Луна над Славутичем

Немного замедлившись, чтобы парни не потеряли надежду, я по дуге стал приближаться к лесу, а преследователи, увидев, что расстояние сокращается, дружно прибавили ходу. Когда до опушки мне оставалось метров двадцать, сзади щелкнула тетива и я резко ушел в сторону, проводив взглядом пролетевшую мимо стрелу. Не понял, они что, убить меня хотят? Неожиданно. Хотя, нет, наконечник скорее всего тупой. Но ничего, у меня тоже лук есть, и острые стрелы к нему. Немного углубившись в лес, я спрятался за дубом и, воткнув копьё в землю, наложил стрелу на тетиву, дожидаясь приближения врагов и восстанавливая дыхание, а когда до них осталось около десяти метров, вышел из-за дерева и выстрелил в лучника, представлявшего для меня наибольшую опасность. Тот не успел правильно среагировать и словил стрелу в живот, после чего с жалобным стоном упал на землю, дергая ногами. Двое его подельников, увидев такой неожиданный оборот, с яростными криками бросились ко мне, размахивая дубинками, а я откинул в сторону лук, схватил копьё и тут же резким выпадом вонзил его в живот ближайшему мужику, явно не ожидавшему такого поворота событий. Последний из этой троицы, увидев, что ситуация коренным образом изменилась не в его пользу, отбросил дубинку, выхватив из-за пояса топор, и стал пятиться назад, осыпая меня угрозами:

— Тебе конец сученыш, мы этого так не оставим! И тебя, и весь твой род вырежем, даже продавать не будем! — молодой человек явно тянул время, надеясь на помощь второй тройки.

Я не стал вступать с ним в дискуссию, лишь прищурился и стелющимся шагом подошел ближе. Когда он с руганью очередной раз махнул топором, пытаясь достать меня в голову, я бросил в него ножом, от которого тот сумел увернуться, но при этом слишком далеко отвел в сторону топор, на короткий миг подарив мне возможность ударить его копьем, чем я и воспользовался, всадив ему в живот костяной наконечник. Когда последний неудачник из этой троицы оказался на земле, я подобрал свой нож и последовательно добил всех троих, перерезав горло. После чего собрал их оружие — лук, стрелы, ножи и топоры. Дубинки для меня не представляли никакого интереса — просто обструганные палки, нужные для того, чтобы вырубить будущего раба, не нанося ему серьёзных увечий.

Подобрав свой лук, я вернулся к опушке и увидел, что вторая тройка людоловов уже приблизилась на сотню метров и затаился за ветками кустарника, дожидаясь, когда они подойдут на дистанцию уверенного поражения. Противники шли настороженно, внимательно вглядываясь и вслушиваясь в лес. Двое из них были вооружены дубинками, за поясами были заткнуты топоры, а у третьего в руках был лук и длинный тесак в ножнах на поясе. Когда они подошли метров на двадцать, я, оставаясь невидимым для противника, через ветки кустарника выстрелил в лучника, попав тому в грудь. Костяной наконечник, видимо вошел неглубоко, поэтому тот смог выдернуть стрелу из груди и что-то сказал своим подельникам, после чего они подхватили раненого под руки и потащили в сторону реки, отказавшись от охоты на меня. Но я не собирался их отпускать и следующей стрелой поразил в спину второго людолова. Тот вскрикнул, сделал еще пару шагов и упал в траву, увлекая за собой раненного лучника. Третий бандит, осознав глубину ситуации, в которой он оказался, бросился бежать, петляя как заяц. Я попытался также достать его стрелами, но промазал два раза и уже смирился с тем, что один из врагов уйдет от справедливого возмездия, как вдруг увидел рванувшийся за врагом стремительный волчий силуэт, который за пару секунд догнал людолова, сбил его с ног и в мгновенье ока перегрыз тому горло. Молодец, Серый!

Теперь можно и трофеями заняться. К добыче волка я подходить не стал — зверь уже с аппетитом рвал человеческую плоть. А остальных я добил и раздел догола — вся одежда здесь изготавливалась вручную и ценилась весьма высоко, тем более, что людоловы были одеты в довольно приличные штаны и рубахи из льняной ткани, а у того лучника, которого пытались эвакуировать его товарищи, был ещё и простенький доспех — жилетка из свиной кожи. Также у них были неплохие кожаные пояса с железными пряжками и сапоги. Плюс самое дорогое — гора оружия — одних только топоров пять штук! Закончив обирать трупы, я дошел до лодки, которую людоловы вытащили на берег. Здесь я обнаружил моток веревок, очевидно предназначавшихся для связывания рабов, медный котел литров на десять и довольно большой запас продовольствия — крупы, сухари, вяленое мясо, мешочек соли весом примерно килограмм и две дюжины потертых плохо выделанных овечьих шкур, которые, видимо, людоловами использовались в качестве походных подстилок и одеял. Неплохо.