Луис Альберто

– Я не хочу, чтобы вы страдали… – сказала Марианна. – Чтобы мучились в ожидании моего ответа… Вы попросили меня не спешить… Нет, я скажу вам сразу, сейчас… Я не могу стать вашей женой, хотя, признаюсь… Признаюсь, я жажду этого… Вы человек, которому я безгранично доверяю, я знаю, что вы никогда не обманете меня, будете любить искренне, нежно… Но… Быть может, позже…

– Когда? – вскричал Амитах. – Когда позже? Вы уезжаете завтра!

– Ну и что? – Марианна пыталась подобрать слова, которые бы не задели легкоранимую душу Амитаха. – Вы же сами говорили, что для любящих сердец не существует границ… Не прислушивайтесь к своим фантазиям, ведь вы сейчас почему-то уверены, что мы больше никогда не встретимся. Мы встретимся, дорогой мой Амитах. Мы встретимся, я обещаю вам. Дайте мне время, я должна привыкнуть… Привыкнуть к тому, что отныне моя жизнь будет связана с вами… Я должна подготовить детей, на это тоже нужны силы… И потом… Я до сих пор не могу поверить, что рядом со мной нет Луиса Альберто. Мне кажется, что он где-то рядом, что он может видеть меня, проникать в мои мысли… Моя душа поражена болезнью. Нужно время для того, чтобы излечиться от неё. И, как это ни печально, вы не в силах помочь мне… Я должна сама справиться с душевными страданиями. Сама…

– Вы оставляете мне надежду? – глаза Амитаха были полны слёз.

– Да… – сказала Марианна после небольшой паузы.

– Вы разрешите мне проводить вас?

– Нет, не нужно делать этого… – Марианна взяла руку Харамчанда в свои ладони. – Не волнуйтесь, я благополучно доберусь до порта… Газетчики могут узнать вас, поднимется шумиха, я не могу допустить, чтобы по городу поползли какие-то непристойные слухи…

– Плевал я на слухи! Мне всё равно!

– Зато мне не всё равно. Наши отношения настолько чисты, что… Мне бы не хотелось, чтобы в нашу жизнь кто-то совал свой длинный нос… Я уйду сейчас, и никто этого не заметит…

– И я опять останусь один.

– Потерпите немного… Очень вас прошу, совсем немного… Скоро вам станет легче… Главное, не отчаиваться, и думать только о хорошем. Наши нервы сейчас слишком напряжены…

– Я дам вам денег. – Амитах кинулся к металлическому сейфу. – У вас же нет и рупии в кармане…

– Нет! Только не это! – Марианна попыталась остановить раджу. – Я не нуждаюсь в деньгах! Мне хорошо платят в госпитале, я ничего не хочу брать у вас. Не ставьте меня в неловкое положение, пожалуйста…

– Но вам же, нужны средства, на корабле придётся провести несколько недель! – не унимался Амитах. – Я не хочу, чтобы вы в чём-либо себе отказывали. И потом, в Мексике поначалу вам придётся нелегко…

– Почему вы так решили? – примирительно сказала Марианна. Ей меньше всего хотелось, чтобы разговор зашёл о деньгах. – На родине у меня много друзей, которые помогут мне, пока я сама не встану на ноги. Да, мне придётся начинать всё сначала, устроиться на какую-нибудь работу… Кроме того, на моём банковском счету сохранились кое-какие сбережения… А что касается «Санта Розы», то на корабле всё бесплатно, стоимость услуг входит в оплату билета. Да мне ничего и не нужно… Вы помните, я рассказывала вам про Тангам?

– Помню. Эта замечательная женщина спасла вас от голодной смерти, помогла вам в трудную минуту…

– У Тангам есть сын, такой красивый, очаровательный юноша. Его зовут Джав. Он сильно болен, ни один врач не в силах излечить эту проклятую болезнь…

– А что с ним?

– Никто не знает. Несколько лет назад Джав пережил трагедию, от него ушла девушка… С тех пор он стал не похож на самого себя, замкнулся, пристрастился к наркотикам… Он иссыхает на глазах… Я видела его детские фотографии и не могла поверить, что с человеком может произойти такая перемена… Он похож на маленького старичка, ничто его не интересует в жизни, он ненавидит женщин, считает их своими врагами… Это ужасно! Быть может, вы отдадите эти деньги Тангам? Она повезёт Джава в Европу, покажет его лучшим в мире психиатрам…

– Конечно, конечно, – взволнованно проговорил Амитах. – Я помогу Джаву. Сделаю всё от меня зависящее. Я не могу бросить в беде людей, которые сделали вам столько добра…

– Спасибо, – Марианна благодарно улыбнулась. – Я знала, что вы не откажете, не сможете пронести мимо своего сердца чужую боль…

– И всё же я не могу отпустить вас так… – Амитах снял с безымянного пальца широкий золотой перстень, украшенный изумрудами. – Примите от меня хотя бы вот это… Когда солдат уходит на войну, он обычно дарит своей любимой девушке колечко и берёт с неё обещание, что она не выйдет замуж ни за кого, кроме него… Этот ритуал называется помолвкой… Сейчас получается так, что вы отправляетесь в дальние странствия, и я клятвенно вам обещаю, что возьму в жены только вас, и никого больше… А вы можете пообещать мне?

– Могу… – твёрдо сказала Марианна. – Я обещаю…

Амитах осторожно надел перстень на пальчик своей возлюбленной.

Украшение оказалось слишком широким, и Марианне пришлось сжать руку в кулак, чтобы оно не упало.

– Ты только не забывай меня… – сказал Амитах, не замечая, что он перешёл на «ты». – Не забывай…