Лукоморские царства

— Вчера младший царевич от старшего на конюшне прятался полночи! За один танец со сказочницей! — информировал Баюн за завтраком. — Весь город потешается. Тимофея не очень-то любят, высокомерный сильно! А Ивана как раз и любят и балуют, и стараются выгородить, если что.

— Надеюсь, прятался успешно? — Катерина зевала. И терла глаза. — Мне Тимофей тоже не нравится.

— А Иван? — озаботился Степа.

— А тебе-то что? — Катерина очередной раз помотала головой и уставилась в карту, сверяясь со списком сказок в планшете.

— Как чего? Кокетничаешь с царевичами почем зря! — Степан возмущался вчера весь вечер такому легкомыслию! И главное, что было обидно, так это то, что ему-то танцы были и вовсе не интересны, но Катька на него даже и глянула, а они в конце-концов из одного мира, и даже соседи и одноклассники, так думал сердитый Степан.

— А все потому, что ты танцевать не учился! — ему на ухо прошептал Баюн, подкравшийся с коварнейшей ухмылкой. — Говорили тебе, учись танцевать, здесь может пригодится, а ты?

Степан шарахнулся в сторону, что-то проворчал сквозь зубы, не очень вежливое, про некоторых, которые в голову без разрешения лезут, и ушел от греха подальше, в конюшню. Жаловаться Сивке.

— Чего это он? — Катерина, спавшая на ходу, уловила только, что Степан обиделся на что-то сказанное Котом.

— А, сожалеет о том, что пропускал уроки танцев, — безмятежно ответил Бранко.

— Ещё бы! Он это ненавидит. К тому же он видел, как я наступала на ноги бедному Финисту, — рассмеялась Катя. — Вот, кажется, сюда надо. А потом вот, по-соседству.

— А справишься?

— А куда деваться… Завтра выедем, ладно? Пораньше.

— Опять пораньше! — схватился за голову Баюн.

Выехать действительно удалось очень рано. Кот спал, сидя на Сивке, его придерживал Бранко. Катя ехала в брюках, укутавшись широченным плащом, и сидела на коне нормально, и одна. Решили, что если придется удирать от восхищенной толпы, с такой посадкой ей будет безопаснее.

Стражники, предупрежденные накануне, без лишних вопросов открыли ворота, и Катя, наконец-то почувствовала себя свободной. Посад медленно просыпался, поэтому прибавили ходу, и пока протиравшие глаза хозяйки, только собрались посмотреть, кто это так рано едет, их уже и след простыл!

Катя вошла в туман, и очень удачно наткнулась на подводу, рядом с которой мужик развешивал на деревьях блины. Да так и уснул.

— Вот, это называется, повезло!

— Кать, он чего с ума сошел? — недоумевал Степан. — Чего творит-то?

— Ты когда-нибудь читать хоть что-нибудь будешь? — вздохнула Катя. — Он не сошел с ума. Он выстраивает линию защиты от болтливой жены. Он, бедняга, нашел клад. Но, отдавать его барину не хотел, поэтому надо было как-то домой его привезти. Тайно. А у него жена очень болтливая.

— Как и все женщины! — с видом специалиста вставил Степан, увернулся от шишки, которую в него Катя кинула, и благородно добавил. — Ну, ладно, ладно, бывают редкие исключения.

— Так вот, он решил… Ай, ну что я время трачу зря. Сейчас сам всё услышишь. — Катя начала рассказывать:

— Жил мужик с бабой. И такая жена ему попалась болтливая. Ничего не утаит! Пошёл мужик в лес и случайно нашел клад…

Катя едва успела утянуть зазевавшегося Степана под елку, когда туман начал таять, а хитрый муж, сладко потянувшись, продолжил развешивать на ветках блины.

— Пошли уже. Или хочешь его жену послушать? — скомандовала она, когда подвода скрылась из вида. Они вернулись к месту, где их ожидали Кот и Волк с конями. И быстро поехали дальше, к следующей сказке.

Вечером город гудел слухами! Сказочница уехала затемно, и туман уходит, и если на дерево повыше залезть, то даже видно откуда! Все высокие деревья оказались увешаны бесстрашными мальчишками, а царевич Иван, остро сожалел, что ему такое не по чину! — Вот бы тоже с ними, со сказочницей поехать! Вот бы здорово было! А что если у ворот подкараулить завтра?

Катерина, благодаря хитрому Баюну, проехала в город почти незамеченной, стражники их пропустили боковыми воротами.

— Ну и устала я… — она только успела косу переплести и уснула сидя в постели. Зато утром едва разогнулась. Но, надо было ехать, а то вдруг царь Василий передумает, или пригласит ещё на какой-нибудь пир!

— Кать, а Кать, не спи, замерзнешь! О, а царевич-то тут откуда взялся? — Степан был бодр и свеж, чего было нельзя сказать о Баюне и Кате. Он и углядел, как из зарослей около ворот выглядывает царевич Иван.

— Какой ещё царевич? — Волк контролировал, как бы Катерина не свалилась с коня, и отвлекся. — Вот же неуемный!

— Утро доброе! — царевич просидел в кустах уже час, успел заснуть, проснуться от утреннего холода, и всё-таки не пропустил сказочницу с компанией! — Возьмите меня с собой. Пожалуйста!

— Нет, царевич, и не проси. А ну как опасность какая? Не-не, нас твой отец вообще тогда в порошок сотрет! — проговорил толком не проснувшийся Баюн. И замахал лапой стражникам, мол открывайте ворота скорее. Стражники и отловили младшего царского сына. И доставили во дворец. Правда, никому не доложили. Чтоб не подставлять.