена. Купер перешел на режим диалога.

– Дария?

– Привет, Ник. Департамент анализа и реагирования, отдел экспертизы запросов.

Голос был женский, но сила за ним стояла нечеловеческая. Дария была исследовательским инструментом, матрицей личности, используемой для просеивания данных.

– Нужно выявить по категориям крупнейшие расходы «Эпштейн индастриалз» и всех дочек в период с две тысячи десятого по две тысячи тринадцатый год.

– Готово.

– Ежедневные расходы на поддержание бизнеса исключить.

– Ник, мне требуется уточнение.

– Исключить эксплуатационные расходы, оплату юридических служб, но оставить такие вещи, как, скажем, разработка новых продуктов.

– Готово.

– Покажи.

Началась прокрутка списка. Она продолжалась, продолжалась и продолжалась. Что там сказал Бобби? Треть триллиона долларов, распределенная на сотни компаний?

– Отфильтруй аномальные результаты.

– В каком смысле аномальные?

– В сравнении с…

Какое-то движение привлекло его взгляд. Что-то происходило на экранах. Все новостные станции показывали одну и ту же картинку.

– …ммм… с другими межнациональными компаниями.

– Ник, на это уйдет несколько секунд.

– Что? Хорошо, я жду.

Купер нажал кнопки на столе, включая звук, который полился одновременно из трех источников, а экраны тем временем показывали…

«Шеннон?»

Он увидел ее – она быстро мелькала на экранах. В черной униформе и с автоматом бежала по какому-то коридору, а за ней еще с десяток одетых так же, как она, бойцов. Стены были выкрашены в какой-то печальный оттенок зеленого, окошки узкие. Интерьер показался ему знакомым.

Голоса дикторов накладывались один на другой, и он выключил два канала, оставив Си-эн-эн.

– …террористическая атака на академию Дэвиса – школу с углубленным изучением предметов в Западной Виргинии. Академия является элитным учебным заведением для наиболее одаренных…