Луэлла

- Конечно, - отвечаешь ты, - я ни когда не забуду ее... Но знаешь, о чем я сейчас подумала? Я подумала... - твой голос звеняще вздрогнул, сломался, и мне показалось, что ты готова заплакать. - Я всегда думала, что когда приеду на Кубу, сразу поеду в гости к Марисель. От моего Камагуэя до Гаваны ближе, чем от твоего города до Москвы. А теперь... Скажи мне правду, Андрей, Мари больше не приедет? То есть не прилетит к нам?

- Она сказала, что мы больше никогда не увидимся, - говорю я.

Знала бы ты, Фиделинка, как мне тяжело выдавить из себя безжизненное и жестокое слово - "никогда"...

- А знаешь, -снова говоришь ты, - мне почему-то кажется, что мы еще увидимся...

- Не надо. Не надо, Фиделинка, - прошу я, умоляюще сложив руки на груди.

Чья-то жестокая шершавая лапа больно скребет по сердцу. - Не надо... Прошу тебя... Зачем понапрасну тревожить себя пустыми надеждами? От Земли до Ауэи свет летит почти 45 лет. Это очень много, Фиделинка... Марисель не прилетит. И лучше не думать о ней. Может быть, она давно уже забыла нас...

Я говорю эти жестокие, звучащие как глухие удары, слова, которые не должны оставить в твоей душе ни капли надежды - но понимаю, что никогда не смогу тебя убедить. Как и себя...

Да и не хочу я ни в чем никого убеждать, потому что сам не верю тому, что говорю! Мне хочется убедить самого себя, что все давно кончилось.

Кончилось в тот грустный октябрьский день, когда Луэлла улетела на свою планету. И уже можно, задавив тоску в груди, поставить точку во всей этой истории. Потому что продолжения дружбы не будет. И не стоит ждать чуда...

Чудеса бывают только в сказках. А сейчас даже дети не верят в сказки со счастливым концом...

Но ты, Фиделинка, кубинская девочка 11 с небольшим лет, которая всегда понимала меня и как могла, поддерживала в трудные минуты, и на сей раз осталась верна нашей дружбе. Ты стояла, запрокинув голову, и смотрела на звезды. Туда, где, скрытые ветвями тополя-великана, лучились мерцающие огоньки далеких звездных миров...

- Ты думаешь, она забыла о нас? - переспрашиваешь ты, не отводя взгляда от звезд. - Нет, она не могла нас забыть... Ну скажи, Андрей, почему так бывает, почему друзья уезжают навсегда, и с ними уже никогда нельзя больше встретиться?

"Почему друзья уезжают навсегда, и с ними уже никогда нельзя больше встретиться?" - спросила ты у меня. И сама уехала навсегда в далеком 1984 году...

Последний раз я разговаривал с тобой 27 июня, и навсегда запомнил этот дождливый день. Ты помнишь, Фиделинка, этот день? День, когда в городе шел дождь?

Ты помнишь, я шел через "иностранный двор" с троллейбусной остановки.

А ты стояла у окна и смотрела на дождь.

И когда я проходил мимо твоих окон, ты вскочила на широкий подоконник и крикнула мне в открытую форточку: "Погоди, я сейчас...".

И выскочила во двор, набросив на обнаженные плечи синюю курточку с двумя красными полосками по бокам. Ты всегда в ней ходила, помнишь?

Ты бежала ко мне прямо по лужам, и брызги разлетались во все стороны.

Твои ноги, едва закрытые до колен белой юбочкой, обляпались.

А юбка из белой сделалась неопределенного грязного цвета.

Ты подбежала ко мне и сказала:

"А знаешь, я скоро уеду..."

Твои слова поразили меня сильнее удара грома, хотя я знал, что ты последний год живешь в России и этим летом должна уехать.

Но я не думал, что дождливое лето разлуки наступит так скоро...

И я больше никогда не смогу увидеть твоих вечно печальных глаз, твоих лукавых веснушек, никогда не смогу молча постоять рядом с тобой и подержать твою невесомую руку в своих ладонях...

Потому что ты будешь очень далеко от меня, на Кубе. В стране, которая хоть и находится на одной планете с Россией, но все же расположена отнюдь не ближе фантастической планеты Ауэи, куда я когда-то поселил придуманную - а может быть, и реальную - девочку Луэллу...

Так почему друзья часто уезжают навсегда, и с ними больше нельзя встретиться? Почему жизнь так жестока и беспощадна к лучшим друзьям? К тем, кто еще вчера был рядом с тобой, и тебе казалось, что так будет всегда.

Но вечного ничего не бывает. И друзья уезжают. Уезжают навсегда. И в твоей душе поселяется пустота. И, глотая соленые слезы разлуки, ты пытаешься вспомнить полузабытые лица друзей, ставших отныне далекими и недоступными...

И ты начинаешь корить себя за те горькие и обидные слова, которые порой говорил своим друзьям, не помышляя о том, что наступит день, когда ты станешь жалеть о каждом сказанном тобой слове, потому что поймешь, что прошлое ушло навсегда. Что нет машины времени, которая поможет тебе вернуться в детство, чтобы ты мог попросить прощения у своих друзей за все те обиды, которые ненароком нанес им, и за все те неосторожно брошенные слова, которые служили причиной ссор и обид...

И если бы можно было повернуть время назад и сделать так, чтобы друзья никогда не уезжали!

Так почему же друзья уезжают навсегда? И почему с ними больше нельзя встретиться? Ведь все мы - дети одной планеты Земля, только живем в разных ее частях.