Лукоморские царства

— Ты, главное, такое при самобранке не говори! Ух, и накормит она тебя! Полгода плеваться будешь, — усмехнулся Волк-Бранко. — Катерина вот это понимает. Они вещи, конечно, но и не совсем. Они живые вещи. И тоже могут к нам по-разному относиться. Вон зеркало Еленино Катю послушалось, как мне Кот рассказывал. Оно помочь захотело. А ему за это погибель устроить?

— Ааа, понятно. Сложно тут у вас, — протянул Степан.

— Да и у вас не просто. Хотя, мне кажется, что и ты уже кое-что понимаешь. Почему, например, ты у Кати меч-кладенец новый не попросил? Получше, чем первый? — спросил проницательный Волк. Он уже который раз наблюдал, как бережно и ласково Степан чистит свой первый меч.

— Он… Он и правда меня вроде понимает что ли, — задумался Степан.

— Не вроде, а понимает. Для тебя и создан был. А зеркальце это и не Еленино вовсе. Она его забрала у одной старушки. Вроде купила, но тоже не честно. И пользуется им для дурного. Зеркальце и не старается ей помогать.

Катерина ехала, сама не зная куда, машинально свернула на узкую заросшую дорогу, Кот удивился, но вопросов не задавал. И шикнул на Волка, открывшего было рот, поинтересоваться. Воевода, обычно очень любопытный по поводу того, куда именно они направляются, просто наслаждался тишиной и не думал даже что-то спрашивать.

Когда перед задумавшейся Катериной выросла стена тумана, она даже удивилась. — Вот шляпа-то! И куда это я заехала? Даже представления не имею, какая сказка здесь может быть!

Признаваться в том, что ворон ловила всю дорогу, было как-то неловко, поэтому Катя решительно отбросила в сторону полу плаща и съехала с седла раньше даже, чем к ней успел подскочить Волк. И решительно шагнула в туман.

— Чего это её так понесло? — заторопился за ней Степан.

А Катерина, открыв рот от удивления, осматривала в тумане здоровенное дерево, которое стояло прямо на лесной дороге. Причем, корни его были на поверхности. И как-то так расположены, что было понятно, что дерево пыталось идти.

— О как! Это чего Древень что ли? — Степан фильм Властелин колец любил, и героев тамошних знал назубок.

— Нет, онтов у нас не водится, насколько я знаю. А вот чего этому дубу на месте не сиделось, понятия не имею. — Катя ходила вокруг дерева. А потом уселась на его корни, прислонившись к стволу, и вынула планшет. — Степ, сходи к Коту, он-то про дубы много знает, может, чего и слышал, а я пока тут пороюсь.

— Туда сходи, сюда сходи! Что я им отрок на посылках? — проворчал Степан, выбираясь из душного, густого тумана.

— Кот! Там дуб стоит!

— И что? Ты зачем от Катерины ушел?

— Сама велела у тебя спросить, какой дуб может ходить. Он на дороге стоит, на корнях!

Кот ахнул, воевода свалился с седла и кинулся к туману, пытаясь хоть что-то там рассмотреть.

— Да откуда же девонька знала, что он там!!! — Никита Иваныч не осмеливался подойти к зеленой границе поближе и топтался в паре шагов.

— А что это за дуб? — удивился Степан.

— Да, понимаешь, какое дело было, как-то пришел к нам в царство дуб. Сам пришел, на корнях. Он вообще-то с польских земель, там сказка про пастушка да трех великанов была. И под дубом тем меч волшебный издревле хранился, дуб его пастушку и отдал. Пастух, Павлуша его звали, не будь дураком, великанов тем мечом погубил, замком их нынче владеет, на княжьей дочке женился, вельможей стал. Да вот ни разу дубу тому даже спасибо не сказал! А если бы не дуб, пастушка убили бы великаны, да и дело с концом. А тут ещё дочка этого вельможи-пастушка выросла, навроде этой Елены, да и захотела себе в приданое дубовую кровать. И лучше-то не нашли, как этот волшебный дуб на мебеля спилить. Тьфу! Он и не стал ждать. Ушел ночью, и скрылся от них. А сам к нам отправился, где-то родственники у него в Лукоморье живут. Сначала на заставе у меня гостил, но почва тамошняя ему не по вкусу, да и родню повидать хотелось. Вот и пошел дальше, больше я его и не видал. Но очень уж уважительный и мудрый дуб-то…

Кот слушал воеводу и кивал головой, а потом добавил: — Это дуб-полянин родственник моего Дуба. Я давно слышал, что он к нам шел, да как туман появился, стало понятно, почему не дошел! А он тут, оказывается. Ну, Катерина и дает! Погоди, а сказку-то она не нашла ещё? Их там трудно найти будет! Правда, ходить должны кучно!

— Кто? — не понял Степан.

— Как кто? Бык, баран, свинья, гусь да петух. Зимовье зверей! Сказка про них тут!

Катерина сидела на корнях и просматривала сказки. И мрачнела на глазах. Никаких ходячих деревьев не было!

— Кать, это не наш дуб, он дуб-полянин, из Польши, значит. Сбежал к родственникам, когда из нго кровать хотели сделать. А сказка тут про зимовье зверей, их целое стадо! — сообщил Степан, вернувшись.

Катерина выдохнула, и выслушав то, что узнал Степан, погладила дубовый ствол, и слезла с корней, собираясь искать разношерстную компанию зверей.

— Дааа, чего-то мне кажется, что мы тут до зимы как раз и проходим, — глубокомысленно заметил Степан. — И зимовать будем вместо героев сказки. А ты, вообще, хоть в курсе, куда обратно-то идти?