Луна над заливом

Татьяна прикрыла глаза и прислушалась. Птица, умолкшая было, снова защебетала где-то совсем близко. Солнечный луч переместился ближе к кровати, упал на безжизненную руку, согрел кончики пальцев, сжимающих мягкое тельце игрушечного медвежонка, набитое полимерными шариками. Татьяна пошевелила пальцами, сжала их плотнее. Шарики массировали ладонь. Некоторые из них имели неправильную форму и на ощупь казались тверже.

Глава 23

Женщина глубоко вдохнула свежий морской воздух. Ветерок, перебиравший ее волосы и подол длинного платья, пах водорослями и солью. Над тихим, ультрамариновым даже в темноте заливом висела, как апельсин, круглая оранжевая луна. Белый песок был еще теплым, и босые ноги приятно увязали в нем. Она подошла ближе к воде. Здесь песок стал твердым и прохладным, на нем почти не оставалось следов. Женщина днем никогда не выходила на пляж, несмотря на то, что этот кусочек белого песка, примыкающий к вилле, принадлежал ей, как и большой сад с кипарисовой аллеей. Если ей хотелось выкупаться днем, она плескалась в бассейне. Но по ночам любила гулять по своему кусочку пляжа. Тут она была совсем одна, и никто не мог помешать ей смотреть на залив, бродить по чистому белому песку, слушать шум прибоя. Разве что луна… но луна не мешала женщине и не пугала ее. Только люди.

Люди здесь были доброжелательны и приветливы, горничная, садовник и кухарка хорошо воспитаны, услужливы и молчаливы. Но она все равно всех сторонилась, не принимала участия в светской жизни, крайне редко выезжала с виллы. Примерно раз в месяц, правда, она позволяла себе поездки в театр, да иногда посещала отдаленный монастырь, выбирая время, когда там не было туристов.

Местные львы обратили на нее внимание, когда она поселилась здесь, и ее загадочность и отстраненность только способствовала их интересу. Но они, надо отдать им должное, не навязывались. Когда она отклонила несколько приглашений на банкеты, в клубы, в увеселительные поездки, от нее отстали и лишь иногда посылали цветы с краткими, изысканно-вежливыми пожеланиями здоровья.

Только вот сегодня днем… Посыльный принес небольшой пакет, красиво упакованный в цветную бумагу. Ей не от кого было получать посылок, и она хотела было отослать пакет обратно, но на нем не было ни имени, ни адреса отправителя. Подумав о бомбе и тут же высмеяв свою пугливость, она повертела пакетик в руках, размышляя, не выкинуть ли его в мусорное ведро. Но любопытство пересилило.

Женщина села в кресло и, взяв с письменного стола костяной нож, вскрыла пакет. Под бумагой оказался изящный бархатный футляр, а в футляре — серьги и кольцо с изумрудами. Она замерла. С первого взгляда было ясно, что этот гарнитур стоит невероятных денег. Не только камни, которые были изумительно хороши, но и работа, явно старинная, внушали благоговейный трепет. Женщина была очень богата, но ничего подобного ей держать в руках не доводилось. Не в силах оторвать глаз от драгоценностей, она придвинула к себе футляр. Кто, интересно, из местных графов Монте-Кристо мог послать ей такую вещь? Неужели чувства, внушенные ею, оказались настолько страстными, что кто-то из здешних богачей решился выложить безумную сумму на подарок? И как его расценивать? Как предложение руки и сердца? И что означает отсутствие имени отправителя? Ведь, по идее, даритель должен был, раздуваясь от самодовольства, написать на пакете свое имя во-о-т такими аршинными буквами, да еще золотом, чтобы у нее не оставалось сомнений в том, кто послал ей этот презент. Так что же происходит?..

Женщина вынула кольцо из его бархатного ложа и поднесла к глазам. От него исходила ощутимая аура нежности и покоя, почти видное глазу свечение — или это камни играли в послеполуденном свете, пробивавшемся сквозь шторы?

Она почти против воли положила кольцо обратно в футляр, отодвинула футляр от себя, потом снова придвинула, взяла кольцо и надела его.

На ее руках драгоценности выглядели хорошо — она всегда этому удивлялась. Ей казалось, что ее пальцы недостаточно изящны, и, когда ей говорили, что руки у нее очень красивой формы, она недоверчиво рассматривала свои небольшие, нервные сухие кисти со слегка выступающими суставами и продолговатыми ногтями.

Кольцо выглядело так, точно оно всегда принадлежало ей. Необычная оправа подчеркивала красоту камня. Женщина осторожно вынула серьги из их бархатных гнезд, поднесла к глазам, рассматривая, потом потянулась к зеркалу и надела украшения. Изумруды искрились, оттеняя зеленые глаза и делая кожу бледной и прозрачной. Она затаила дыхание. Снять это чудо, уложить обратно в футляр было выше ее сил. Она не могла с ним расстаться. Так и ходила до вечера, ловя свое отражение во всех зеркалах в доме.

Вот и сейчас, стоя босиком на песке у ночного залива, глядя на дрожащую и переливающуюся лунную дорожку, она временами машинально касалась пальцами серьги, то и дело бросала взгляд на кольцо, на изумрудные искры, дробящиеся в лунном свете.