Луна Паука

Хорошее настроение короля испарилось. - Карибдус вернул мне моего отца! Он пришел ко мне в момент моей величайшей нужды! Вы не станете дурно отзываться о хорошем человеке!- Он швырнул ее к помосту. - Сиди здесь!”

Его слова были больше, чем просто требование; они были приказом, которому Салин не могла не подчиниться. Ее тело опустилось на помост против ее воли.

Салин никогда не слышала о какой—либо особенности магии, проходящей через королевскую линию, и должна была предположить, что каким—то образом Карибдус-возможно, через Олдрика Джитана-также был причиной этого. Каким бы ни был источник, Юстиниан явно наслаждался им.

Гнев Короля испарился так же быстро, как и появился. Он подошел к своему Кубку и сделал еще один большой глоток. Затем, ведя себя как нетерпеливый юноша, у которого есть тайна, он сел рядом с Леди Несардо.

- Сегодня все начнется! Они никогда не поставят под сомнение мое право на царствование! Когда все это закончится, все увидят, что я истинный король! Никто и никогда больше не назовет меня Юстинианом Широко Раскрытыми Глазами!”

“Что—что вы имеете в виду, ваше величество?- У Салин была ужасная мысль, что она знает.

“Это было так умно! Все дворяне собрались в столице! Большинство стражников были сняты с внешних стен—это предложение отца! Когда на город нападут, я буду ждать подходящего момента, чтобы прийти ему на помощь! Я буду командовать силами, которые Торион собрал для меня—но только после того, как станет ясно, что ни один из этих потенциальных узурпаторов ничего не сможет сделать!- Он широко улыбнулся. “Я буду тем, кто спасет Вестмарш от пауков! - Я!”

Он знал. Он знал все, и все же Юстиниан был доволен, сидя здесь и позволяя всему этому развиваться. Он был доволен тем, что сидел и пил, пока десятки людей гибли ... или сталкивались с худшей судьбой.

И казалось, что Салин ничего не могла с этим поделать …

* * *

Они с удивительной осторожностью опустили Зэйла на каменный пол. Некромант медленно поднял голову ... только чтобы увидеть сапоги, которые, несомненно, принадлежали легендарному Карибдусу.

Но Карибдус еще не смотрел на него. Другой Ратмиан смотрел на одержимых солдат с тем, что только его двойник мог сказать, было намеком на разочарование. Он протянул руку, и один из них отдал ему кинжал Зэйла и сильно поврежденный мешочек с черепом Хамбарта Вессела.

Карибдус поднял мешочек на уровень глаз. Не открывая его, он почувствовал, что находится внутри. “Одушевленный. Забавно, но бесполезно.”

“Вы находите меня "забавным"?- произнес глухой голос наемника. “Если бы у меня были челюсти, я бы откусил тебе нос! Вот увидишь, как ты тогда развеселишься!”

Глаза их похитителя сузились. “Молчать.”

Проклятие, которое только что начал Хамбарт, оборвалось на полуслове.

Положив сумку на пол рядом с собой, Карибдус осмотрел клинок Зэйла. - Тонко настроен, - похвалил он. - К тому же очень хорошо сделанная вещь.”

Другой некромант промолчал.

Удовлетворенный, Карибдус взглянул на солдат. - Ваша задача выполнена. Вы свободны. Идите.”

Солдаты остались на своих местах.

- Позволь мне, чародей” - прогремел голос, одновременно знакомый и в то же время незнакомый. - Идите! Я позову вас, когда вы мне понадобитесь.”

Как марионетки, мужчины все как один повернулись и ушли. Приподнявшись, Зэйл увидел Лорда Олдрика Джитана, но таким, каким никогда не видел его прежде. Джитан стоял у алтаря—и рядом с обмякшим, бледным телом Сардака Несардо—одна рука держала Луну Паука, другая сжимала окровавленный жертвенный кинжал.

Олдрик казался вдвое больше, чем Зэйл его помнил, и волосы его развевались, словно наэлектризованные. Его глаза горели алым огнем, а кожа была цвета слоновой кости, которая была частью артефакта. Высшие чувства Зэйла заметили вокруг этого человека черную ауру, не имеющую человеческого происхождения.

Улыбнувшись пленнику, Лорд Джитан бесцеремонно воткнул кинжал обратно в изуродованную грудь Сардака. Только тогда Зэйл увидел, как ужасно было изуродовано тело брата Салин. Помимо того, что они взяли кровь, они также вырезали сердце. При этом аристократ и его спутник отодвинули в сторону остатки внутренностей Сардака, как будто это были отбросы.

Неожиданное желание вдавить аристократа в полу наполнило Зэйла, но он сумел подавить большую часть эмоций. Однако, как он заметил ранее разочарование Карибдуса, так и теперь старший некромант видел, что происходит с младшим.

- Неприличное зрелище. Вы позволяете привязанности окрашивать ваши усилия и уводить вас от правильного курса равновесия.”

“По крайней мере, я не совсем забыл, чему посвятил себя.”

Карибдус фыркнул. Я более чем когда-либо тверд в том, чтобы сохранить равновесие. Я приносил жертву за жертвой, чтобы обеспечить это.”

Младший Ратмиан осмелился сесть. Он указал на кровавую бойню и коварных существ, которые когда-то были людьми. - Это и есть твое представление о жертвоприношении, Карибдус? Что с тобой сталось? Несомненно, вы пали жертвой жизни-крана—”