Луна над Бездной

Вечером мы проводили командора в последний путь. Командор, дядя Танкар. Ты, друг моего отчима, и сам был мне почти как отец. Когда тебя не стало, в душе моей образовалась пустота, будто умерла часть меня. Будто бы кто-то вырвал с корнем кусок меня самого, и я ощущал почти физическую боль. Полагаю, Рамир ощущал то же самое, как, наверное, и Дазхар, лучший друг Танкара. Уже прошло некоторое время с тех пор, как я через океан наблюдал за смертью командора. Поначалу мою скорбь вытеснила жажда мести. Сейчас, когда Грогар мёртв, отчаяние вновь наполнило моё сердце.

Тело командора мы поместили на лодочку - и отправили по волнам, навстречу Вечности. Церемонию похорон вёл Дазхар, бывший верховный жрец Ваагна.

- Жил героем ты, и погиб героем, друг мой Танкар, - произнёс он. Как говорили боги наши, и тело твоё, Бездною рождённое, в Бездну вернётся. Да будет вода тебе последним пристанищем.

Я задумался над словами из обряда "Пока моё не вернётся в Бездну" - стандартная фраза из литургии Маргардта. Это связано с нашим обычаем не хоронить покойников, а отправлять их в последний путь на лодках. В Маргардте, мире тысячи островов, где мало земли и много воды, это самый удобный способ захоронения. Жители приходят навещать умерших родственников не на кладбища, а к определённым местам морского берега. Что же значит фраза "моё тело, Бездною рождённое" до сих пор не известно. Вероятно, первыми в Маргардте эту клятву произносили маги порождений Бездны.

Пираты, стоя у берега, выстрелили из ружей в воздух, отдав последний почётный салют Танкару. Нира запела погребальную песню "На смерть воеводы". Потом состоялись поминки по командору. Мы ели горький хлеб и пили северное чёрное пиво, запасы которого нашлись в башне.

Глава 8

Агент триумвирата

Башня Грогара теперь была наша. На следующее утро я осмыслял произошедшее. Душевные раны от потери Танкара ещё долго не затянутся, но я частично смирился с этим и понимал, что надо действовать дальше. Я помолился Апиону, дабы он пришёл - и бог-громовержец не замедлил явиться.

- Кто ты такой, орк? - изумился он, увидев меня.

- Дядя Апион, это я, Сардэк. - ответил я. - Как метаморф я научился принимать облик орка.

- Вот оно что, - ответил Апион. - Метаморфоза, в отличие от магии иллюзий, изменяет саму твою сущность, поэтому даже богу тяжело узнать метаморфа. Разве что по ауре, но Властители Бездны способны скрывать свою хаотическую мощность в иных обликах.

- Я хотел ввести в заблуждение и Ваагна таким образом, но не получилось, - пожал плечами я.

- А кто это? - спросил Апион, показывая на хаотическую волшебницу.

- А это - Нира, моя... девушка, - ответил я. - Она поклоняется таким как я, ангелам Бездны.

Мы повесили на бывшую башню Грогара флаг Апиона - родовой знак Грантов - пылающий клинок, направленный остриём вниз, вместо снятого нами флага Ваагна. Призванный Апионом голем-гонец направился по острову - развешивать флаги победителей, созданные Апионом из ничего.

- Отныне Волчий остров - мои владения, - произнёс Апион, стоя на вершине башни, так громогласно, чтобы все жители этого клочка земли слышали. - Признайте владычество господа вашего Апиона, иначе - покиньте Волчий остров.

В ответ не последовало магических стрел, запущенных в воздух от возмущённых шаманов: похоже, большинство жителей было согласно с владычеством Апиона.

- Я не могу всё время присутствовать тут, дабы править островом и защищать его, - продолжил Апион. - Мне нужен наместник из аргомантов, грозовых магов. Думаю, ты отлично подойдёшь для этой должности, Дазхар.

- Но... Господь мой Апион, - возразил Дазхар. - Я больше не грозовой маг. Ваагн дал мне силы, но он же их и забрал.

- Не беда, - улыбнулся Апион. - Дать силу может любой бог-громовержец. Ты станешь моим магом при условии, если дашь мне клятву верности.

- Я готов! - энергично, обрадовавшись открывшейся возможности и в то же время, полный злобы на Ваагна за предательство ответил Дазхар. Диктуй клятву, Господь!

- Преклони колено! Повторяй за мной! Я клянусь божественной властью...

- Я клянусь божественной властью, - повторил за богом Дазхар, преклонив правое колено.

- И силой Небесного Огня.

- И силой Небесного Огня! - В глазах Дазхара засветился огонёк фанатизма. Было очевидно, что он станет не менее верен Апиону, чем был предан Ваагну до того, как был предан им.

- Что с этого дня мои знания и дела будут навеки едины с небесами.

- Что с этого дня мои знания и дела будут навеки едины с небесами! - было непонятно, что сильнее в Дазхаре: трепет и верность перед Апионом или ненависть к Ваагну.

- И буду служить я священному клинку господа нашего Апиона.

- И буду служить я священному клинку господа нашего Апиона! - похоже, верность к Апиону всё-таки возобладала.

- Пока не угаснет искра моей жизни.

- Пока не угаснет искра моей жизни.

Пока тело моё, из Бездны рождённое, не вернётся в Бездну,

- Пока тело моё, из Бездны рождённое, не вернётся в Бездну!

- И пока душа моя не прибудет в царство Вальгаллы.

- И пока душа моя не прибудет в царство Вальгаллы! - закончил Дазхар.