До того как мы встретились лицом к лицу с «Ювентусом» в Кардиффе, были и другие важные игры. За три матча нужно было триумфально закончить чемпионат. На вершине таблицы мы оказались в девятом туре еще в октябре. На лидерской позиции мы останемся до конца. После того, как в конце апреля мы проиграли «Эль-Класико» на «Бернабеу» со счетом 3:2, последовало шесть побед подряд. Мы забили 22 гола и пропустили только 5. Средний показатель 3,7 гола за матч достаточно говорил о том, в какой мы форме. Мы просто летали по полю, своей физической силой мы навязывали техническое превосходство. Последний тур мы сыграли в Малаге, и голами Роналду и Бенземы победили со счетом 2:0 и завоевали первый титул чемпиона Испании с тех пор, как я приехал в Мадрид!
Чувство было новым, но снова великолепным. Встреча в Мадриде была фантастической, впечатляла масса болельщиков на Сибелесе. А мы могли совершенно расслабиться, потому что финал Лиги чемпионов был только через две недели.
За мои восемь лет в Мадриде «Реал» завоевал целых 15 трофеев, но из них только один – победителя испанского чемпионата. Учитывая игру клуба и квалификацию его игроков, это было не до конца понятно. Я часто слышал вопрос: почему «Реал» доминирует в Европе, но не может преуспеть в домашнем чемпионате? Я думаю, что главная проблема состоит в стабильности и концентрации на протяжении десяти месяцев лиги. Мы ошибаемся, когда думаем, что за долгий сезон еще сможем возместить упущенное. «Барселона» сильна в Ла Лиге именно потому, что не упускает ни единой возможности завоевать три очка, с кем бы ни играла. И она всегда умела наказать нас за наши ошибки. За мои семь сезонов в «Реале», они целых пять раз становились чемпионами. Я думаю, что роль тренера очень важна в поддержке концентрации команды и стабильности игры. Тренеры важны и когда выигрываешь, и когда проигрываешь.
Зидан показал, что знает, как обеспечить полную концентрацию и распределить силы команды на протяжении сезона. Иногда мне казались несправедливыми его решения, когда он настаивал, что я должен отдохнуть, но оказывалось, что он прав. Я уже говорил, что его самая большая сила в простоте. Он говорит немного, но правильные вещи. Не шумит, не суетится, но имеет очевидный авторитет. И он блестящ в мотивировании. Он показывал нам видеозаписи наших игр и побед, перед матчами распалял нас до максимума. Особенно перед самыми важными.
Финал в Кардиффе проходил 3 июня. Две недели после завершения чемпионата были опасны снижением формы. Но профессиональный штаб провел особенную программу тренировок, сфокусировавшись на этом единственном матче. Зидан провел пять блестящих лет как игрок в «Ювентусе». Он тогда завоевал два «Золотых мяча», пять клубных трофеев, считался иконой, а потом стал и легендой «Ювентуса». Поэтому он очень хорошо знал менталитет туринского клуба и его сильное желание воплотить ожидания, которые длились 21 год. Зидан не был склонен к долгим встречам, он больше любил краткие анализы. Он показывал важные точки игры противника, предполагал их слабые места. «Ювентус» в тот сезон отлично проявил себя в Европе. До финала они пропустили только 3 мяча, а забили 21, почти два за матч. Именно из-за этого уверенного пути создалось впечатление, что туринская команда – фаворит в борьбе за титул.
Их преимущество в Италии было диктатурой, до Кардиффа у них было 6 титулов чемпионов Серии А подряд. Два года назад они были в финале, который проиграли «Барселоне». Они страстно желали, наконец, победить и в Европе.
К их сожалению, у нас было одинаково сильное стремление. «Реал» (Мадрид) последний раз становился обладателем двух титулов в 1958 году. У нас была возможность сравниться с фантастическим поколением Ди Стефано, поэтому нам было важно объединить и европейский, и испанский титулы после 59 лет. И не только это. Победа над «Ювентусом» значила и установление нового критерия успеха в Лиге чемпионов. «Реал» был бы первым клубом, который бы защитил титул Лиги чемпионов. Всего этого было достаточно, чтобы загореться. Когда так поднимается адреналин, а я знаю это по опыту, вряд ли какой бы то ни было соперник сможет нас переиграть.
Этот финал сопровождали обычные хлопоты, связанные с организацией. Лихорадка, связанная с билетами, большие приготовления семьи и друзей к поезде в Кардифф. С этой стороны я всегда абсолютно спокоен. Моя Ваня – мастерица организации. Она все фундаментально готовит, так что все наши семейные и дружеские экспедиции проходят всегда лучшим образом. Я лишен каких бы то ни было обязанностей. В ожидании важного матча, это большой плюс.