Лугорье

Лилиана и Ник ходили меж деревьев, а Галена и Вартан сидели на пеньках и о чём-то оживлённо болтали, когда заметили князя.

– Каким ветром в этих краях? – Вартан поднялся с пня.

– С королём опять что-то? – пошутила Лилиана.

Все рассмеялись.

Лина весело повернулась к Гектору:

– Видишь, твой приезд куда бы то ни было удивляет всех, не только меня.

– Да уж, ребята, – отозвался князь, – я тоже рад вас видеть.

– Мы приехали к мадам Афинаре, – уже более серьёзно проговорила Лина. – Мы слышали, что она может что-то знать о толчках из-под земли.

– В Лугорье земля тоже тряслась? – тут же спросил Гектор.

Лина утвердительно кивнула.

– Я здесь за этим же, – хмурясь, продолжил Гектор. Он обдумывал ситуацию: значит, это явление масштабные, чем он надеялся, оно захватило и Лугорье. Интересно, как далеко оно распространяется?

– Наш старейшина ничего об этом не знает, – задумчиво произнесла Лина. – Мы надеемся, что, может, мадам Афинара прольёт свет…

– Мы все умрём, вот какой свет я вам пролью, – внезапный хриплый голос заставил всех вздрогнуть.

К молодым людям медленно с палкой в руках приближалась мадам Афинара. Её длинные седые волосы висели спутанными клоками, в них запутались колючки. Казалось, что с каждой новой встречей с гадалкой, она становилась всё больше похожа на ведьму. Женщина медленно передвигала ноги, неся тяжёлый мешок.

– Вам помочь? – Ник первым вышел из ступора от такого эффектного появления предсказательницы.

– Не трогай мои травы, мальчик, – сурово отозвалась женщина.

Она остановилась возле двери своего дома, опустила, наконец, мешок, выгнула спину и пристально оглядела гостей.

– Что вам опять здесь надо? – в голосе гадалки не было и намёка на дружелюбие.

– Вы нас помните? – спросила Лилиана.

– Разумеется, помню, что ж я такая старая, по-твоему? Только тогда вы были без князя, – она бросила в сторону Гектора странный взгляд, – и вот без того молодца. Зачем опять пришли? Неужели всё ещё ищете Нерея? Или Кримана? А, нет, вижу, вас всех напугала земля! Она трясётся…

– Что вы об этом знаете? – спросила Лина.

Женщина подняла глаза, снова загадочно обвела всех взглядом и протянула руку в сторону, куда-то указывая.

– Это всё она.

Все присутствующие посмотрели в направлении, куда указала рука женщины.

– Маура проснулась, она гневается, – глаза гадалки блестели.

– Гора? – уточнил Гектор.

Мадам Афинара фыркнула.

– Это не просто гора, это древняя Маура. Иногда она просыпается, и тогда трясётся земля.

– Откуда вы это знаете? – скептически спросил Вартан.

– Какое твоё дело? – прохрипела гадалка. – Вы пришли за ответом, я вам его дала. Не бесплатно, разумеется. А уж откуда я знаю, не ваше дело.

Лина достала монеты, но Гектор опередил её.

– Позволь, я заплачу, – мужчина увидел решительный взгляд девушки, и уже был готов встретить её возражения, но она внезапно передумала и согласно кивнула. Гектор улыбнулся и протянул гадалке мешочек с монетами.

Мадам Афинара взвесила в руке мешочек и даже причмокнула от удовольствия.

– Какая щедрость, ваше сиятельство.

– Мадам Афинара, – обратился к ней князь, – насколько серьёзны эти толчки земли? Не требуется ли увести жителей?

Женщина задумалась, глядя в сторону горы.

– Я не знаю, – глухо отозвалась гадалка, садясь на ступеньки крыльца.

– Вы же предсказательница, – изумлённо воскликнул Вартан, – разве вы не видите будущего?

Женщина никак не отреагировала на сарказм. Она сидела всё так же задумчиво. От её враждебности не осталось и следа, на лице была тревога и даже страх.

– Будущего никто не знает, – наконец заговорила предсказательница, – есть лишь те, кто хорошо видит настоящее. На лице, в повадках, в интонации, даже в манере держаться, можно многое узнать о человеке. Предпочтение в одежде, еде, лошадях, особенно в камнях-талисманах тоже много говорит. Я предлагаю человеку камень для любви и смотрю на его реакцию – если он ищет любовь, то сделает несколько неосознанных движений рукой или головой. Его глаза слегка расширятся. Бедно одетому человеку я легко могу предлагать камни, чтобы разбогатеть. А богатому – камни для приобретения власти или защиты от порчи. Чем чаще страдают богачи? Завистью или от зависти, и желанием власти.

– Значит, ваши камни обман? – возмутилась Лилиана. – Они ничем не помогают?

– Дитя, – как-то даже ласково отозвалась гадалка, – помогает всё, во что мы искренне верим, будь это хоть камень или ветка, найденные в лесу. Всё зависит от нас. А людям нужно во что-то верить, это облегчает их жизнь. Одним даёт смысл, других уберегает от глупостей. Ну да мы уже с вами говорили на эту тему.

– Так, а что с горой? – спросил Ник.

– Маура, – медленно и почтительно протянула женщина. – Я знаю только, что когда она гневается, земля вокруг сотрясается. Но что это значит и насколько опасно не ведаю. Ищите знаки, везде и всегда есть знаки. Если опасность близко, следите за животными, они не остаются там, где беда.

Ещё несколько секунд женщина сидела молча, потом тяжело поднялась и, не сказав ни слова, зашла в дом.

Молодые люди стояли в нерешительности. И что теперь делать со всей этой информацией? Легче им не стало.