Луна над Бездной

- Всё очень просто, рыцарь. Ваагн поссорился с некоторыми из Совета Бездны - с Фатагном, Золотой Маской и Аггот-Шурабом, и, чего греха таить, с самим Хейбаром. При каких обстоятельствах - для тебя не так важно, важно лишь то, что Ваагну удалось спровоцировать их на первый ход. В результате агрессорами выглядят властители Бездны, а Ваагн - жертвой. Угадай, кого поддерживает в таком случае сообщество богов, которое и так недолюбливает Бездну и всё, что с ней связано. Далее Ваагн как рыцарь на белом коне вместе со своими союзниками-богами и их армиями ворвётся в подводный мир и убьёт этих трёх Молодых Властителей, самых опасных. Да и Хейбара добьёт. Баланс сместится в сторону Абсолюта.

Слушая это, я понимал то, о чём начал догадываться ещё давно. Я знал, что Хаос - не всегда зло. Теперь я начал понимать, что и Абсолют - не всегда добро.

- А зачем же нас похищать? - недоумевал Танкар. - В войне богов с Бездной мы на стороне богов. Почему Ваагн это организовал?

- А потому, что сын Фатагна побежит вас спасать. Тут-то мы его и поймаем в ловушку, и убьём. Мы убьём как Фатагна, так и Сардэка и его богомерзкий род прервётся. Он и так доставил нам много проблем: Господь наш лично умертвил семь нерождённых детёнышей Сардэка - а когда у него случилось плохое настроение, то и трёх носящих их женских особей. Равно как и девятнадцать тех, что носили его братьев и сестёр. Сам же он выжил поскольку его мать-богиня не такая беззащитная, как остальные женщины.

Ага, вот кто стоит за выкидышами моих женщин. Беременностей, оказывается, было целых семь, но я не обо всех знал. Я не удивлён, но разгневан: мои глаза налились кровью от бешенства.

Но кое-что отвлекло меня от эмоций: совершенно внезапно шаман приподнялся над землёй на высоту пары ладоней. Я никогда не представлял, что орки могут левитировать. Даже за эти тысячи лиг я ощутил, что от него повеяло могучей силой льда и грозы, а глаза его запылали синим пламенем. А его голова начала излучать сияющий ореол.

- Что происходит? - в страхе выкрикнул Рамир? - Он что, превращается в демона?

- Нет, - ответил Танкар. - Наоборот, в бога. Это одержимость Ваагном! Громовержец вселяется в своего аватара!

- Рад видеть вас гостями моей башни. Надеюсь, вам у меня удобно, - издевательски отсалютовал Ваагн. - Неужели вы, служащие Абсолюту и лично мне, попробуете встать у меня на пути?

- Мы с Рамиром приняли клятву верности Абсолюту, но не тебе лично, громовержец, - строго произнёс Танкар. - И я буду служить ему, даже если для этого придётся выступить против кого-либо из богов.

- Не будешь! - расхохотался Ваагн и щёлкнул пальцами. Позвоночник командора хрустнул, и его тело упало, подкосившись, словно тряпичная кухня.

- Тогда убей и меня, бог-предатель! - яростно крикнул Дазхар. - Меня, служившего тебе с детства послушником!

- Это было бы неплохо, маг. Но учитывая, что ты действительно почти всю жизнь служил мне, я сжалюсь над тобой. Для тебя у меня подготовлена судьба поинтереснее. Лишение магии.

- Что?! - изумился Дазхар.

- Я дал тебе магию, я её и забираю, - произнёс бог-громовержец, дотрагиваясь двумя пальцами до лба своего теперь уже бывшего служителя, - навсегда.

Дазхар упал в обморок. Рамир же со страху не издал ни звука.

Танкара уже не спасти. Скорбь охватила меня, но ненависть к Ваагну и его аватару пересилила её. Мои глаза налились кровью: я жаждал мести. Наполнил меня и страх: Рамир и обезмаженный Дазхар всё ещё в опасности. И тут я в отчаянии стукнул себя по лбу! Опасность угрожает также и Нире, моей новой знакомой!

Я помчался в магический магазин "Пурпурный спрут". Нира стояла за прилавком:

- Сардэк! Я знала, что ты вернёшься! И я была уверена, что ты - настоящий ангел Бездны.

- Бери самые ценные вещи, закрывай магазин и пойдём со мной! - приказал я. - Тебе грозит опасность!

- Какая именно?

- Есть вероятность, что ты беременна от меня.

- И что?

- Светлый бог Ваагн может убить и тебя, и ребёнка! Я могу тебя защитить.

- Сардэк, но я...

- Я знаю, что ты - маг Хаоса, и можешь о себе позаботиться. Но Ваагн - настоящий бог! И лишь властитель Бездны имеет хоть какие-то шансы против него!

***